Что касается административного деления, то территория новгородского государства была разделена на две части. Западная часть, наиболее близко расположенная к столице, состояла из пяти волостей, которые в более поздний период стали называться пятинами (от слова «пять»). Северная и восточная земли государства, состоявшие из обширных и редко населенных территорий, где жило много коренных племен лапландского и финно-угорского происхождения, были новгородскими колониями.
Пятичастная организация новгородских областей не случайна. Каждая из пяти областей была приписана к одному из концов, а именно: Бежецкая – к Словенскому, Обонежская – к Плотницкому, Шелонская – к Загородскому, Деревская – к Гончарскому и Водская – к Наревскому. Среди обязанностей населения каждой пятины был ремонт уличных мостовых в том «конце», к которому эта пятина относилась. Для этого дела либо набирались рабочие, либо собирались деньги.
Северная и восточная земли, подчиненные Новгороду, состояли из нескольких поселений, из которых наиболее богатой и важной была Двинская земля к северу от города Вологды; она была известна также как Заволочье (то есть территория за волоком, по которому можно было добраться до реки Северной Двины). Эта колониальная часть новгородской державы управлялась не «концами», а всем городом Новгородом через наместников и других представителей власти, назначавшихся князем по согласованию с посадником. Этим должностным лицам оказывали помощь в исполнении их обязанностей сотники, представлявшее местное русское население, и племенные вожди местных народностей.
Иногда бывало, что население колоний выказывало возмущение по поводу безжалостной эксплуатации его богатств метрополией, а также деспотического поведения представителей новгородских властей. Так, во второй половине двенадцатого века от Новгорода отделился колониальный город Хлынов (известный позднее как Вятка; сейчас – Киров).
Новгород был не единственным городом-государством на Руси в тот период. В случае с Хлыновом, например, точно известно, что после отделения от Новгорода он стал городом-государством в своем праве. Он был организован как демократическая республика162.
Местная община («мир») была основной ячейкой в системе древнерусского управления и администрации, как в городе, так и в сельских районах. Но уличные общины не были первичной ячейкой, поскольку в свою очередь они состояли из «рядов». Каждая новгородская уличная община выбирала своего старосту. В Пскове местная община городского района была известна как «сотня», с выборным сотником во главе ее. По всей видимости, подобные местные общины существовали в каждом крупном русском городе в киевский период. Меньшие города составляли отдельную общину каждый. Об организации местных общин в сельских районах известно менее, поскольку сведения, касающиеся этого вопроса, скудны. По-видимому, такие общины были разного типа. В «Русской правде» упоминается вервь. Этот тип, вероятно, представлял собой соединение двух или более соседских семейных общин.
С постепенным распадом как семейной общины, так и верви, должно быть, образовывались новые типы сельских объединений; некоторые из них основывались на экономическом сотрудничестве (община сябров), другие были сформированы для распределения и сбора налогов, для чего избирались должностные лица, такие, как сборщики («добрые люди»), сотники и десятники, в качестве ответственных.
В феодальной Европе поместье было не только экономической единицей, но и важным социополитическим институтом вообще, поскольку хозяин поместья – сеньор – держал в своих руках как административную, так и судебную власть над населением своих владений. В Киевской Руси, где город играл столь важную роль в политической жизни, а прерогативы князя, за исключением Западной Украины, исключали любые попытки части бояр захватить политическую власть, роль поместья, по сравнению с Центральной и Западной Европой, была невелика.
Впрочем, хотя поместье не стало основным институтом в русской социополитической жизни, нельзя отрицать, что к концу двенадцатого и началу тринадцатого века власть хозяина поместья, особенно на Западной Украине, приобрела значительно большие размеры, нежели раньше.
