«Пора мне приступить к работе, Джош», — сказала она, толкая яйца кончиком вилки. Я уезжаю в Пэган. Вы хотели бы поехать со мной? Конечно, на несколько дней. Как ты думаешь, ты мог бы… поддержать меня?
— Очевидно, — ответил я, пытаясь рассмеяться. Я бы даже этого очень хотел. К сожалению, Кейт, я не думаю, что у меня будет время.
— Ой, Джош…
Его разочарованный взгляд был жалким.
— Катя, клянусь, если бы мог, я бы приехал!
— Хорошо. Вы не можете сказать, что я вам не нравлюсь. Я, должно быть, неопытна в соблазнении, вот и все.
— Катя, уверяю вас, что это тут не причем. Вы знаете это не хуже меня. Так что хватит всегда жаловаться на себя. Это вам совсем не подходит.
Подошел официант. Я остановил его и попросил записать еду на мой счет, а затем добавил:
— Ненавижу есть наспех и убегать, Кейт, но…
— Конечно, конечно. — Иди по своим делам, — сказала она.
Она кисло рассмеялась и уставилась на свою тарелку. У нее был такой же вид капризного надутого ребенка, как накануне вечером во время ужина.
— Хорошо, увидимся сегодня вечером. Хорошего дня.
«Бизнес и любовь никогда не идут вместе», — сказал я себе. Жалость.»
— Привет! Мистер Аунг Ну? Джошуа Морли разговаривает по телефону. Я только что узнал… как жаль!
Огорчёный голос куратора раздался в наушнике.
— Ужасно, мистер Морли. Мерзко, скандально! Я такое впервые вижу! Но хуже всего то, что китайцы очень плохо это воспринимают.
«Я слышал, что они собирались закрыть выставку», — сказал я, пытаясь казаться таким же встревоженным, как Аунг Ну.
— Увы, да, — подтвердил Аунг Ну. В настоящий момент китайский атташе по культуре наблюдает за упаковкой экспонатов. К счастью, ничего не пропало, но витрина была повреждена. Похоже, грабители пытались украсть погребальные доспехи.
— Наряд принцессы Тоу Ван?
— Точно. Потрясающе, не правда ли? (Я представил его изможденные глаза за затуманенными стеклами очков.) Меня очень быстро позвали. Я не спал всю ночь. Одни говорят, что их было трое, другие четверо…
— Четыре? — сказал я, едва скрывая удивление.
— Да, четверо. Негодяи, мистер Морли. Кучка беззаконных авантюристов, если вы спросите меня.
Так что мистер Икс всегда шел по моему следу. Я все еще не видел лица таинственного посланника из Пекина, но он, очевидно, все еще преследовал меня.
— Были ли травмы? — спросил я, любопытствуя, что случилось с «британским акцентом».
— Раненые? Я вижу, вы не слышали подробностей, мистер Морли. Вероятно, они появятся в вечерних газетах. Нет, раненых нет, но одного из этих негодяев застрелил один из наших охранников. На данный момент власти его не установили. Он житель Запада, но у него не было с собой никаких документов. Таможенная полиция ведет расследование.
— Я думал вернуться, чтобы полюбоваться этими чудесами… Вы уверены, что китайцы не передумают, мистер Аунг Ну?
— Абсолютно безвозвратно. Как я уже сказал, сейчас мы собираем вещи.
— Я думаю, они собираются отвезти их домой?
— Да, на часть поездки.
— Простите ? Я не очень хорошо слежу за тобой.
«О, это все вопрос политики, мистер Морли. Он глубоко вздохнул, но, по крайней мере, его не удивило мое настойчивое любопытство.) Музей перевернут. Это катастрофа. Пули пробили стены. Разбитое стекло, кровь… Но, возвращаясь к транспорту, вы, наверное, не догадываетесь о проблеме. После беспорядков не было воздушного сообщения между Китаем — я говорю, конечно, о коммунистическом Китае — и Рангуном. Поэтому завтра утром экспонаты отправятся в Мандалай по железной дороге. Там предметы будут загружены на самолет, направляющийся в Куньмин.
— Я понимаю. Я оставлю вас, мистер Аунг Ну. Ты должен отдохнуть. Мне кажется, вы очень огорчены.
Я слышал, как он пытался рассмеяться. Это был прискорбный провал.
— Это наименьшее что ты мог бы сказать.
Но с этим уже ничего не поделаешь. Теперь это… это…
— … дело сделано. К сожалению, вы правы, больше ничего не поделаешь.
Насколько мне известно, это было далеко не так. Мне предстояло еще многое сделать в очень короткие сроки.
Как только я попрощался с куратором, я приспособил трех своих несравненных помощников и вышел из комнаты. Оказавшись на улице, я отказался от двух или трех предложений поменять кьяты на черном рынке, прежде чем нашел рикшу. Я попросил высадить меня на вокзале возле рынка Богйок.
