В общем, Орден попереливал из пустого в порожнее, поскорбел о своем лидере и выгнал молодежь в лице Гарри, Рона и меня на фиг, потому что пошли взрослые разговоры. Подозреваю, разговоры были всё так же ни о чем. Планов у них не было, запасного лидера тоже, вся организация представляла из себя кучку слабо организованных граждан из не самых благополучных слоев населения, за редким исключением, конечно.
А через два часа пришел срочный выпуск "Ежедневного Пророка" с фотографией трупов Дамблдора и Волдеморта в обнимку и огромным заголовком: «Они убили друг друга!»
«Час назад Аврорат зафиксировал мощную магическую вспышку в Литтл-Хэнгтоне. Прибывшие на место служители порядка обнаружили разрушенную хижину Гонтов и тела самых известных волшебников современности: Альбуса Дамблдора и лорда Волдеморта. К сожалению, их волшебные палочки восстановить не удалось, поэтому нам остается только гадать, как проходила их битва. Судя по внешним признакам, перед смертью Альбус Дамблдор получил проклятье иссыхающей плоти. Следите за нашим специальным расследованием! Специальный корреспондент Рита Скитер».
М-да… Красиво Макс всё обставил. Изящно.
Через полчаса после выхода газеты в доме собрался весь Орден Феникса.
— Эм… Победа? — неуверенно сказал Артур Уизли.
Люди переглянулись. Растерянность на их лицах плавно сменилась на осознание.
— Того-кого-нельзя-называть больше нет, — пробормотала МакГонагалл. — Да, пожалуй…
— Многие Пожиратели остались на свободе, — заметил Сириус.
Он внимательно прочитал статью, перевернул страницу и издал невнятный изумленный возглас.
— Что? — всполошился Гарри.
Сириус медленно оторвал взгляд от газеты и перевернул статью так, чтобы все увидели фотографию плюгавенького мужичка, который перепуганно таращился в кадр. Его руки были скованы спереди, авроры тащили его, схватив под локти, и короткие рукава несвежей рубашки время от времени задирались, обнажая черную уродливую татуировку на левом предплечье. Погасшую, но всё еще четко различимую. Видимо, в отличие от Северуса, Петтигрю не успел свести рисунок.
— Его поймали! Поймали! — радостно гаркнул Блэк. — «Вчера в нашу редакцию поступила информация о том, что кавалер Ордена Мерлина второй степени, герой войны жив! Напоминаем, что героем войны Питер Петтигрю назначен посмертно, так как считался трагически погибшим в ходе схватки с Сириусом Блэком. Более того, уже точно установлена его принадлежность к незаконной террористической организации "Пожиратели смерти", в то время как у Сириуса Блэка, по свидетельствам главы аврората Гавейна Робардса, Черная Метка отсутствует. Аврорат уже инициировал пересмотр дела Сириуса Блэка в связи с новыми обстоятельствами, но из-за отсутствия свидетелей и доказательств следствие было затруднено. Сейчас же можно с уверенностью утверждать, что дело о предательстве четы Поттеров будет пересмотрено в кратчайшие сроки! Справедливость восторжествует!»
Гарри молча повис на шее крестного. Тот покрутил его, плюхнулся за стол и схватил волшебную палочку.
— Вина! Всем самого лучшего эльфийского вина!
Повинуясь порхающей палочке, как указке дирижера, дверь подвала распахнулась, оттуда выпорхнули пыльные темные бутылки и прыгнули в раковину. Вентиль крутнулся, ударила вода.
Я не успел оглянуться, как стол на кухне был заставлен бокалами и закуской.
— Выпьем! — Сириус торжественно поднял бокал. — Выпьем за Альбуса Дамблдора и его победу!
Стихийную попойку разогнал примчавшийся одним из последних Кингсли. Он занял МакГонагалл вопросом похорон, отправил людей по всяческим бестолковым делам, в том числе и за Гермионой Грейнджер, и повернулся к нам, мирно сидевшим всё это время в уголочке у печи с бокалами вина.
— Северус, ты… — Кингсли рассмотрел его лицо, усталое, мрачное, безумно бледное, и закончил явно не так, как собирался: — …отдохни. Выглядишь ужасно.
Со всей ответственностью заявляю, он и чувствовал себя так же. Я вскочил и быстренько увлек Северуса к себе в комнату, по пути прихватив с перил куртку. Он шел за мной молча и подозрительно послушно, даже не дернулся, не сделал ни единой попытки высвободить руку. Я закрыл за нами дверь и толкнул его на кровать. Северус покорно сел, комкая шелковое письмо Дамблдора. Мне пришлось два раза повторить просьбу снять обувь прежде, чем он её услышал. На новость о поимке Петтигрю он тоже не отреагировал. Смерть Дамблдора его потрясла слишком сильно.
