Бордент вновь улыбнулся.
- Вы начинаете нам верить, - заметил он. - Это нам поможет.
Калдерон пил виски, чувствуя жжение во рту и ледяной холод в желудке.
- Будь вы людьми... - нерешительно начал он.
- Будь мы людьми, мы никогда не попали бы сюда. Старый образ жизни меняется, и когда-то это должно начаться. Александр - первый homo superior.
- Но почему именно мы? - спросила Мира.
- Генетика. Вы оба имели дело с радиоактивностью и особым коротковолновым излучением, действующим на плазму эмбрионов. Началась мутация, за которой последуют новые. Вы умрете, но Александр будет жить очень долго. Возможно, даже тысячу лет.
- А это ваше путешествие из будущего... - сказал Калдерон. - Вы сказали, что вас послал Александр?
- Взрослый Александр. Зрелый Супермен. Разумеется, это совершенно иная культура, недоступная вам. Александр - один из Свободных Иксов. Он сказал мне, разумеется, с помощью машины-переводчика: "Бордент, до тринадцатилетнего возраста во мне не замечали супермена, и я развивался, как обычный гомо сапик. Я сам не знал своего потенциала, и это было плохо". Поверьте, это действительно плохо. - Отвлекшись ненадолго от темы, Бордент добавил: - Организм не может проявить свои возможности в полной мере, если не обеспечить ему оптимальных условий развития с самого рождения. Или, по крайней мере, с детства. Александр сказал мне: "Я родился около пятисот лет назад. Возьми несколько советников и отправляйся в прошлое. Найди меня младенцем и обеспечь специальное воспитание с самого начала. Думаю, это поможет мне".
- Ты считаешь, что прошлое можно формировать? - спросил Калдерон.
- Оно влияет на будущее. Нельзя изменить прошлого, не меняя при этом будущего. Но события имеют тенденцию обратного дрейфа; существует временная норма, некий общий уровень. В первичном секторе времени мы не смогли бы навестить Александра, однако теперь это изменилось, а значит изменится и будущее, пусть и немного. Разумеется, не будет никаких переломов темпоральных осей, просто взрослый Александр полнее реализует свой потенциал.
Александра, лучащегося довольством, вновь принесли в комнату, и Кват продолжил урок со взбивалкой.
- Вы мало что можете сделать, - сказал Бордент. - Надеюсь, теперь вы это понимаете.
- Александр будет выглядеть так же, как вы? - спросила Мира.
- О нет! Он совершенен в физическом смысле. Конечно, я никогда его не видел, но...
- Хозяин всех времен, - сказал Калдерон. - Мира, ты понимаешь, о чем речь?
- Да, о Супермене. Вот только он - наш ребенок.
- Он и останется вашим, - нетерпеливо вмешался Бордент. Мы вовсе не собираемся лишать его благотворного влияния дома и родителей, это нужно каждому ребенку. Действительно, терпимость к молодым - это черта эволюции, обеспечивающая появление супермена, подобно тому, как подготовкой к этому является исчезновение червеобразного отростка. В определенные периоды истории человечество становится податливым к возникновению новой разновидности человека. До сих пор это не удавалось, происходили, так сказать, антропологические выкидыши. И пусть меня зажмут дверью, если это неважно! Малыши ужасно раздражают. Долгое время они остаются совершенно беспомощными, испытывая терпение родителей. Чем ниже уровень животного, тем быстрее взрослеют его детеныши, а у людей нужно много лет, чтобы дети обрели независимость. Поэтому терпение родителей все возрастает. Суперребенок не повзрослеет лет до двадцати.
- Значит, Александр так и останется ребенком? - спросила Мира.
- Физически он достигнет размеров восьмилетнего гомо сапика, а умственно... В его случае неприменима интеллектуальные или эмоциональные мерки. Он не будет благоразумен, как не благоразумны другие дети. Нужно время, чтобы развилась селективность. Зато его возможности будут намного больше, скажем, ваших в детстве.
- Спасибо, - сказал Калдерон.
- У него будут обширные горизонты, его разум способен охватить и усвоить гораздо больше вашего. Мир для него - настоящая сокровищница, и его ничем нельзя ограничить. Однако нужно не так уж много времени, чтобы сформировались его разум и личность.
