Капля воды - крупица золота - страница 152

— Верно, Тархан! Золотые слова!

— Эй, братец, про канал мы и без тебя знаем, ты про Бабалы скажи!

— Я к этому и веду свою речь. Бабалы земляк наш. Он, как и его отец, — одно целое с нашим аулом. Мы делим с ними их авторитет, их честь, они делят с нами нашу честь и авторитет. Разве не так, товарищи? Поднявший руку на Бабалы Артыка — поднял ее и на нас. Марающий его имя — марает и наше достоинство! Ладно, положим даже, что Бабалы Артык в чем-то ошибся, ведь в таком большом деле, как строительство канала, без ошибок, без риска не обойтись. Так надо было все тщательно проверить, поправить Бабалы, помочь ему — а не позорить на всю республику! В статье ведь не критика — а брань. Кто-то, видно, шибко сердит на нашего Бабалы. Только со злости можно осыпать человека, пекущегося о благе народном, такими оскорблениями. А я вот верю в Бабалы и оттого тоже чувствую себя оскорбленным. Да и у каждого из вас, наверно, сердце защемило от такой хулы.

Все согласно закивали головами. После небольшой паузы Тархан продолжал:

— А еще — боюсь я за Артыка-ага. Он у нас горячий, писанину эту наверняка примет близко к сердцу. Расстроится — это уж точно. А может и дров наломать. У меня к вам просьба, товарищи, — при встрече со стариком постарайтесь его успокоить. Передайте ему, о чем мы вот тут говорили. Скажите: мы с ним, мы с Бабалы Артыком. На Бабалы статья тоже, конечно, подействует, но он молод, да и работа у него такая, что ко всяким бурям он, видно, уже привык. Я уверен, он только выше рукава засучит. И строительство будет продолжаться еще более ускоренными темпами. Как говорится, собака лает, а караван идет вперед!

Тархан достал из кармана пачку писем:

— Мы, конечно, все сделаем, чтобы защитить Бабалы Артыка. Надо, так и в газету обратимся. Но помочь ему и стройке можно и по-другому. Вот тут у меня письма от наших земляков, строящих канал. Ну, трудятся они там не за страх, а за совесть. Но рабочих рук все-таки не хватает. И если, товарищи, кто из вас захочет поехать добровольцем на стройку — правление не будет возражать. Пусть даже это ценный для колхоза работник — мы тут поднатужимся, погнем спины и за себя, и за него. Сейчас важней стройки ничего нет. И как ни больно мне будет с иными расстаться, я сам, своей рукой внесу их в список добровольцев. Мы устроим им достойные проводы. И, естественно, будем продолжать числить за колхозом. Есть желающие, товарищи?

В нескольких местах поднялись руки.

— Так. Хорошо. Приходите записываться в правление.

Высокий джигит с пустым рукавом, засунутым в карман пиджака, вскинул правую руку:

— Председатель! А такие калеки, как я, могут пригодиться на строительстве?

Тархан улыбнулся:

— А, дорогой повар! Ну, поварам, да еще бывшим фронтовикам, на стройке особый почёт. Профессия у тебя нужнейшая и благороднейшая. Будешь прибавлять сил строителям.

— Жена-то, наверно, одного меня не отпустит.

— Я сегодня добрый — забирай и ее с собой. И детишек тоже — там ведь есть школа. Я убежден, товарищи, нто наши герои-труженики, воины мирного фронта, на строительстве Большого канала не уронят честь и доброе имя колхоза «Абадан»!

Так, словно круги на воде от брошенного камня, достигающие берега, дошло черное слово, запущенное, как стрела, в Бабалы, до колхозников «Абадана», его земляков и друзей.

И они дали статье свою оценку, по-своему ответили на нее.

Он должен был как можно скорее навестить больного Моммы Мергена, ведь ради этого ему и разрешили поездку в Ашхабад. Но рискованно было откладывать и деловое свидание с Алексеем Геннадиевичем. Его не так-то легко было застать на месте, свободным от совещаний и заседаний.

Раскинув мозгами, Бабалы решил все-таки в первую очередь побывать в министерстве; как знать, может, Алексей Геннадиевич сейчас у себя? Надо ковать железо, пока горячо.

К его удивлению, в приемной замминистра не было ни души — видимо, потому, что сам Алексей Геннадиевич отсутствовал целый день и только что вернулся.