Кембрийский период - страница 453

Шрифт

Интервал

В одном наряде под широкими верхними рукавами – малиновый сафлор из Африки – скрывается стянутая рядом меленьких пуговиц местная синь, вайда. Рыжая марена – фризы уверяют, что ради красильщиков Кер–Сиди будут собирать в год два урожая – на плащ, яркая желтизна шафрана – из королевства вестготов – на тунику. Зелень встречается куда реже – желтый и так дорог, а тут его приходится тратить на уже выкрашенную в синий цвет ткань. Или гнать из яблочного уксуса злую ярь–медянку, которая больше годится для дерева и камня, а ткань разъедает в считанные месяцы. Можно вещь спасти, добавив в краску привозной шафран. И так, и так выходит, что щеголяющие в зеленом фэйри из сказок – транжиры почище тех, что носят белое.

Увы кошелям – когда Немайн возвращалась с войны, ей по дороге зеленое платье подарили. Теперь любимое. У нее и у всей прекрасной половины Кер–Сиди. «Как у хранительницы» – достаточный повод потрепать мошну, мужнину или родительскую, а то и самой, вздохнув по–сидовски, отложить лишний милиарисий на обновку.

Вот и сида показалась. Выскочила из Башни, торопится встречать войско. За ней сестра. Немайн сдергивает с плеч пелерину, протягивает Эйре:

– Прикрой голову. Это я не простужусь…

– Нет! Сейчас я ригдамна и воин, а не просто твоя сестра и ученица… Мне что – сдавая командование ополчением, косы от дождя прятать?

В ответ лишь подергивание треугольного уха.

Фанфары все ближе. Немайн улыбается. Мелодия знакома. Как ни прячься, в Камбрии песню в подземелье не удержишь. Вот и рыцарский марш появился словно сам собой, только до ноты схож с маршем Домбровского. Да и слова… Когда–то пришлось вмешаться. Сказать, что петь о живой, пусть и прижатой к западному морю стране «не погибла» – неправильно. Как разборчиво ни выводи слова, ветер и версты съедят отрицание, и над холмами пролетит – «Камбрия – погибла». О таком не только петь, и думать грешно, как о могиле Артура!

Ярость некогда разбитого и разделенного, но не смирившегося с позором польского народа передается другому, тоже некогда преданному и проданному собственным правителем Вортигерном. Летит над улицами песнь мужества и отчаяния, нечаянно напоминает: могло быть хуже. И будет – если забудете доблесть, если сцепитесь в междоусобице, клановой или сословной. Явно не сказано, спрятано между строк и слов. Тем верней пронимает души.

Жить Британии вовеки,

Пока Туи льется!

Пока воин за Отчизну

И за веру бьется!

Припев специально поправили:

Веди, на помощь!

Через море – корнцам!

Под твоим началом

Саксов разметаем!

Немайн нахмурилась. С Уэссексом война, но так широко задачу своему воинству она не ставила… Если рыцари подняли восстание – это ошибка и преступление разом. Кер–Сиди еще не оправился от зимнего похода… Рад бы помочь, да нечем!

А на словах врага уже добивают. Всем городом.

Снова выйдем к белым скалам,

Свидимся с волнами:

Все, что отнял враг обманом,

Мы вернем мечами!

На мгновение показалась себе оперной героиней. Народ обернулся хором, брусчатка – сценой. Летят по улицам быстрые слова, и когда выучили? А в груди у сиды сердце… если греческое, почему сжимается? Почему хочется подхватить припев?

Едва сдержалась, а тут и воины показались. Фанфары смолкли, утихла песня. Лошадей нет, значит, для отряда война закончилась: мирные люди входят в мирный город. Значит, задача выполнена. В Корнуолле сгорела древняя роща, почитаемая священной, в Кер–Сиди высажена другая. Все хорошо. Главное, чтобы без потерь! Взгляд торопливо обегает лица. Все на месте! Все целы? Не совсем. Вот у оруженосца рука в лубке зажата, вот рыцарь на каждом шаге морщится, а некстати распахнувшийся плащ открывает повязку. Но – кулак к виску. Нужно принять доклад…

– Задача выполнена. Священной рощи в Тинтагеле больше нет. Раненых четверо, все легко, – опережает сэр Ллойд приказ о немедленной отправке раненых к врачу. И – уточняет. – Задача выполнена не нами, леди сида. У нас очень интересные вести. Очень!

Немайн кивает. Оглядывается на громкий чих за спиной. Дергает обоими ушами. Щурится, хотя небо пасмурно и в том нет никакой нужды.

– Благодарю за службу, добрые сэры. А теперь… В Жилой, верно, уже горяченькое громоздят. После стылого моря в самый раз! Заодно все расскажете подробно.