Однажды он наблюдал такую сцену: три девушки стояли группкой на середине проезжей части, склонив головы к лежащей на асфальте сбитой бродячей собаке. Собака была жива, хотя покалечена и в шоке. Сначала над ней безмолвно стояли две девушки, раздумывая, что делать. Потом к ним присоединилась третья и сразу сказала: «Надо перенести ее на обочину». Тогда отреагировала одна из молчавших: «У меня есть пакет, обернем ее, чтобы не испачкаться», — и полезла в сумку. Третья ничего не сказала, просто ждала, когда ей дадут команду подхватывать раненое животное. Одна говорит, что надо делать, другая думает над тем, как сделать, третья просто делает, исполняя чужое решение.
Костов огляделся. Теперь все были при деле — вахтерша крутила диск телефона в своей каморке, стаффордшир с угрожающим видом в боевой стойке расположился у бордюра, его молодые хозяева, стоя по обе с стороны от собаки, окидывали бдительными взглядами округу.
Алина пошевельнулась и открыла глаза — туманные, бессмысленные, темные — и несколько секунд без всякого выражения смотрела на склонившееся над ней лицо Костова. Повела взглядом вправо-влево, прикрыла веки, лицо бледнее бледного, как мел. «Сотрясение мозга…» — мелькнуло в голове у Костова. Он понимал, что сейчас Алине было очень хреново. «Но ведь жива, жива, — не мог не восхититься Костов. — И тьфу-тьфу, не сглазить, кажется, ничего серьезного, опасности для жизни нет. Второе покушение пережила…»
— Алина Петровна, — тихонько позвал он девушку, толком даже не зная, слышит она его сейчас или нет, воспринимает его слова или нет. — Вы прекрасно защищались. Вам пятерка по самообороне.
В ее глазах мелькнуло что-то — улыбка, досада или слезы, не разберешь. Костов понял, что Алина Сохова его услышала. Расспрашивать о чем-либо сейчас ее было невозможно. Костов подумал, что надо бы девушку поднять и отнести хоть на скамейку. Но он не стал этого делать — кто знает, какие раны и повреждения нанес ей тот придурок, не сделать бы хуже. Он лишь снял с себя куртку и, свернув, подложил ей под голову.
— Что случилось? — обратился он к молодой паре с собакой.
Отвечать начала женщина, она, по-видимому, всюду по жизни поспевала впереди мужа.
— Господи, — возбужденно заговорила она, слова понеслись потоком. — Мы гуляли с Роней… Роня от Рональд — это наш пес. (Правильно, что пояснила, одобрил про себя Костов, Роней мог быть и муж.) Вдруг какая-то… даже не знаю, как объяснить, борьба, что ли. Непонятное что-то, правда? — обратилась она к мужу и в дальнейшем, рассказывая, постоянно поворачивалась к нему и требовала подтверждения: «Правда?» — Мы оттуда появились, из-за школы. В общем, смотрим, парень какой-то девушку бьет… Прямо здесь, под фонарем, на наших глазах, правда? Ой, ужас, как можно женщину?.. Валера, — она кивнула в сторону мужа, — растерялся, а я сразу Роне кричу: «Фас!», он этому типу в ногу вгрызся, правда? Господи, все так быстро произошло!..
— Вы можете описать его внешность? — спросил Костов.
— Ой, не знаю. Все так быстро произошло… Он был молодой, волосы светлые, весь в черном, правда?
— Очень молодой, лет двадцати, если не моложе, — отрапортовал спокойный, неторопливый, с тихим голосом Валера. — Волосы рыжеватые, глаза серые, бровей почти нет. Одет в спортивную куртку темно-синего цвета, брюки черные, на ногах черные кроссовки. Был в черных перчатках.
— Да-да, — подхватила женщина. — Среднего роста, правда?
— Высокого роста, — продолжал отчитываться Валера. — Выше меня на полголовы, значит, под сто девяносто.
Костов шагнул к газону — Роня у бордюра с готовностью напрягся и легонько зарычал, но, одернутый экспрессивной хозяйкой, упрямиться не стал и, расслабившись, пропустил Костова на траву. Опер сразу увидел то, что ему было нужно, — среди пучков тимофеевки лежал обрезок металлической трубы, по всей видимости, обыкновенной водопроводной. До приезда группы Костов поднимать ее не стал, а лишь попытался осторожно рассмотреть. Мимоходом он подумал, что супруг темпераментной женщины просто молодчина, не потерял голову в этой суматохе. Когда пес дернулся за отброшенной преступником трубой, тот успел скомандовать ему: «Фу! Стоять!», так что теперь орудие покушения на убийство отправится на экспертизу а-натюрель — не облизанное, не обслюнявленное и не обгрызенное героическим Роней, которому этой трубой наверняка тоже досталось от нападавшего.
