Допивая колу, Энди смотрела на Керка, но не подталкивала к разговору.
Съев два бургера, он предложил ей свою картошку.
— Я объелся, хотите еще?
Она взяла у него пакетик, а Керк продолжал:
— В детстве я частенько недоедал… У меня не было дней рождения, праздников, вечеринок. Моего отца убили, когда я был совсем маленьким, и моя мама воспитывала меня совсем одна.
— Это грустно, но по крайней мере у вас была мама.
— Очень недолго. Она умерла, когда мне было четырнадцать лет.
Энди задумалась над странными параллелями в их жизнях.
— Прямо как у меня.
— Ну, у вас же были дедушка и бабушка. А у меня была одежда в сумке и немного денег, которые я смог заработать на случайно подвернувшейся работе.
— И что же вы сделали? — Голос Энди дрогнул.
— Я стиснул зубы и пошел по дороге. Устроился на свою первую работу в док и записался в отряд морских пехотинцев, как только стал достаточно взрослым, — улыбнулся он. — Пришлось пять раз пробовать, прежде чем я стал одним из них.
Сняв с головы бумажный колпак, Керк крутил его в руках.
— Помню, я видел других детей с такими же штуками и дал себе слово, что когда-нибудь я добьюсь успеха. Когда-нибудь у меня будут дурацкие маленькие вещички вроде этой, означающие, что у меня есть деньги.
— Я рада, что ваши мечты сбылись, — сказала Энди. — Уверена, вы много для этого работали.
— Это точно, — согласился Керк, — теперь проблема состоит в том, что у меня есть все и я могу купить все, что захочу, но все равно этого недостаточно. Боюсь, что достаточно никогда не будет.
Он замолчал, думая над тем, почему так сильно хочет раскрыться перед ней и не может.
— Я вам сочувствую. — Энди дотронулась до его руки.
— Не нужно, — отпрянул он, — я не должен был это говорить. Забудьте.
Схватив ее колпак, он медленно надел его ей на голову.
— Прошу вас, ваше величество. Отвезите меня назад к моей машине, и я вознагражу вас за этот пир.
Энди решила восстановить их прежний, шутливый разговор.
— Конечно, конечно. Так я вам и поверила. Вы обещали накормить меня во дворце, и посмотрите, что мы едим!
— Конечно, конечно. Сделали себя королевой и сразу же проявили чванство и спесь!
— Вы правы, — улыбнулась Энди, — в любом случае, возьмите ваш колпак, даже если не собираетесь его носить. Я сказала девушке, что они для наших детей.
— Наших детей? Вы действительно очень быстро работаете, Йохансен!
— О, перестаньте, Хьюберт. Со мной вы в безопасности. Я не собираюсь обмануть и воспользоваться вами.
Как будто кто-нибудь сможет это сделать, подумала она. Керк умел очень хорошо защищаться от других. Она не упрекала его, поднявшегося из самых низов и только что раскрывшегося перед ней. Чувствительный ребенок стал проницательным и осторожным бизнесменом. То, как он сам сделал себя, было почти чудом. И конечно, все это наложило отпечаток на его характер.
Энди даже хотела заключить Керка в объятия, как маленького ребенка. Но решила, что, даже если он потребует такой поддержки, от нее никогда ничего не получит.
Вместо этого она привела Керка обратно к автомобилю на стоянке. Сев на сиденье и пристегнув ремень безопасности, он надвинул голубой бумажный колпак на голову до самых бровей и, рассматривая ее своими темными глазами, сказал:
— Теперь можете ехать. Если мы погибнем в автокатастрофе сейчас, я по крайней мере успел исполнить одну из своих детских фантазий. У меня теперь есть колпак.
Несмотря на его шутливый тон, Энди поняла, что он сказал чистую правду, и от осознания этого слезы навернулись на ее глаза.
Пошарив в сумочке, она достала солнечные очки и надела их, пытаясь скрыть эмоции за стеклами.
«Что еще тебе нужно от жизни, — подумала она печально, — и как ты собираешься получить это, если не позволяешь себе ничего?»
Маленький голубой колпак лежал в ее номере в отеле «Сэнди-Ридж». Керк сказал, что у него никогда не было таких вещей. Она знала, что он говорит правду, но это звучало настолько неправдоподобно… Чтобы ребенок рос без игрушек? Такое трудно себе представить.
Получается, что в то время, когда большинство мальчишек мечтали о моделях самолетов и ракет или механических роботах, Керк был лишен даже этой мечты.
