Яркий пример британской политики и разведывательной деятельности – Война за независимость Соединенных Штатов. О масштабах разведывательных акций можно судить по тому, что на них выделялось до одной десятой государственного бюджета. Информация от агентуры о положении дел в Северной Америке, о дислокации и передвижении инсургентов шла сплошным потоком. Британской разведке удалось склонить к предательству некоторых американских военачальников, скомпрометировать и подкупить ряд влиятельных политических деятелей. Можно поносить короля Георга III, генералов, терпевших поражения в сражениях с повстанцами, можно клеймить их позором за бездарность, но североамериканские колонии были потеряны Великобританией не из-за неэффективности разведки, а в силу иных причин. И главная из них – революционный подъем народа колоний, по преимуществу тех же англичан, осознавших необходимость независимого развития.
Ожесточенная тайная война с Францией – очередная страница британской секретной службы. Великая французская революция придала англофранцузскому противостоянию особо острый характер. Именно ко второй половине XVIII века относится укрепление военно-морской разведки, ее становление в качестве постоянно действующего ведомства шпионажа. И не случайно – Великобритания превращалась в ведущую морскую державу мира, и вскоре британский флот уже не имел себе равных. «Моря достались Альбиону» [4]. Высокомерное презрение к потенциальным противникам и уверенность в собственном превосходстве с течением времени, правда, сыграет злую шутку с руководителями Адмиралтейства и военно-морской разведки.
Росла активность разведывательной службы министерства иностранных дел Она широко прибегала к таким излюбленным методам, как разрушение враждебных Великобритании военно-политических союзов, сколачивание коалиций против своих недругов. Большое распространение получила выдача субсидий иностранным государствам, способным расплатиться за полученные деньги кровью своих солдат. Английские источники сообщают о неудачных попытках организовать через свою агентуру в роялистских кругах Франции бегство арестованного Национальным собранием короля Людовика XVI и его супруги Марии-Антуанетты, а также инспирировать с помощью роялистов мятежи в разных районах страны, приурочив их к вторжению во Францию иностранных войск. Агенты британской разведки сумели наладить добычу секретных материалов о заседаниях Комитета общественного спасения, доставляли во Францию изготовленные за ее пределами фальшивые деньги в расчете дестабилизировать финансово-экономическое положение республики.
Противоборство с наполеоновской Францией открыло новую фазу смертельной схватки, принявшей, по существу, характер борьбы за господство и выживание. Наполеон Бонапарт сам стал главным объектом целого ряда неудавшихся покушений, организованных с участием английской разведки. По некоторым данным, британский посол в Петербурге был замешан в подготовке заговора против русского императора Павла I, когда тот вступил в союз с наполеоновской Францией.
Тайная война между спецслужбами Великобритании и Франции проходила с переменным успехом. Обеими сторонами применялись все доступные им средства – от использования агентов для сбора разведывательной информации и проведения акций по дезинформации противника до организации заговоров и политических убийств. Общий итог противоборства известен. Известно и то, какие по преимуществу государства способствовали разгрому Наполеона.
Правящие круги Лондона вместе с тем отчетливо сознавали, что Великобритания находится на грани катастрофы. Осознание этого факта определило характер политической стратегии страны, направленной на то, чтобы избегать непосредственного участия в крупных вооруженных конфликтах в Европе. Роль арбитра стала основой политики «блестящей изоляции», которую Лондон проводил в XIX столетии и которую пытался осуществлять в последующем. Ставка делалась на укрепление военно-морского флота, как гаранта сохранения могущества Великобритании, и на обещавшие сравнительно легкий успех колониальные войны с использованием незначительных собственных сухопутных сил. Эта общая политическая стратегия определяла и задачи, которые ставились правителями Великобритании перед своей разведкой. Менталитет руководителей разведки (как и всей правящей элиты) оказался на длительное время в плену догм, порожденных верой в могущество и безопасность Великобритании, в ее умение загребать жар чужими руками. ……
