Все дело в том, что историю и географию в XVII–XVIII веках создавали именно кабинетные ученые-скалигеровцы. Следуя указаниям составленных ими карт, в путь отправились миссионеры, путешественники, ученые. Они сообщали туземным жителям не только «наконец-то открытое старое наименование» их страны, но и рассказывали об их замечательной древней истории, описанной в таких-то и таких-то книгах. Видите — сколько книг с картами. Только недавно найдены в библиотеках Европы. Раньше вы о своей истории по необразованности ничего не знали. Никаких книг в вашем селении почему-то нет. Но мы, западноевропейские ученые, поможем вам воссоздать ваше прошлое. Совершенно бескорыстно.
Впрочем, в древности ваши предки совершали великие дела. Так что, не волнуйтесь и не возражайте. Лучше поищите у себя какие-нибудь следы своего великого прошлого. Желательно — развалины, погребения и прочее.
Вот, действительно, вполне подходящие развалины. Остатки фундамента, обломки статуй. Несколько канав. Очевидно, это и есть город Вавилон, разрушенный много сотен лет тому назад. Правда, сегодня от него почти ничего не осталось. Но мы-то знаем из книг, недавно найденных в Европе, каким большим городом он был.
Смотрите, тут жил легендарный царь Нимврод. А на том пригорке стоял персидский царь Кир, когда осаждал Вавилон. Читайте. Так и написано в книге: «стоял на пригорке». И тут тоже — пригорок. Все сходится. На нем, кстати, и сейчас какие-то древние валуны. Наверняка на один из них опирался сам Кир. Интересно установить, на какой именно?
Кто там возражает? Старик-мудрец? Говорит, что ничего такого ни он, ни его предки не помнят? Так он наверняка языческий шаман или колдун, враг цивилизации. А значит, он против нашей просветительской миссии. На этот случай у нас есть костер, на котором мы деликатно воспитываем язычников.
Надо ли говорить, с каким живым интересом слушали у костров местные жители рассказы отважных миссионеров. Сначала недоверчиво, затем начинали поддакивать, потом с жаром устремлялись на поиски подтверждений. И, безусловно, находили. Кувшины, украшения, какие-то развалины. Которые можно интерпретировать и так и этак. Ведь не было же выбито на седых камнях: «это — гомеровская Троя, разрушенная в тринадцатом веке до новой эры».
А затем приходят другие ученые. Опрашивают аборигенов. В результате появляются солидные археологические отчеты об обнаружении «на местности» безусловных подтверждений исторических источников. Местные жители постепенно преисполняются чувством гордости при виде богатых туристов, толпами начинающих прибывать в их деревню — взглянуть на «развалины древней столицы». Значительно и сурово «вспоминают» теперь о прежнем величии своей деревни ее обитатели, окруженные восторженными заезжими любителями ветхой старины. Персидский царь Кир опирался вон на тот валун, который слева. Там есть отпечаток его ладони на камне.
И все довольны.
Выступить сегодня с критикой такой точки зрения, означает вызвать:
1) искренний гнев историков и археологов, предшественники которых совершили в XVII–XVIII веках множество подлогов, а также намеренных и ненамеренных ошибок;
2) искреннее негодование местных жителей, свыкшихся с приятной и финансово полезной для них легендой;
3) искреннее возмущение туристических компаний, успешно делающих деньги на демонстрации «подлинных остатков древнейших цивилизаций»;
4) искреннюю обиду у тысяч доверчивых туристов, трепетно прикасавшихся к священным обломкам «древнейших памятников».
И все они воскликнут: «Не могли столько людей ошибаться столько лет!»
Не будем спорить. Напомним только, что когда-то люди ИСКРЕННЕ верили, будто Земля — плоский блин на спинах четырех слонов. И будто Солнце вращается вокруг Земли. История знает достаточно примеров массовых заблуждений.
