— Что случилось? — спросил я, заглядывая Нотту через плечо.
Тео скосил на меня взгляд и подвинул мне «Пророк». Первым в глаза бросился огромный заголовок:
«Прецедент Блэка! Сколько еще волшебников попали в Азкабан без суда и следствия?»
Под ним красовались фото Пожирателей: семейство Лестрейндж, Крауч, некий Арго Пиритс и еще несколько человек. Я вчитался в статью и хмыкнул. Ну конечно. Оправдание Сириуса развязало Стюарту руки, и понеслись оправдательные процессы для его верных слуг. Что оказалось довольно-таки просто: в те времена бросали всех подряд и не всегда судили по-человечески.
Я украдкой глянул на Макса. Тот сидел в компании третьекурсников и спокойно ел свой омлет, глядя в газеты так, словно ни черта не понимал в новостях. Ну, просто воплощение невинности!
Об убийстве Ксенофилиуса Лавгуда в «Пророке» нашлась коротенькая статья. Напали на него в Лютном переулке, подпалили какой-то темномагической дрянью, от которой он скончался в больнице Святого Мунго. Что меня напрягло — досталось и побратиму Луны, Нейтану Бреннану, которого Лавгуд успел отправить на магловскую сторону. Нападение сваливали на Пожирателей, но мне в это не верилось. Чем чистокровная, ничем особо не примечательная семья привлекла внимание фанатиков? Убийством двух оборотней? Так ведь они были в своем праве.
Я оторвался от газеты. Луна уже сидела за своим столом, в прострации пялясь куда-то сквозь стены. Нотт беспокойно кусал губы и ерзал, не отрывая от неё взгляда. Я вспомнил, что они помолвлены, и немного успокоился. Тео её наверняка поддержит. Невеста все-таки.
Отодвинув газету, я с чистой совестью выкинул трагедию Лавгуд из головы и пошел на занятия. Первым уроком у нас стояло ЗоТИ. Да, и у меня в расписании. Поскольку в этом году курс был посвящен проклятьям и контрпроклятьям, педагоги решили внести в список учеников и меня, для тренировки альтернативных методов защиты и лечения. Отбрыкаться от почетной обязанности не получилось — в результатах СОВ по предмету стоял «П». Впервые за долгие годы пожалел, что отличник.
Слизеринцы очень удивились, когда я пошел на урок вместе с ними.
— Ты же раньше ЗоТИ в Теории магии изучал! Тебе что, и практику поставили, Волхов? — спросил Малфой с недоумением.
— Прикинь, — криво улыбнулся я. — Сам в шоке.
К классу мы подошли как раз в тот момент, когда Северус открыл дверь. За порогом стало ясно, что он времени не терял. Занавески на окнах были задернуты, и класс освещался свечами. На стенах красовались картины с изображениями проклятых людей. Ученики рассаживались молча, нервно оглядываясь на них.
— Я не велел вам достать учебники, — сказал Снейп, закрыв дверь и остановившись возле учительского стола. — Пока что просто послушайте меня. И попрошу не отвлекаться.
Краем глаза я заметил, как Гермиона поспешно бросила свой экземпляр учебника обратно в сумку, а сумку затолкала под стул. На секунду мне стало интересно, что с её родителями и когда она успела вернуться. В поезде-то её не было! И вчера-позавчера за гриффиндорским столом тоже. Или я просто не заметил?
Тем временем Северус продолжал нагнетать обстановку. Черные глаза скользили по лицам учеников, отчего ребята сидели как мыши. На секунду задержав взгляд на мне, он двинулся вдоль стены в обход класса; теперь он говорил, понизив голос. Ученики покорно выворачивали шеи, вслушиваясь, и я вместе с ними. Тишина стояла мертвая — никто не переговаривался, не шуршал. Так держать внимание двадцати пяти шестнадцатилетних обалдуев дано не каждому!
— Темные искусства многочисленны, разнообразны, изменчивы и вечны. Бороться с ними — все равно что сражаться с многоголовым чудовищем. Отрубишь одну голову — на ее месте тут же вырастает новая, еще более свирепая и коварная, чем прежде. Это битва с противником непостоянным, неуловимым, вечно меняющим обличья, и уничтожить его невозможно, — разливался бархатный голос и чуть повысился. — Следовательно, ваша защита должна быть такой же изобретательной и гибкой, как те Искусства, которые вы тщитесь одолеть…
Он махнул рукой на картины. Ученики полюбовались на кровавую кашу, которую из себя представляла жертва нападения инфернала, и окончательно замотивировались. И после этого кто-то смел утверждать, что Северус плохой учитель?!
