В то самое время, когда Надежда и Костов спорили в управлении, Абдулов целовал Алине руки и бормотал:
— Малыш! Я больше не вынесу ничего подобного. Ты должна уехать. Я отправлю тебя в Испанию или Италию — куда хочешь…
Алина опять не возражала, но только потому, что у нее не было сил ни говорить, ни задавать вопросы.
— Скажи, — Абдулов на секунду оставил в покое ее руку и явно мялся, стараясь сформулировать вопрос поделикатнее, — скажи, ты… Почему тебя хотели убить?
Алина взглянула не изумленно — даже на это ей не хватало сил, а устало, грустно. Невыразительно, еле слышно проговорила:
— И ты тоже! И ты задаешь те же вопросы, что и эта провинциалка-оперша… Откуда я знаю? Нет, мне это нравится. Меня хотели убить, я лежу раненная, мучаюсь, глотаю обезболивающее и антибиотики и думаю о некрасивом рубце, который останется у меня на боку после того, как все заживет. Я думаю о том, что тот, кто пытался это сделать, еще может вернуться и завершить начатое… А все кругом — даже самые близкие — вместо того, чтобы мне посочувствовать, ходят кругами и пытают: «Кто тебя хочет убить?» Отстаньте вы все…
— Малыш, я тебя не пытаю, я беспокоюсь… — как можно мягче отозвался Абдулов. — Поверь, это важно. Ты никому ни о чем не… намекала? Не говорила?
— Я не понимаю, о чем ты, — медленно, с остановками снова заговорила Алина. — Что значит «намекала», «говорила»? Наверное, я кому-то что-то говорила — людям вообще свойственно говорить, если ты не знал. Может быть, когда-то кому-то намекала… Без намеков не прожил, я думаю, ни один человек на свете. Но при чем тут это? За способность говорить и намекать у нас уже лишают жизни?
— Ты никому не… угрожала? Скажи, если это так, — только мне. Я хочу тебе помочь, уберечь.
— Я? Угрожала? Чем? Кому? — Она слабо улыбнулась.
Абдулов молчал, глядя на нее испытующе. Алина чувствовала себя изможденной, не могла и не хотела разгадывать странные абдуловские ребусы. Она ощущала, что медленно проваливается в сон.
— Я боюсь за тебя, — донесся до нее откуда-то издалека абдуловский голос.
Он смотрел на спящую Алину, и ему было ее жалко. Она лежала такая тщедушненькая, хрупко-фарфоровая, такая незащищенная в своей шелковой рубашечке на бретелях, под которой — под грудью — поперек всего тела плотная повязка… «Как я мог так легкомысленно отнестись к тем предупреждениям по телефону? «Приструни свою девку!»… Что же это значит? Что же ты такое сделала? Что же ты натворила? Если бы я принял все всерьез… И что? Спрятал бы Алину? Приставил бы к ней охрану? Сам бы не отходил от нее ни на секунду? Чушь! Надо было поговорить с ней откровенно, обстоятельно. Но она все отрицает — даже сейчас, после того, как пуля прошла в сантиметрах от ее сердца. Почему ты решил, что она согласилась бы тебе все рассказать ДО покушения? Она девчонка, она не понимает, что играет с огнем…»
Он постоял в нерешительности, как будто раздумывая — стоит или не стоит делать? — потом достал свой мобильник и набрал номер. Когда на другом конце провода отозвались, Абдулов почтительно поприветствовал своего собеседника.
— Хочу вам рассказать, какая со мной приключилась странная история… — сказал он затем. — Несколько дней назад мне кто-то позвонил по телефону и предложил «приструнить мою девку». А вчера кто-то выстрелил в Алину Сохову, когда мы с ней выходили из супермаркета — вы наверняка слышали сообщение в новостях. Я недоумеваю — кому это надо? Алина — я ручаюсь — ничего не знает, никому не угрожает. Она абсолютно безопасна. Я за нее отвечаю. Мы с вами всегда хорошо понимали друг друга и всегда находили общий язык — вспомните наш последний разговор. Кто бы это мог быть? Что ему нужно? Дайте совет! Я так ценю ваше мнение…
Все. Отбой. Разговор закончился — собеседник Абдулова не произнес ни слова. Но Абдулов был уверен, что достиг своей цели.
После нападения на Алину прошло несколько дней — она отпросилась домой на поруки Абдулова. Тот приставил к ней сиделку и телохранителя, избавив от забот о безопасности Алины Костова и Надежду. Менты были телезвезде за это благодарны, так как понятия не имели, где брать людей, деньги, как уговорить начальство приставить к Соховой круглосуточную охрану. «Ну, пару дней я сам бы мог за ней присмотреть, Надежда — еще пару дней… А дальше что? Мы же не можем бросить работу», — раздумывал Костов. Перспектива поохранять тележурналистку двое суток была ему, в общем, не противна. «Хотя бы отдохнул. Оттянулся бы на полную катушку. Отоспался…»
