— Это может запросто быть правдой, — заметил Артур. — От Мрачного Вторника как раз таких вещей можно было ожидать. Кстати, ты летал раньше?
— Ну да, — кивнул Фред. — Правда, мне с тех пор голову промывали… Ну я надеюсь, оно само вспомнится…
— Я тоже надеюсь, — память самого Артура восстановилась полностью, по крайней мере, он так полагал. С другой стороны, ему нужно было вспомнить намного меньше, чем Фреду, который прожил в Доме несколько столетий по местному времени, если не больше. — Ладно, пора приступать.
Сьюзи помогла Артуру надеть крылья, и те тут же сами подогнались по размеру. Пока он пробовал махать ими, она так же помогла Фреду и Угхаму. Артур запоздало сообразил, что Угхам может не владеть крыльями, но когда он спросил, новопуст уже проделывал серию упражнений, выдававших намного больший опыт полетов, чем у самого Артура. Собственно, Артур до того летал только однажды, в Яме Мрачного вторника.
— Наш повелитель Дудочник очень ответственно подошел к нашей тренировке, — пояснил Угхам. — Мы десятилетиями практиковались самыми разными способами перед нападением на Великий Лабиринт.
— Вам понадобится сопровождение, — сказал Рассвет Пятницы, закончив разговор с Дигби и приблизившись к Артуру. — Мне сообщили, что Дудочник и дюжина солдат, предположительно детей Дудочника, пролетели к пику Скриптория несколько часов назад, а за ними — Закат Субботы и отряд Внутренних Аудиторов. Теперь, когда мы завладели Переплетным Схождением, я могу выделить вам сорок или пятьдесят Позолоченных Юнцов. Я хотел бы дать больше, но слишком многие Жители сейчас переживают.
— Мне не нравится вся эта история с переживанием, — сказал Артур. — Я не уверен, что вообще ее понимаю. Откуда берутся их ощущения?
— Леди Пятница добывает их из смертных, лорд Артур, — пояснил Рассвет. — Она проживает большую часть их положительных воспоминаний и оставляет плохие. Жители, находящиеся с ней в ее убежище, фиксируют отброшенные воспоминания на магически заряженной бумаге и продают здесь.
Хотя обычно это грустные, подавляющие воспоминания, для многих Жителей они удивительны. Видите ли, мы не видим снов, и наши жизни имеют фиксированное предназначение. Переживания смертных очень привлекательны.
— Добывает из смертных… — тихо повторил Артур. — И что случается со смертными потом?
— Не знаю, — ответил рассвет. — Я никогда не одобрял эту практику, и Леди Пятница никогда не брала меня в свое убежище.
— Ты знаешь, где оно?
Рассвет покачал головой.
— Где-то во Второстепенных Царствах.
Артур секунду помолчал, подергивая крыльями. Затем снова посмотрел в кристалл.
— Сначала найдем Волеизъявление, — проговорил н. — Затем оно поможет нам добыть Ключ. Пошли.
Он направился по коридору — остальные последовали за ним — и остановился.
— Эээ, я не знаю, где здесь выход. Дигби?
— Следуйте за мной, лорд Артур, — провозгласил Дигби. Он повел их по коридору и наружу, в миленький открытый дворик, усаженный странными деревьями, чьи длинные, искривленные желтые листья выглядели почти как чешуи. Оттуда все вошли в еще одно строение, в большой зал, полный малых прессов, рабочих верстаков, стопок документов, и Жителей — не меньше сотни — которые лежали на спине с магическими бумажками на лбу. В конце зала были главные ворота. Их охраняли, подозрительно косясь друг на друга, Позолоченные Юнцы и переплетчики Высшей Гильдии, вооруженные неприятного вида копьями в форме двухметровых переплетных игл.
Выйдя наружу, Артур первый раз как следует разглядел Верхнюю Полку. Гора, где находился Скрипторий, впечатляющим пиком возвышалась в нескольких километрах. Она закрывала весь северный горизонт, а высотой была где-то километр с небольшим, как прикинул Артур. По крайней мере, настолько она поднималась над вторым небом. Артур помнил, что настоящая гора продолжается далеко вниз, за Равнину, а Верхняя Полка — лишь небольшое плато на ней.
Если не считать крепости, вокруг простиралась мирная сельская местность — луга и рощицы. Деревья Артур не узнавал, но все-таки это были деревья, пусть цвет и форма их листьев и веток и выглядели странновато.
