— Ну, говори, говори, что за странность? — Костов устал подгонять свою помощницу.
— Покойнику кто-то сделал маникюр… — сказала она и без улыбки посмотрела в лицо начальника.
«Это опасно», — зудел в ее голове тревожный звоночек. «Ничего не опасно, если проявить предусмотрительность, — отмахивалась она. — Я же не дура, я совсем не дура. А вы думали, дура? Главное — все сделать аккуратно, предварительно все рассчитать». И она попыталась сосредоточиться, чтобы все рассчитать, но мысли как назло расползались. Основная идея, которая недавно пришла ей в голову и которой она гордилась, была ясна. Но шаги, которые вели к ее осуществлению, — именно их и предстояло выработать, составить этакий список: во-первых, это, во-вторых, то, в-третьих… Эти шаги никак не придумывались. Каждое движение надо было всесторонне осмыслить, прямо-таки обсосать на предмет возможных последствий. А она, как только приступала к осмыслению, каждый раз отвлекалась на посторонние темы — Олег, Абдулов… Думать о них было легче и понятнее, чем о последствиях ее непредсказуемого плана. Абдулов, положим, никуда не уйдет… Сделает все, как она захочет. Надо только поточнее ему сформулировать, что именно она хочет. Не промахнуться, не промельчить, а то полезет из нее опять эта поганая скромность, которую так долго насаждали в школе и которую она все годы, что работает на телевидении, вытравливает из себя по капле.
Она, представив надменное и рассеянное лицо шефа, каким оно всегда было, когда она заговаривала с ним о деле, улыбнулась. Слушал вполуха, как бы давая ей понять, что ее соображения мало его интересуют — куда, мол, лезешь, шавка. То-то наш корифей удивится, когда она приведет ему кое-какие цифры… Да и по части морального облика — большо-о-ой вопрос. Между прочим, Кечин, с которым она старалась сталкиваться ежедневно в коридоре шестого этажа, где располагались руководители телекомпании, каждый раз ей приветливо улыбался и приглашал заходить с любым вопросом… А Кечин, она знала от одного общего знакомого, в советские времена был членом бюро райкома и очень любил разбирать по средам «аморалку», просто свирепствовал, как говорят. Кидался на провинившихся как коршун. Сам он был женат тридцать лет, причем на одной и той же женщине. Супруга из рук его не выпускала, следила за каждым шагом, контролировала по телефону каждую секунду, секретарш его вымуштровала так, что те каждые полчаса давали ей устный отчет — что, где, с кем. По минутам проверяла приезд домой. Словом, мониторила, как говорят сейчас. Боялся он ее хуже атомной войны.
Она знала о Кечине еще кое-что, что могло бы заинтересовать его супругу… Что-то пикантненькое. (Она расплылась в улыбке, не смогла удержаться.) Но это она держала про запас. Ладно, чего уж там… Один ее бывший поклонник (она с трудом вспомнила его — лысоватый престарелый комсомольский функционер, с брюшком и сальными глазами, очень ее добивался пару лет назад, обещал пристроить к Парфенову: «Леня мне всем обязан», врал, конечно, но она поводила его за нос и бросила — недоумок, думал, ее интересуют заплесневелые развратники, пусть и с комсомольскими связями) спьяну ей проговорился. Лет десять назад Кечин, который возглавлял тогда редакцию одной газеты и которого супруга уже тогда водила на коротком поводке по типу «шаг влево, шаг вправо — побег», придумал вот что: нашел себе женщину, которая жила в соседнем с редакцией доме. Как он так ухитрился? Как устроил? Большой секрет! И в каждый обеденный перерыв он, предупредив секретаршу, что идет пообедать в расположенный рядом ресторан «София», отправлялся прямиком к любовнице, а через сорок пять минут — как штык! — пообедавший и очень довольный, появлялся в редакции и через секунду уже докладывал супруге по телефону, чем на этот раз в «Софии» кормили, и как он себя чувствует, и что домой «к своей птичке» придет не поздно, как всегда. А меню ресторана — она могла поспорить! — он изучал по дороге к любовнице на тот случай, если вдруг жене пришла бы в голову мысль проверить, врет он или нет. «Мужики из прикола как-то его выследили, проводили до самых дверей…» — ржал, вспоминая веселые денечки, задорный плешивец. Ха-ха! И адресок, и имя особы она тогда у «юного» комсомольца выудила и запомнила. На всякий пожарный.
