Я забрался следом на кровать, толчком заставил его лечь на подушки, лег рядом. Закрыл глаза, нашарил чуть теплую руку и потянулся к связи.
— Не надо, — дернулся Северус, пытаясь закрыться. Получилось у него неубедительно и не слишком успешно.
Магия переплелась красиво, четко, прямо как в пособиях по лечению магического истощения. Наслаждение захлестнуло, смыло агонию, успокоило.
Северус еще раз дернулся и затих.
— Я всегда относился к нему с недоверием и опаской, — полетел в потолок мой тихий голос. — Возможно, я был к нему предвзят, но мне все равно было видно — он старался оставаться хорошим человеком.
— Да. Он старался, — хрипло согласился Северус. С каждой секундой он расслаблялся всё больше и больше, поддавался усталости и неге, разливающейся по венам вместе с магией.
Я запустил пальцы в черные волосы, помассировал макушку, прошелся по вискам — и Северус окончательно сдался: придвинулся ближе, уложил голову мне на плечо и со вздохом прикрыл глаза. Длинные, чуть влажные пряди скользнули между пальцев.
— Почему твои волосы так отросли?
— Стимуляторы в сочетании с обороткой, — ответил Северус и с трудом подавил зевок.
Чтобы не вылететь из равновесия, я больно прикусил губу.
— Так… И зачем они тебе понадобились в сочетании с обороткой? — получилось спокойно, умничка, Вадим!
— Я делал тебе новый паспорт и визу. А потом… — Северус приоткрыл глаза. Те были очень-очень внимательными. — Выпил Феликс, чтобы уйти от бывших коллег.
Бывших коллег? То есть, бывших коллег?!
Губы Северуса изогнулись в ироничной улыбке.
— Мне повезло, что я был в твоем облике. Они хотели взять тебя живым и не рассчитывали на то, что ты умеешь аппарировать.
— Кто это был?
— У меня как-то не возникло желания выяснять. Как заметил слежку — сразу пошел запутывать след.
Значит, слежка. Вариантов всего два: либо остатки Пожирателей, либо люди Макса. Максу невыгодно терять меня из виду, всё-таки истинный целитель не под каждым кустом валяется. Но вот если это фанатики, которые подумали, что я могу вернуть их обожаемого повелителя… Боги…
Я взглянул на Северуса и закусил губу. А если бы он был не в моем обличье? Впрочем, вряд ли бы фанатики держались на расстоянии. Они знают, что клятва целителя дает право на самооборону только тогда, когда нет другого выхода. Им ничто не мешало подкрасться поближе и, схватив, утащить куда-нибудь. Да, похоже, это были люди Макса…
Связь полыхнула, выбивая из мыслей. На руке сжались стальные пальцы, дернули, вцепились в горло. Прямо напротив очутились злые черные глаза. Северус навалился на меня всем телом — я и пискнуть не успел.
— Ты что-то знаешь! — прошипел он и встряхнул меня, как нашкодившего котенка. — Говори!
Я нашел в себе силы ухмыльнуться.
— А не то что?
И тут же мысленно себя пнул.
М-да… Не получился из меня Штирлиц.
* * *
Северус посмотрел на наглую ухмылку побратима и, скрипнув зубами, сильнее сжал тонкое горло. Бешенство каталось и билось в глотке, не находя выхода.
— Ну так что, Северус? — повторил Вадим. Бесстыжие зеленые глаза ехидно прищурились. — Что ты мне сделаешь?
Самое противное — паршивец был прав. Ничего страшного он Вадиму не сделает, даже если тот агент КГБ, миссией которого является уничтожение всей правящей верхушки магической Англии. Слишком глубоко они вросли друг в друга — даже после смерти не выдрать.
— Значит, ты всё же что-то знаешь?
А он определенно что-то знал. Что-то, что самому Северусу было неизвестно. Слишком красноречивы были его эмоции, слишком выразительная мимика.
— А если нет и всё, что ты учуял — результат моих взвинченных нервов?
— Не увиливай!
— Северус, в самом деле! Если бы я что-то мог тебе рассказать — сказал бы уже.
— Ага. Значит, клятва.
По изумлению в глазах Вадима Северус понял, что попал в точку.
Переплетенные ауры всколыхнулись, мягкое ленивое удовольствие обострилось, защекотало нервы. Вадим облизнулся, взгляд у него потяжелел, наполнился голодом — и Северус внезапно четко осознал, что прижимается к нему всем телом и вообще находится непозволительно близко. А Вадим улыбнулся широко, радостно и так… соблазняюще.
