И еще что-то не давало ему покоя. Что-то очень важное, но то и дело ускользающее от понимания.
Кетгуту варварски хотелось напиться в кисель.
Но это претило его жесткому правилу: никогда не употреблять алкоголь и прочую психотропную дрянь за сутки перед работой. А до назначенной Млечным Фирном встречи оставалось всего ничего.
Кетгут выбил из трубки пепел прямо на каменный подоконник и хотел уже отойти от окна, как внезапно начавшаяся суета возле здания ящерского посольства привлекла его внимание. Несколько дипломатов свалились прямо в чашу, в которой плескалось священное пламя, а остальные закричали и прыснули врассыпную, что было совсем не похоже на импульсивных, но уж никак не пугливых представителей этой расы.
Из посольства выбежало несколько ящеров в военной форме. Они бросились на помощь сородичам, упавшим в огонь. Патрульный полицейский остановил движение по ближним полосам улицы, и моментально образовался затор. Среди оборачивающихся граждан мелькнул силуэт сида, стремительным шагом идущего против движения толпы. Люди и цверги расступались перед ним.
– Боевой маг! – крикнул кто-то, и волнение немедленно переросло в панику.
Сид вскинул руки, и заклинание воздушной сферы разбросало прохожих во все стороны. Двое или трое чуть не угодили под копыта вставшего на дыбы транспортного животного. Раздался детский плач.
Подоспевшие бойцы из оперативного наряда копов попытались остановить разбушевавшегося сида, но силы оказались неравны. Не успели полицаи поднять арбалеты, как он долбанул всех троих Витком Небес – мощнейшим боевым заклинанием, образующим небольшое торнадо. Бедных копов подбросило метров на десять вверх, крутануло и жахнуло о мостовую, мгновенно вышибив дух.
Народ уже бежал врассыпную. Вопли и ор стояли над всей Мальгаутой. Бомбилы поспешно отводили своих животных с места стоянки, образуя толчею и давку на проезжей части. Сотрудники СБ посольства, обнажив клинки, перекрыли парадный вход на случай повторной атаки.
Кетгут с удивлением и все возрастающим чувством тревоги наблюдал за опасной ситуацией. Это было не рядовое преступление, а спланированное нападение на представителей дипломатического корпуса. Причем на их законной территории. Никто не ждал такой открытой провокации от уравновешенных и законопослушных сидов. Теперь наверняка разразится очень серьезный скандал на межрасовом уровне! Руководство Альянса Трех и высшие чины ящеров уж точно не оставят это дело без последствий!
Но какой смысл? Зачем сидам так откровенно идти на конфликт? Или это безумец-одиночка? Фанатики, конечно, попадались среди представителей всех рас без исключения… Но вот так борзо… средь бела дня, в центре столицы государства людей – это уже перебор!
В дверь номера постучали. Кетгут вздрогнул от неожиданности и отложил так и не набитую трубку. Он крадучись прошел в прихожую и глянул в глазок.
В коридоре стояли четверо или пятеро в темных плащах.
В районе солнечного сплетения неприятно засосало. Кетгут отступил на шаг, не зная, что предпринять. Открывать непрошеным гостям желания не возникало.
Настойчивый стук повторился.
Кетгут затравленно обернулся. У него даже никакого оружия в номере не было.
– Ты сам отопрешь, или нам дверку выставить? – донеслось из коридора.
У Кетгута немного отлегло от сердца.
– Сроду бы не подумал, – пробормотал он, отодвигая засов, – что обрадуюсь визиту Млечного Фирна…
– Ты бы предпочел увидеть здесь полдюжины сидов с плохими намерениями? – усмехнулся арраун, быстро входя в номер. – Один?
– Да. – Кетгут с опаской разглядывал четверых сопровождающих Фирна арраунов. – Видели, что возле посольства ящеров творится?
Фирн кивнул.
– Мы не предполагали, что сиды начнут первыми. Думали – люди.
– Что… начнут?
– Войну.
У Кетгута словно кто-то разом выхватил из организма половину внутренних органов. А остальные остались болтаться в пустоте.
– Войну? – переспросил он, чувствуя, как страшное слово прилипло к языку.
– Да. Собирайся. У тебя одна минута.
