За стеклом автомата светилась корявая поверхность Луны с кратерами разных размеров. Луна плавно поворачивалась.
Жора навел пушечку:
– Стреляю!
Ядро попало в самый маленький кратер. На табло зажглись оранжевые цифры: 100.
– Понял, как надо?
– Понял. Вот это бильярд!
Заец успел выстрелить всего четыре раза. "КОНЕЦ ИГРЫ",-сообщил автомат, и Луна укатилась в его сверкающее брюхо.
– Эх! – огорчился Саша.- Можно еще?
– А деньги? Ладно, дам тебе взаймы пятьдесят коп…
Через час Саша был должен Жуку десять рублей.
– Долг платежом красен,- сказал Жора.
– Я отдам тебе, не думай!..
– Когда?
Саша зашевелил губами, высчитывая в уме. Если отдавать то, что мама дает по воскресеньям на кино, то он расплатится с Жорой не раньше, чем через полгода.
– Когда, я спрашиваю? – повторил Жора.
– В начале лета…
– Ты б еще сказал " в начале следующей зимы"! Гони десятку сегодня!
– Где ж я ее возьму?
– Это меня не касается. Как играть, ты очень быстрый, а как долг возвращать…
– Ну, хочешь, я дам тебе марки?
– Какие?
– Какие хочешь. Из коллекции.
Жук секунду подумал:
– Оставь их себе. Мне деньги нужны, понятно?
Саша сник. Нельзя просить у родителей, особенно сейчас, когда он столько натворил.
– Ну, ладно,- сказал Жора,- знай мою доброту. Я прощу тебе, если откроешь секрет.
– Какой секрет?
– Где ты силу достал. Давай, выкладывай – и мы в расчете.
– Но ты же был в классе, когда Максим…
– Ха! Думаешь, я поверил этим сказочкам про "ж-жик" и "кукареку"? Пусть научники кукарекают, а меня не проведешь. Рассказывай!
– Сначала я должен спросить разрешения,- тихо сказал Саша.
– У кого?
– Это тоже секрет…
– Ну, так и быть, подожду до завтра. Запомни: или секрет, или червонец!
Жора выложил на стол большое румяное яблоко из пластмассы.
– Хочешь в яблочко поиграть?
– А как?
– Очень просто. Даю в долг еще две копейки. Клади их сверху, где плодоножка. Теперь смотри внимательно.
В яблоке открылась дырка, и оттуда с противным писком высунулся зеленый червяк. Схватив монету, он утащил ее в дырку, которая сразу исчезла.
– Made in заграница! – гордо сказал Жук.-Нравится игра?
– Не очень.
– Что ты понимаешь!
Жора задернул штору и открыл сумку, с которой пришел:
– Может, и это тебе не понравится?
В сумке что-то затрепыхалось, в полумраке выглянула голова в перьях – глаза кошачьи, нос крючком – и прокричала брезгливо:
– Ух! Ну и дух!
– Иностранная птица филин! – сообщил Жора.-Капризная. Ишь ты, запах ему не нравится в моей квартире!
Филин захлопал крыльями, криво взлетел и уселся на шкаф.
– Ни у кого такого нет! – хвастался Жук.
– А вот и есть. В клубе "Архимед". Вадька Колотыркин там сделал точно такого.
– Сравнил! – презрительно усмехнулся Жора.-Там, наверно, самоделка несчастная, а у меня птица из-за границы! Скоро будет по-иностранному говорить…
– Ух! Больше двух! – крикнул Филин со шкафа.
Часы действительно показывали уже четверть третьего.
Заец быстро шел в сторону школы, чтобы встретить Катю и немедленно рассказать ей про бородатого мошенника. Он надеялся, что Пират, если хорошо его попросить, еще может взять след.
Колотыркину он увидел возле "Архимеда". Катя держала два портфеля – свой и брата,- а Вадим рассматривал говорящую дверь сквозь лупу.
– Так-так,- глубокомысленно приговаривал тренер сыщиков.-Не сопи, Катерина.
– Кто сопит? Я просто дышу.
– Значит, это Заец сопит. Погуляйте пока внутри. Только ничего там не трогайте.
В Комнате Чудес было непривычно тихо. Никто не просил вытирать ноги, никто не ухал из темного угла.
У Саши екнуло сердце:
– Что-то случилось?
– Васю украли,- сказала Колотыркина.-И Филю тоже.
– Ну, да?! Когда?
– Ночью, наверно.
– А где Див Дивыч?
– Пошел вызывать милицию.
"Тр-р-р!" – послышался металлический звук: это выкатился из потайной норки Электронный Колобок. Он остановился посреди комнаты и хвастливо пропищал:
– Я от боро-да-то-го ушел!
– Это мы уже слышали,- сказал Вадим.-А какого цвета была борода?
– Я от боро-да-то-го ушел!
– Молодец. Катись в норку. С тобой все ясно.
Колобок укатился. Его место занял Вадим.
– Итак,- начал тренер сыщиков,- что мы имеем? В нашем клубе совершено тайное похищение имущества, иначе говоря – КРАЖА. Вор не ломал говорящую дверь, а это значит – он знал наш пароль "пи-эр-квадрат"!
