– Без-зобразие! Где жалобная книга?! – заорал он и ударил по столику кулаком. Столик пошатнулся. Сидевший под ним кот нервно мяукнул и вскочил на подоконник.
Из двери с надписью "Вход строго запрещен" появился человек с быстрым взглядом:
– Что случилось? Почему шумим?
– Немедленно позовите заведующего!
– Я заведующий.
– Вот, полюбуйтесь, чем вы кормите честных людей!
Любоваться заведующий не захотел. Он увернулся от половинки пирожка с тараканом, которую совал ему под нос бородатый:
– Какая досадная случайность! Пройдемте, товарищ, ко мне в кабинет, разберемся.
Он бросил быстрый взгляд на кота, на Сашу и любезно распахнул перед бородатым дверь.
В кабинете заведующий усадил бородатого за стол и сам сел напротив.
– Я так понял, товарищ, что вы недовольны этим… пирожком рыбным.
– Это, по-вашему, рыба?
– А что же это? Вы хотите сказать: "Горох"? Так ведь рыбу ловят на горох, вот он и попадает вместе с ней в пирожки. Случайно.
– Что ты мне уши трешь своим горохом? Ты видишь это животное?
Бородатый снова стал демонстрировать половинку пирожка.
– Таракан! – изумился заведующий.-И откуда он взялся? Я лично уничтожил их три года тому назад!
Он открыл папку с бумагами:
– Хотите, покажу справку?
Из папки выскочил прусак, промчался по расписанию электричек и скрылся в трещине телефонного аппарата.
Заведующий смутился, но только на миг.
– Зачем нам эти бумаги?! – вскричал он, убирая папку подальше.-Надо верить друг другу без всяких справок! Ты веришь мне, я – тебе… Ты же мне веришь?
– Где у тебя жалобная книга?
– Фу, что в ней хорошего? Давай лучше позавтракаем в честь нашего знакомства. Если откажешься – обидишь!
– Не обижу. А жалобную книгу все-таки мне дай – может, я еще напишу про таракана…
"Ну и тип!" – подумал заведующий.
"Ну и жулик!" – подумал бородатый.
Хозяин задернул штору, полез в холодильник и стало намазывать булки черной икрой. Убедившись, что кормить его собираются не пирожками, гость повеселел. Он осмотрел кабинет и остановил взгляд на коршуне, раскинувшем крылья на телевизоре в углу:
– ЧучелАми интересуешься?
– Коллекционирую! – ответил заведующий, протирая коньячную рюмку.
– Кого попало?
– Только хищников.
– Ох, и везучий же ты! Есть у меня заграничная птица филин. Нигде такую не купишь!
Бородатый открыл сумку и запустил в нее обе руки.
– Ух! Вижу двух!-крикнул рыжий Филин, сверкнув глазами.
Тем временем Саша Заец бродил вокруг пирожковой и не мог отгадать загадку: какая польза бородатому от сушеного таракана? Во дворе он увидел задернутое шторой окно. Сквозь открытую форточку доносились знакомые голоса.
– Если он заграничный, почему не говорит по-иностранному? – спрашивал заведующий.
– Его вывезли оттудова, когда он был еще грудной,- отвечал бородатый.
– Хочу, чтобы говорил на разных языках мира!
– Это я тебе устрою. Пришлю домой мастера – золотые руки!
Саша ничегошеньки не понимал: он был уверен, что речь идет о таракане. Но чтобы таракан, да еще сушеный, умел говорить?!
– Ладно, даю сто рублей,- сказал заведующий.-Но только мелочью.
– Из автомата наворовал?
– Тебя не касается. Я же не спрашиваю, где ты украл этого рыжего.
– Так выпьем за то, чтобы никогда не спрашивать!
– И никогда не отвечать! В нашем деле это главное! – поддержал заведующий.
Звякнули рюмки.
"Ну и делишки! – подумал Саша.-Надо позвонить в милицию".
Он поспешил на площадь к телефону-автомату и набрал номер 02.
– Дежурный по городу слушает!
– Алло! – пробормотал Заец и… повесил трубку. А что он мог сказать? "Задержите преступника, который продает ворованного таракана?.."
Саша вернулся к пирожковой и стал наблюдать за дверью. Бородатый не заставил себя долго ждать. Он вышел на крыльцо, закурил папиросу и не спеша двинулся через площадь.
"Эх, узнать бы, о чем он думает!" – прошептал Саша, шагая следом.
А бородатый думал, что удачно продал рыжего филина. За тысячу гривенников. Лучше бы за десять червонцев, но ничего, обменяет в каком-нибудь киоске. Еще он думал, что вкусно и бесплатно позавтракал, а теперь можно вкусно и бесплатно пообедать. И так будет всегда, пока на свете есть тараканы.
