Ронин дал Джеку белую шашку. Не колеблясь, Джек поставил ее на свободную точку ниже черного камня.
— Хорошо, — сказал Ронин. — Но всегда держи камень между вторым и средним пальцем. Это более изысканно и отвечает правилам этикета.
Убрав белую шашку Джека с доски, Ронин заменил ее черной и добавил еще несколько, формируя L.
— Камни, захватившие смежные горизонтальные и вертикальные точки, создают связанную группу. Думай о таких группах, как о маленьком полке. Они делятся друг с другом свободами, а потому сильнее и более защищены от атаки. Группу можно захватить, когда все ее свободы заняты вражескими камнями.
Он окружил черную группу в виде L белыми шашками.
— Эта группа теперь пленник… — он убрал черные камни. — И Белые получили эту территорию после атаки. Такие битвы, как эта, решают, кто победит в игре. Конец наступает, когда оба игрока не могут найти способа забрать еще больше территории, захватить камни или отхватить территорию противника, свободы внутри их территории заполняется всеми пленниками. Победитель — игрок с наибольшим счетом.
— Звучит просто, — сказал Джек, ухватив идею с небольшой трудностью, пока что игра была не сложнее шашек, в которые он играл с отцом.
— Не обманывайся! предупредил Ронин. — Захват камней — только один способ захватить территорию. Окончательная победа вероятнее, когда все твои камни расставлены, чтобы окружать территорию. Стратегия — все в этой игре.
Ронин начал раскладывать различные группы шашек на доске.
— Размещение камней близко друг к другу позволяет им поддерживать друг друга и избежать захвата. Видишь? — он указал на связанную группу Черных, которые, будучи окруженными Белыми, еще имели две свободы. — С другой стороны, размещение камней далеко создает влияние большого количества на доске и помогает отхватить территорию, — он окружил правый верхний угол доски отрядом белых шашек, чтобы показать слова в действии. — Соревнование го — поиск баланса между спорящими интересами. Ты должен защищаться и наступать, всегда выбирая между тактической реакцией и стратегическим планированием.
— Откуда ты все это знаешь? — спросила Хана, сидевшая с перекрещенными ногами рядом с ними, с восторгом.
— Мы с отцом играли каждый день, — ответил Ронин задумчиво.
Джек отметил слабую улыбку в уголке рта самурая, но она быстро исчезла.
— Он верил, что это — часть ежедневной тренировки воина. Игра — тоже боевое искусство. И лучший способ обучиться, Джек, это сыграть.
Ронин придвинул чашу с черными камнями к нему.
— Черные начинают первыми. Я объясню остальное по ходу игры.
Камень за камнем, Ронин и Джек играли понарошку. Сначала Джек расставил камни случайным образом по доске, но скоро обнаружил, что его атакуют со всех сторон Белые. Игра была в самом разгаре, Ронин показывал Джеку, как связывать свои камни, разбивать группы противника, сократить их территорию влияния и отхватить другую территорию.
— Жизнь и Смерть играют на доске, — объяснил Ронин. Он указал на две группы Джека. — Несмотря на оставшиеся свободы, это уже смерть, потому что они не смогут избежать окончательного захвата. Так что не трать время, играя этими группами, — он отметил одну из своих групп, формировавших восьмерку. — Эта группа жива и никогда не будет поймана. Смотри на два «глаза» в середине здесь и здесь. Ты не можешь поставить камень на другую точку, потому что, без свобод, твоя шашка станет самоубийцей. Скопления, как это, ключ к выживанию на доске.
Они сыграли несколько раз, и каждый раз Джек запоминал больше, собирал больше знаний об игре. Ронин представил ему концепцию сенте — игра, которая угрожала захватом и позволяла продвигаться по другим позициям — и даже, когда пожертвовать группами ради более важного плана по захвату территории.
Джек чувствовал, что его голова лопнет, слишком многое нужно было помнить. Он понимал основы и тактики, но крупные стратегии ему еще не давались. Го была гораздо сложнее и связаннее, чем казалась.
— Ты должен быть лучше, чем сейчас! — возмутился Ронин. — Твоя ошибка — концентрация на единичных конфликтах. Ты должен видеть всю игру, видеть рисунки и скопления, словно руководишь сражением со многими схватками, собранными на доске.
