Глава 15. Заготовитель
Когда Новиков вышел от Дударева, который жил на Ленинградском проспекте в районе метро "Динамо", шел шестой час, и люди уже помаленьку тянулись с работы домой. Основной вал пойдет после шести, вот тогда только держись.
"Может, в гостиницу? - подумал он. - Лопать охота, да и вообще - зачем сразу штаны рвать? Или рано еще?"
Сегодня все равно ко всем не получится - один живет на Автозаводской, другой в Чертаново на Пражской.
"Сгоняю на Автозаводскую, - сказал он себе. - Это как раз по ветке".
Купив в киоске мороженое, Новиков вдоль широкого оживленного проспекта направился к метро. Шел и думал, что счастливы люди, которые родились в Москве. Что ни говори, а город славный, красивый, везде разный. Особенно эта разница заметна, когда выходишь из метро. Выйдешь на Лубянке - красота, центр, простор, на Чистых Прудах - тоже красота, тоже центр, но дома уже другие, всё патриархальное, тут же трамвайчик "Аннушка", курсирующий по Чистопрудному Бульвару, а выйдешь в Свиблово в районе улицы Амундсена - будто в родную Пятихатовку попал. И тем не менее, всё это Москва, святая обитель, где и дышится легче, и думается совсем по-другому, и, простите за неуклюжее сравнение, крылышки на спине вырастают.
Вот так думал Андрюха Новиков, меряя шагами московский тротуар, и не подозревая даже, что весьма скоро будет думать совсем иначе. Пока же эти мысли здорово подбадривали.
До Автозаводской он доехал за каких-то 20 минут и довольно быстро нашел дом клиента в Ослябинском переулке, но на этом везение временно кончилось. В квартире засела вреднющая старуха, которая по домофону прокаркала, что никого не ждет и что Ираклий Борисович никаких инструкций по поводу какого-то следователя ей не давал. В смысле, гоу хоум, приятель.
Вслед за подвернувшимся жильцом Новиков мелкой татью проник в подъезд, поднялся на лифте на седьмой этаж и пообщался с бабулей уже через дверь. Та напрочь не открывала, но отбрехивалась мастерски.
- Простите, сударыня, сказал Новиков, стараясь быть приятным. - Когда Ираклий Борисович будут?
- Ну, чего трезвонишь? - ответила сударыня. - Сказано - нету.
- А когда будет-то? - мягко-мягко уточнил Новиков.
- Откуда я знаю, кто ты такой? - заявила бабуля. - Может, ты заготовитель?
- Кто-кто?
- Заготовитель, который мясо заготавливает, - ответила сударыня. - Молотком по башке - и в мешок. Шкуру долой, а утром армяшки бараниной торгуют.
- Что вы говорите, Господи? - Новикова аж передернуло. - Я лучше на улице подожду.
- Жди-жди, - сказала старуха. - Я тебя уже сфотографировала, следователя, сейчас милиция приедет. Они-то уж разберутся, что ты за следователь Сергеев, который к бедной бабушке недуром ломится. Уголовник.
- Тьфу ты, - пробормотал Новиков, отходя от двери к лифту.
Тот был занят, но через пару секунд остановился на седьмом этаже. Из него вышел хорошо одетый мрачноватый мужчина восточного типа, покосился на Новикова и направился к квартире со старухой.
- Ираклий Борисович? - сказал Новиков. - Арабесков?
- Это вы звонили утром? - уточнил мужчина. - Кажется, Сергеев?
- Так точно, следователь Сергеев Владимир Андреевич...
Кровожадная сударыня оказалась бабкой жены Арабескова. Для своих восьмидесяти пяти она была резва и крута в оценках.
Новикову она немедленно показала фигу и сказала:
- Не дождешься. Учти, я тебя запомнила. Если что, - чиркнула большим пальцем по горлу.
Новиков посмотрел на Арабескова.
- Пошли на кухню, - предложил тот. - Заодно и перекусим.
Квартирка была будь здоров: пять комнат, просторная кухня, евроремонт, который сам по себе стоит как комната в коммуналке.
Арабесков сразу полез в холодильник, включил газовую плиту. Спросил:
- Что будешь - гуляш или котлету?
- Гуляш, - ответил Новиков. - Мы что - уже на "ты"?
- Ну, во-первых, я тебя лет на десять старше, - сказал Арабесков. - Мне, извини, парень, уже сорок. А, во-вторых, чего чваниться-то? Только лишние проблемы.
- Согласен, - произнес Новиков, несколько озадаченный возрастом Арабескова.
