Август сосредоточивал свои силы в Кракове. Он был очень удивлен прибытием туда примаса, который, видимо, хотел прогнать короля, не иначе как соблюдя все знаки приличия и почтительности. Примас добивался от Августа, чтобы тот сам послал его к Карлу. Он уверил короля, что Карл готов к разумному соглашению, и просил разрешения поехать к нему для выработки условий мира. Август разрешил то, чего он не мог запретить, тем самым дав примасу свободу вредить ему.
Примас увиделся с Карлом в Праге, предместье Варшавы, без всякого церемониала. Шведский король принял его в своем обычном мундире из толстого солдатского сукна с медными позолоченными пуговицами, в высоких сапогах и перчатках из буйволовой кожи, доходивших до локтя. Вместе с королем находились герцог Голштинский, Пипер и несколько генералов. Примас про себя отметил, что в королевской комнате нет обоев.
Беседа продолжалась около четверти часа, стоя. Затем Карл громко заявил:
— Я не заключу мира с поляками, пока они не выберут другого короля!
Эти его слова примас немедленно довел до сведения всех воеводств, уверяя поляков в своем огорчении и указывая на необходимость подчиниться победителю.
Август собрал в Кракове значительные силы. Он дождался своих саксонцев, получил от краковского дворянства обещание пролить за него всю кровь. Кроме того, Август мог располагать некоторыми частями войска Посполитого, явившегося к нему по его приказу. Всего под королевскими знаменами было около 24000 человек.
Карл с 12000 шведов уже спешил ему навстречу.
9 июля 1702 года противники встретились на равнине у Клишова, между Краковом и Варшавой. Войсками Августа командовали генералы Стенау и Шулленбург. Сражение началось с артиллерийского огня. При первых выстрелах герцог Голштинский, командовавший шведской кавалерией, был сражен ядром в поясницу. Узнав о смерти своего зятя, Карл закрыл лицо руками, чтобы скрыть навернувшиеся слезы (это были последние слезы, пролитые им по поводу смерти близкого ему человека, — сердце двадцатилетнего Карла уже достаточно очерствело для подобных чувств). Затем он внезапно пустил лошадь в карьер и во главе гвардии врезался в самую гущу саксонцев.
В этом сражении Карл впервые применил доселе неизвестный кавалерийский строй: атаку тесно сомкнутыми рядами, колено к колену, галопом. Ударная сила кавалерии при таком построении увеличилась в несколько раз. Август сделал все, что мог. Он трижды лично водил саксонцев в атаку, но поляки, стоявшие на правом фланге, не выдержали натиска шведов и бежали.
Победа шведов была полной: они захватили лагерь Августа, знамена, артиллерию и военную казну. Битва у Клишова стала одной из самых блестящих побед шведского короля после Нарвы.
Побежденные отступили настолько быстро, что шведы не смогли преследовать их. С этого момента война в Польше потеряла характер правильных боевых действий и стала похожей на блестящую охоту по лесам и степям древней Сарматии, как называли Польшу древние римляне. Какой-либо стратегический план в действиях обоих противников отсутствовал. Карл стремился настичь своего врага в самых отдаленных уголках страны, Август — укрыться от преследования. Война, по выражению Ключевского, превратилась в длительное взаимное кровососание.
Август прежде всего устремился в Краков и заперся в нем. 31 июля кавалерийский авангард шведского генерала Стенбока в 300 всадников, при котором находился и Карл, подъехал к воротам древней польской столицы. Стенбок с угрозами потребовал, чтобы шведов впустили. Кастелян Виелепольский вступил с ним в переговоры, но тут к воротам подскакал Карл с криком:
— Ouvrez la porte![38]
Из любопытства кастелян приказал приоткрыть ворота, чтобы взглянуть на знаменитого героя, но тут же получил от Карла удар плетью по лицу и отскочил; шведы ворвались в город и стали рубить караулы. Карл вырвал фитиль из рук польского офицера, собиравшегося выстрелить из пушки, и поскакал вслед за кастеляном, спешившим укрыться в краковском замке. Король и его свита подоспели к воротам замка одновременно с беглецом — сопротивляться было бесполезно. Город сдался, Август ускакал в Сандомир.
