Капля воды - крупица золота - страница 151

— Делай, как знаешь, не переборщи только. А я пока съезжу в Мары, в обком. Косвенно статья ведь и против обкома направлена — ты всегда пользовался его поддержкой. Подумаем все вместе, что делать и как быть. Можешь быть уверен, ни тебя, ни Сергея

Герасимовича в обиду не дадим. Вы ведь канал прокладываете, а не Меллек Веллек.

— Канал строят рабочие.

— Вот мы и не позволим, чтобы они лишились преданных своему делу руководителей. Успеха тебе, Бабалы! Считай, тылы у тебя защищены надежно.

Эсен и Бабалы — боевые соратники, единомышленники — крепко пожали друг другу руки.

Внезапно один из мужчин, молодой, с маленькими усиками, вскочил на скамейку и, размахивая газетой, которую он держал в руке, крикнул:

— Товарищи! Минутку внимания!

Колхозник в приплюснутой папахе замахал на него руками:

— Ты что, тоже лекцию хочешь прочесть? Ступай, ступай отсюда подобру-поздорову.

— Лекциями да докладами мы сыты по горло, — поддержал его сосед, — дай нам отдохнуть по-человечески!

Мужчина с маленькими усиками, однако, не унимался:

— Вы ведь не знаете, что я хочу сказать! Вот в этой газете, — он потряс ею в воздухе, — помещена статья, которая наверняка всех вас заинтересует!

С мест послышались голоса:

— Газеты много чего печатают!

— Тут не читальня, газету можно проглядеть и вечером, перед сном!

— Что это за статья? Прочитай, прочитай, братец.

— Верно! Пусть почитает! Тише!

Дождавшись тишины, мужчина с маленькими усиками сказал:

— Статья называется: «Самодур на руководящем посту». А говорится в ней о сыне нашего Артыка-ага.

Тут уж все загалдели:

— Читай! Читай! Что там пишут про Бабалы Артыка?

Молодой мужчина начал читать. Его не перебивали, слушали с напряженным вниманием, а когда он закончил, снова поднялся шум;

— Вай, это навет на Бабалы Артыка! Что мы, не знаем его?

— И Артыка-ага зря приплели.

— Подписи-то там нет? Вот то-то!

— Ай-яй, старик-то как расстроится!

Артыка не было среди собравшихся, он уже выехал в Ашхабад. Воспользовавшись его отсутствием, колхозник в приплюснутой папахе, у которого, видно, были с Артыком свои счеты, сказал:

— А разве это неправда, что Бабалы опирается на своего отца? Артык-ага во всем его поддерживает.

Ему возразили:

— Ну, и что с того? Разве это грех — добрые дела поддерживать? Наш Бабалы всегда был молодчина, Артык правильно его воспитал!

— Бывает, попав в город, человек забывает о материнском молоке.

— Ты что на город нападаешь? Откуда культура к нам идет? Из города. Там многие наши земляки большими людьми стали.

— Так, по-твоему, газета врет?

— Не газета, а тот, кто статью писал! Откуда ты знаешь, что у него на уме было?

— А ты откуда знаешь, какой теперь Бабалы Артык? Должность у него большая — может, коленки-то и не выдержали, подогнулись. По пословице, даже Хыдыра * золото может совратить. А Бабалы вон над какими деньгами хозяин!

Споры вспыхивали то в одном, то в другом конце айвана.

Тархан, который все это время сидел в задумчивости, не вмешиваясь в разговор, не выдержав, поднялся, заговорил негромким голосом:

— Товарищи колхозники, мы все хорошо знаем и Артыка-ага, и его сына, Бабалы Артыка. Мы всегда гордились ими. Мы гордились тем, что из земляка нашего вырос такой крупный инженер-ирригатор, как Бабалы, который сейчас прокладывает путь водам Амударьи, — скоро они придут и к нам, дорогие товарищи, и велика наша благодарность строителям Большого канала! Если раньше люди верили в существование рая, стремились попасть в него, мечтали о нем, то нынче самая заветная наша мечта — о воде. Она для нас блаженней рая. Мне, честное слово, канал по ночам снится. И все, кто там трудится не покладая рук, песок ворочает, — это братья наши.