Как на Острове появился песец
Вода была такой спокойной, что почти гладкой. Охотники — их было одиннадцать — решили отправиться за морским зверем — «аглахом». Вооружившись гарпунами, они сели — каждый в свой каяк и поплыли подальше от берега. Там, подальше от берега, всегда водилось много морского зверя. Уши у аглаха маленькие, и весь он покрыт шерстью.
Рыбаки двигались долгой медленной линией. Деревянные козырьки, раскрашенные в синий, зеленый, черный, пестрели на их головах, как птицы. Наконец, рыбак по имени Атту — тот, кто шел впереди всех, поднял гарпун высоко над головой: «Аглах тут! Пора разделиться!». Рыбаки всегда охотились по двое, трое или вчетвером — не больше. Так наверняка можно было поймать хитрого ушастого зверя.
Четыре охотника собрались там, где добычу заметил Атту, другие четверо направились чуть дальше — за всплеском воды. И только трое последних никак не могли решить, где им лучше поджидать аглаха, спорили. Остальные охотники уже набивали каяки добычей, а эти трое так и стояли, не сдвинувшись с места.
— Эй вы! — крикнул Атту трем незадачливым охотникам. — Лучше вам отправиться домой и не распугивать зверя и рыбу!
— Вот как! — возмутился первый из троих охотников.
— Да мы столько зверя поймаем! Столько рыбы наловим! — закричал второй.
— На трех каяках не увезти! — добавил третий.
Но Атту только рассмеялся на это и принялся дальше выслеживать добычу.
Три охотника решили отправиться дальше остальных — туда, где, думали они, их ждет удача.
— Вы же пропадете!
— Вернитесь!
— Скоро стемнеет! — кричали им вслед.
Три каяка, покачиваясь на волнах, вскоре превратились в едва различимые точки и совсем исчезли.
— Вот, — подумали остальные охотники, — нас стало меньше.
— Каждый выбирает свое, — сказал Атту.
Солнце упало в воду, а трое охотников так ничего и не поймали.
— Агугум бережет от нас зверя, — сказал первый.
— Да что зверь! Домой бы живыми вернуться! — сказал второй.
— Э, нет! Может, Агугум зверя и бережет, а только я свою добычу не упущу! — сказал третий.
Зверя они не поймали, зато выловили ночную бессонную рыбу. Большая, с голубой чешуей, с четырьмя плавниками, больше похожими на лапы, и черными хитрыми глазами — такими хитрыми, что, казалось, либо ты победишь эту рыбину, либо она одурачит тебя и оставит ни с чем. Первый охотник положил добычу в свой каяк:
— Так надежнее. Я буду следить, чтобы с такой редкой добычей ничего не случилось.
К ночи они оказались у маленького острова.
— Здесь и заночуем, — сказал первый.
— А утром обратно. В этот раз океан против нас, — сказал второй.
Третий что-то подумал, но ничего не сказал.
Утром, когда солнце вынырнуло из воды, первый охотник обнаружил, что от рыбы в голубой чешуе остались туловище и хвост, а голову кто-то съел: одни кости белеют.
— Кто ночью забрался в мой каяк? Кто съел рыбью голову? — возмутился охотник.
Но те, двое, только пожали плечами.
Однако надо было отправляться в путь — к своему берегу. Они радовались, что скоро, наконец, будут дома, расскажут про свое путешествие, покажут необычную рыбу — хоть и без головы, а необычную. Но не все получилось так, как задумали охотники. К закату северный ветер отнес их каяки еще дальше — к большому Острову, похожему на кита. Снова пришлось им дожидаться утра в незнакомом месте. На этот раз второй охотник взял рыбу в голубой чешуе себе:
— Я теперь послежу за добычей! От вас никакого толку!
На рассвете второй охотник обнаружил, что от рыбы в голубой чешуе остался только хвост:
— Кто украл мою рыбину? Кто съел ее по самый хвост? — разозлился он.
Но те, двое, только пожали плечами.
В тот день северный ветер стал еще сильнее, и охотники решили переждать бурю на большом Острове. Там они и расположились на ночлег.
Но первый охотник втайне от всех только делал вид, что спал. И правый глаз его следил за всем.
