Он вошел в диетическую столовую, взял бульон и направился к свободному столику. Достал из кармана кулечек, тряхнул его над тарелкой. "сейчас поднимет крик",-, взял бульон и направился к свободному столику. Достал из кармана кулечек, тряхнул его над тарелкой. "Сейчас поднимет крик",- подумал Саша и угадал.
– Без-зобразие! Где жалобная книга?!
– Что случилось, гражданин? – испугалась кассирша.
– Позовите заведующего!
В зал вышла женщина в белом халате:
– Слушаю вас. Чем вы недовольны?
– Полюбуйтесь, чем вы кормите порядочных людей! В бульоне таракан!
– Не может быть! -решительно сказала заведующая.-Тараканов у нас нет и в помине.
– А это что? Слон? – нахально кричал бородатый, тыча пальцем в бульон.
На крик появился человек с красной повязкой на рукаве:
– Я дружинник Строгов. Что здесь происходит?
Бородатый сразу притих:
– Да ничего особенного. Тараканчик в бульоне.
– Не может быть! – повторила заведующая.-Это не наш таракан.
– А чей же? Мой? – спросил бородатый и протянул руку за кулечком, чтобы спрятать его в карман. Но заведующая успела заглянуть в кулечек секундой раньше.
– Да, ваш! – твердо сказала она.-Вы мошенник!
Бородатый опрокинул стол и пулей вылетел из столовой.
– Не уйдет! – сказал дружинник Строгов и устремился в погоню. Он имел разряд по легкой атлетике, и это было хорошо. Но утром он надел новые туфли на ужасно скользкой подошве, и это было, конечно, плохо.
Саша с кольцом КУК на среднем пальце тоже бросился вдогонку за бородатым. Догнать бы его – задержал бы, как ребенка! Но попробуй, догони… Бегал Заец неважно – на "три с натяжкой", которые ставил ему с глубоким вздохом учитель физкультуры. Саша поскользнулся, упал и понял, что дальше бежать бесполезно.
А бородатый мошенник свернул в проходной двор. Он мчался, прижимая к животу спортивную сумку. В ней лежал сверток с двумя тысячами гривенников, и это было для бородатого хорошо. Но дышал он с каждым шагом все тяжелее, и это было для него плохо.
"Убегу! – думал он.-Нет, не убегу. А все потому, о-хо-хо, что пью вино и курю папиросы".
Тут раздался такой свист, что гривенники в сумке зазвенели. Это дунул в милицейский свисток дружинник Строгов, тоже вбегая в проходной двор.
"Плохо дело,- подумал бородатый,- Нет в жизни счастья".
Он бросил сумку с деньгами в мусорный ящик и перелез через забор школы.
В углу школьного двора стояла будка дворника. Бородатый вбежал в нее, сорвал бороду и пальто, схватил ведро с песком и не спеша вышел наружу.
– Не поскользнитесь, гражданин дружинник,- сказал он подбегающему Строгову.-Давайте я перед вами песочком посыплю.
– Вы не видели, товарищ дворник, куда скрылся бородатый? – спросил дружинник Строгов.
– Разве за всеми углядишь? Мое дело – мусор.
– Эх! Ушел! – произнес дружинник с досадой и тряхнул своим замечательным свистком, будто сбивал термометр.
– Но ничего, мы еще встретимся! – добавил он так уверенно, что ведро в руке бывшего бородатого трусливо задрожало.
Строгов зашагал обратно, а ведро продолжало дрожать. От этой дрожи из него сыпался песок. Ровненько сыпался, красиво.
– Да вы фокусник! – прозвучал сильный, как у диктора голос.
Бывший бородатый одеревенел. Фокусник – это была его кличка, давно известная уголовному розыску.
– Сыпьте, сыпьте! – звучал голос.-У вас это отлично получается. Прямо фокусник! Вы пришли к нам по объявлению?
– П-по к-какому?
– "Приглашаем на работу дворника". Мы обклеили этими объявлениями все столбы. Будем знакомы – я Пал Палыч, директор школы!
Бывший бородатый облегченно вздохнул и пожал протянутую руку.
Заец встал с тротуара и потер ушибленное колено. Эх, сюда бы Пирата с Колотыркиной – втроем они нашли бы мошенника! Но Катя в школе, и до конца уроков еще ого-го. "Надо как-то убить это время",- подумал Саша.
Куда пойти? В зал игровых автоматов? Но там с монетками, которые у него остались, можно убить только три минуты. На кино вообще денег не хватит. Остается ходить по улицам и считать шаги.
Он сделал шаг – и убил секунду. Прошел бесцельно шестьдесят шагов и представил, как упала убитая минута. А если прошагать, куда глаза глядят, шестьдесят раз по шестьдесят, рухнет замертво целый час!
