— И я подписала? — уточнила Амбридж, задумчиво щурясь.
— Ну да, — уверенно кивнул я.
— И у вас есть подписанное разрешение? Я могу на него взглянуть?
— Конечно, профессор! — сказала Гермиона и с ангельским видом подала ей список участников Армии Дамблдора со свеженькой подписью Амбридж.
«Хорошо, что волшебные чернила сохнут как обычные ручки», — успел подумать я, глядя на посмурневшее лицо милейшей Долорес. Внушить волшебнице ложное воспоминание, используя только знание работы мозга… Да я чертов Марти Сью!
— Что ж… — вздохнула Амбридж с явным разочарованием и скатала список в аккуратную трубочку. — Это была неплохая попытка, мистер Волхов, но я всегда закругляю хвостик «Д», а не заостряю.
Гриффиндорец за спиной Амбридж побледнел и втянул голову в плечи. Гарри закусил губу. С лица Гермионы сползла улыбка пай-девочки. Генеральный инспектор обвела всех спокойным довольным взглядом сытого удава.
Ну что ж, раз не получилось выгородить всех, то…
— Вы хотите сказать, что ваша подпись — подделка?! — воскликнул я, растерянно уставившись на пергамент с самым глупым видом, который мог изобразить. — Но… Как же так? Я же вам его относил, я помню!
Я уже начал сигналить Поттеру, что нужно повторять за мной, но Амбридж уже обернулась ко мне.
— Хотите сказать, вы относили этот список мне?
— Ну да… Я же помню! Может, на этом пергаменте вы расписались по-другому и сейчас что-то путаете?
— Скорее всего, это кто-то другой пытается меня сейчас запутать, — пропела Долорес ангельским голосочком и обернулась к Поттеру.
Я снова отдал сигнал. Боги, ну почему он такой тормоз?!
— Я-а-а… — проблеял Гарри, глядя на меня оленьими глазами. Грейнджер явно расшифровала мои гримасы как-то не так — она тихонько вытащила волшебную палочку и начала её поднимать.
Сообразив, что еще чуть-чуть — и гриффиндорцы подведут меня под уголовную статью, я вскричал:
— Как же так! Гарри, нас нагло обманули! Профессор, мы все думали, что участвуем в этом собрании с вашего одобрения! Пойдемте к директору, профессор! Кто-то нагло подделал вашу подпись и ввел нас всех в заблуждение!
— Волхов, прекращайте этот цирк! — раздраженно бросила Амбридж. — Поттер, Грейнджер, к директору. А вы все… Двадцать баллов с каждого за нелегальное собрание!
— И со Слизерина?! — ужаснулся я. — Профессор, я не знал, что это нелегальная организация!
— Вы тоже идете к директору, Волхов!
И под мои бурные протесты мы с Грейнджер и Поттером поплыли в кабинет Дамблдора.
— Летучая шипучка, — сказала Амбридж.
Каменная горгулья отскочила в сторону, стена за ней разошлась, и мы ступили на движущуюся винтовую лестницу. Когда мы добрались до двери с молотком в виде грифона, Амбридж не дала себе труда постучать — она сразу же устремилась внутрь.
В кабинете было полным-полно народу. Дамблдор с безмятежным видом сидел за своим столом, соединив вместе кончики пальцев. Профессор Макгонагалл застыла рядом с ним — на лице ее было очень напряженное выражение. Корнелиус Фадж, министр магии, покачивался с пятки на носок перед камином, явно весьма довольный сложившейся ситуацией; Кингсли Бруствер и приземистый колдун с жесткими, очень короткими волосами стояли по обе стороны двери, точно стражи, а у стены, с пером и тяжелым свитком пергамента наготове, маячила конопатая, очкастая фигура Перси Уизли. Сегодня портреты прежних директоров и директрис даже не притворялись спящими. Все они глядели на нас серьезно и внимательно. Когда появились мы, некоторые из них метнулись в рамы к соседям и что-то быстро зашептали им на ухо. Захлопнув дверь, Амбридж нервно постучала свитком по руке и глубоко вздохнула.
— Так, — сказал министр, переводя взгляд с Гермионы на Гарри, а затем на меня. — Так-так-так…
— Я ничего не знал! — заявил я. — Я понятия не имел, что это нелегальное собрание! Я прекрасно помню, как относил список на подпись профессору Амбридж! Профессор, вы меня знаете. Я вам никогда не врал, да и зачем мне это делать? Мне неинтересны все эти дрязги и секреты, это даже не выгодно!
— Вот как, — задумчиво кивнул Фадж, разглядывая список. — Итак, Поттер... А что молчите вы?
