— Ну…
Драко отвел взгляд и уставился куда-то в потолок, делая вид, что проблемы старших Малфоев его не касаются. Северус вздохнул.
— Хорошо. Раз ваши родители увлеклись настолько, что забыли о милорде, то зелья я им передам лично.
— Спасибо, профессор, — с явным облегчением выдохнул младший Малфой и быстренько ретировался.
Варить ничего не пришлось — у Северуса был вполне приличный запас. Он опустошил шкатулку, набрал в неё зелий и, проверив наличие отравы для Темного Лорда в своем кармане, отправился на собрание.
Собрание огорошило смертью аж десяти Пожирателей из старой команды, в числе которых были братья Лестрейндж, Эйвери и Нотт. Причем смерть их была очень загадочна: они спокойно вышли за ворота поместья и аппарировали домой. Только вот в своих домах они так и не появились. Ни тел, ни мантий, ни даже крови, показывающей расщеп — ничего. Темный Лорд был уверен, что они мертвы — в один день и час он просто перестал ощущать их метки. Расследовать странное исчезновение коллег взялись Долохов и Сивый. Повелитель послушал настойчивый шепот Барти, который стоял за его креслом подобно тени, кивнул и, тяжко вздохнув, пригласил всех на ужин. На отсутствие Малфоев он не обратил ни малейшего внимания и даже не спросил у Северуса ни о делах Дамблдора, ни о делах Поттера, ни о том, что за пророчество стережет Орден Феникса в Отделе Тайн. Его явно больше заботили исчезнувшие слуги.
Северус так и не смог подобраться к нему, а разбивать склянку с отравой на глазах у десятка глаз было по меньшей мере глупо. А вот ужин… Ужин — идеальное время. Северус принес свои неискренние соболезнования овдовевшей Беллатрисе, которая явно была рада кончине мужа и деверя, и пошел к Малфоям, которые не выходили из своих покоев уже неделю.
— …тебя, наши запасы кончились слишком быстро.
— У нас возникли непредвиденные траты, моя госпожа.
— Я согласна, что Джерри лечение было необходимо. Я завтра же уеду с ним во Францию, ему нужно сменить обстановку. Бедный ребенок, пережить такое от собственного отца!
Северус застыл под их дверью, прислушиваясь. Что за Джерри?
— Дитя, что младше наследника на шесть лет, для которого Малфои станут единственной надеждой... Ты понимаешь, что это значит? Проклятья больше нет! Драко нашел ребенка! Это... Боги, как же я им горжусь!
— Ты тоже принял участие, дорогой. Без твоего разрешения Драко не очутился бы на той дороге и не выбрал бы этого маггла... А без Темного Лорда мы бы не вышли на охоту и продолжили бы сотрудничать с магловской тюрьмой и приносить в жертву смертников!
— О, не вспоминай о нем в нашей постели!
— И мне все еще кажется, что с участием Драко в Луперкалиях ты поторопился. Ему всего пятнадцать, он еще не прочувствовал до конца свою суть.
— Перестань держать его под юбкой, любимая. Драко не психически неустойчивый Блэк, которому до совершеннолетия кровь нельзя даже нюхать. Он Малфой. И он уже вырос.
— Вырос? Душа моя, он так и не решился пройти через лотерею Луперкалиев, не дал выбрать себя.
— Он поступил умнее — подошел ко мне. Естественно, я не мог пустить такой ответственный момент на волю случая и мягко свел его с Алоисом МакНейром. Он всему научит.
— Люциус, ты доверил нашего сына восемнадцатилетнему мальчишке?! А если он захочет большего, не только этих игр с плетями и свечами?!
— Ты его прекрасно знаешь. Сама его всему учила и говорила, что он всегда действует в пределах дозволенного. Тогда он еще был болен и носил другое имя. Помнишь, ты отчитала Уинифред МакНейр и отправила её дочь в Мунго? Девушкой занялся Волхов. Оказалось, она вовсе не должна была быть девушкой. Бродерик до сих пор не может прийти в себя, хотя Алоис уже стал полноценным мужчиной.
— О! Элизабет? Ну, раз так, тогда я спокойна. МакНейр действительно не сделает ничего из того, что Драко не позволит.
Волхов говорил, что нашел себе пациента, но без подробностей. И о том, что покидал замок, он не сказал ни словечка. Интересно, как МакНейр вышел на него? Элизабет ведь школу уже закончила. Абраксас постарался? Вряд ли старый прохвост хлопотал за одну девчонку и по доброте душевной. Кто еще из Пожирателей ходит в пациентах истинного целителя? Эйвери? Керроу? Розье? Северус застыл, начиная понимать, отчего Пожиратели так озаботились присмотром за своими отпрысками. Ну, Волхов! Мосты к Пожирателям, значит, наводим за спиной побратима? Идиот! Его же в любой момент могли похитить! Или… не идиот, и его до сих пор не похитили из-за того, что Пожирателям делать это уже незачем?..
