Спустя полвека после смерти первого Эппштайна его юная родственница вышла замуж за графа Катценеленбогена. Вместе с рукой и сердцем она принесла мужу родовое гнездо, которое тот не замедлил превратить в удобное жилище и надежную крепость. Значительно расширенный, перестроенный внутри и снаружи, замок, помимо прочего, обрел капеллу, где замковый люд поклонялся святому Марку, давнишнему покровителю рода. Патрон исполнял свои обязанности настолько хорошо, что ни обитатели Марксбурга, ни сам замок ни разу не пострадали от врагов.
Замковое ядро, как и внешние очертания крепости, сформировалось еще при первом владельце. Привычная для романской эпохи, в плане стена имела строгую треугольную форму, в основном повторяя рельеф местности. Только в северо-восточной части ограда отходила от строгой геометрии, образуя второй двор. Защиту наиболее уязвимой стороны обеспечивала 4-этажная башня на южном острие треугольника. Вторая по высоте и значению, она стала местом устройства капеллы, куда желающие помолиться попадали прямо с крепостной стены, следуя по галерее и узкой винтовой лестнице. Собственно часовней являлся верхний зал; нижнее, укрепленное сводчатым потолком помещение с ним не сообщалось, зато выходило во двор.
План Марксбурга: 1 – бергфрид; 2 – сторожевое помещение; 3 – ворота с подъемным мостом; 4 – туннель; 5 – Лисьи ворота; 6 – цвингер; 7 – башня фогта; 8 – конная лестница; 9 – кузня; 10 – батарея; 11 – батарейный двор; 12 – Железные ворота; 13 – готический палас; 14 – башня с замковой капеллой; 15 – постройка с рейнской стороны; 16 – романский палас; 17 – острый угол; 18 – пороховой угол
На северной стороне Марксбурга до сих пор располагается палас. Его позднероманский фасад за несколько веков существования сильно изменился. При Катценеленбогенах в глухой лицевой стене были прорублены большие окна, и только после этого появился эффектный фахверковый этаж. Теперь никто не сможет сказать, окружала ли тогда форбург стена или, став укреплением позже, он все еще являлся хозяйственным участком. Во всяком случае, его нынешний вид наводит на мысль о готике, весьма своеобразной в отношении замковой архитектуры.
Башня фогта
В рыцарские времена Марксбург встречал гостей мощной решеткой над воротами. Управляющий расспрашивал незнакомцев, стоя у окна привратной башни и, в зависимости от результата беседы, приглашал войти или отправлял восвояси, для наглядности указав на расставленных в боевой готовности стрелков. Если визитеры, несмотря на угрозы, оставались на месте, на них из специального устройства изливалась смола. Желанные гости спокойно проезжали через ворота и, при необходимости задерживаясь в кузне, поднимались наверх по так называемой конной лестнице. Устроенная специально для всадников, она представляла собой вырубленные в скале широкие ступени.
В графский период издавна стоявший на северной стороне замка романский палас немного удлинился за счет пристройки. Вдоль восточной стены с полукруглыми башнями, стоявшей на рейнской стороне, была построена пекарня со сводчатым подвалом. Благодаря еще одной ограде на восточном склоне возник Гайсенцвингер. Сильно расширенный форбург завершался воротами с широким подъемным мостом: отсюда начиналась главная дорога. На старинных планах можно различить место, где раньше находился узкий мостик для пешеходов, также оборудованный подъемным механизмом. Картографы игнорировали подходившую к нему крутую извилистую тропу, хотя о ней не раз упоминалось в хрониках. Примерно в то же время стена, сложенная перед башней управляющего, отгородила внутренний двор, входом в который служили новые Лисьи ворота, которым предшествовали ворота Железные.
В свое время на месте одного из участков старой восточной стены появилось новое здание – готической формы палас с романскими стенами, толщина которых достигала 4,5 м. Элегантная постройка расположилась напротив главной башни и примкнула к башне капеллы, наполовину находясь во дворе, а второй половиной выступая в цвингер. Тем не менее даже узкий проход пришлось прорубать в стене дома; таким образом возникла высокая ниша, предназначенная как для пеших, так и для наездников. Если бы те, кто пробирался по этой дорожке, не беспокоились по поводу тесноты, то, подняв голову, они могли бы рассмотреть изящные украшения стены – многоугольные башенки-эркеры, помещенные под самой крышей.