Колледж, где учились все трое, квартировал под самым боком у ТЭЦ в неприглядном здании бизнес-центра. Кроме студентов, там томилось еще не меньше трех сотен клерков из разномастных офисов. Лет пять назад на этом месте вообще не было ни бизнеса, ни центра: за высокой кирпичной стеной располагались корпуса мыловаренного завода. Но перемены не обошли стороной и эту отдаленную окраину столицы: убыточное предприятие закрыли, а в трехэтажные серые корпуса облицевали зеленой плиткой снаружи, повесили разноцветные таблички и посадили охранников.
Некоторые знающие преподы утверждали, что на этом девелопменте директор мыловарни наварил не меньше лимона гринов, после чего смылся на Канары.
– Да еще с любовницей! – добавляли особо посвященные.
Так это было или нет, но факт остается фактом: два года назад в бывшие цеха и склады въехали новые обитатели.
В прошлом году каждый из отроков пришел сюда своим путем, да так тут и прижился. Максику понравились массивные железные двери, Толяну – серьезные дядьки на фотографиях, а Жеке – автоматы с чипсами. Но больше всего троим понравилась блестящая табличка с надписью «Колледж бизнеса и технологий». Она как бы обещала, что вскоре все в жизни троих оболтусов изменится в лучшую, правильную сторону.
3
О том, что такое «бизнес», каждый думал по-своему. У Максика бизнесменшей была мать – простая работница из-под Твери, которую выгнали с местной мыловарни по сокращению штатов. Как и многие наивные провинциалы, она вместе с отпрыском перебралась в Москву в поисках лучшей доли. Им, можно сказать, повезло – удалось снять недорого вполне приличную комнату возле метро. Хозяин квартиры – старый алкоголик – все сокрушался, что вместо его родного завода теперь торговые ряды. О том, что бывшая казенная недвижимость приносит ему неплохой доход в у.е., старый работяга скромно умалчивал.
Максик быстро нашел общий язык с турками, которые останавливались здесь целой деревней. Ему не стоило никакого труда помочь деловым людям с клетчатыми баулами. В благодарность турецкие коммерсанты подарили русскому богатырю модную бейсболку и теплую куртку, а мамашу Мышонкову пристроили торговать колготками. Та, правда, все сокрушалась, что из-за бизнеса сын серьезно отстал в науках, и однажды заявила:
– Все, хватит тебе уже груши околачивать. Иди-ка получи диплом.
Максик задумался, но ничего не сказал.
Как-то раз, стоя на остановке, он заметил на столбе рекламную бумажку и на всякий случай сунул ее в карман.
– Деньги нужны, – сообщил он матери, прочитав объявление. – Просто так диплом не дадут.
– Ну что ж, – вздохнула мать и дала пятьдесят тысяч. – Надо, так надо. Пойди, сынок, поучись чему-нибудь.
Жека раньше учился в коррекционной школе седьмого типа. Это такое специальное учебное заведение для лиц, испытывающих проблемы с учением. Он, и в самом деле, три раза приезжал на Сукино Болото, чтобы найти новую Альма Матер. Когда же он, наконец, нашел путь под трубами, прошел через две проходных и открыл нужную дверь, то сразу попросился на факультет информационных технологий.
– А какими компьютерными программами вы владеете? – поинтересовалась милая девушка-секретарь.
Жека замялся, так как совершенно не умел врать, и развел руками. Девушка ободрительно улыбнулась ему и сказала, что тут его всему научат.
– Но у нас все места на информационных технологиях уже заняты, – посетовала она и записала его на факультет «ГМУ».
Получив квитанцию на оплату, Жека сначала расстроился, но потом махнул рукой.
А вот каким образом тут оказался областной Толян, друзья так и не узнали.
Все это было чуть больше года назад, когда колледж только открылся. Через месяц учебы Максик и Толян узнали, что «ГМУ» расшифровывается как «Государственное и муниципальное управление». Не сговариваясь, они пошли в канцелярию требовать бизнеса и информационных технологий. На этот раз смазливая секретарша не обратила на них никакого внимания. Наконец, дверь соседнего кабинета распахнулась, и из нее грозной поступью вышел директор Кукушкин. Он без всяких разговоров взял двоих бездельников за воротники и наподдал каждому коленом под зад:
