– Вот, возьмите, как на место прибудете, богатырей оживите. И накажите им, что надобно не со сказкой сражаться, а с врагами земли русской. А мы здесь промежду собой сами разберёмся.
– Ну, умница Водяной! – восхитилась Кикимора. – Сообразил, что без сказки и без нас Русь не та будет…
А Кощей задумчиво проговорил:
– И правда, господа, ведь вся Русь из сказки вышла… И без нас ей не стоять.
– Это ужо будет не Рощия, а Америка какая-то, – согласился Леший, – беж меня, Кикиморы, Водяного и Бабы-яги шо шкуки помрёшь.
– А без меня?.. – обиделся Змей Горыныч.
– И без тебя тоже, – сказала Кикимора. – Целая страна – без Змея Горыныча! Даже ни одного завалящего одноголового дракона не найти. Скукотища…
И все смотрят на удаляющихся парня с Бабкой Ёжкой да на связанных богатырей.
– И без Бабки Ёжки тоже скукотища, – пригорюнилась Баба-яга.
И все пригорюнились. И вдруг «уа-уа» послышалось. Смолкли все разом, обернулись – а сзади них свёрточек лежит, и именно оттуда «уа-уа» доносится. А над свёртком аист стоит. И все улыбнулись.
О том, что вы сейчас прочитаете, учёные скажут, что этого не может быть. Но я не учёный, поэтому твёрдо уверен, что эта история произошла на самом деле. Или произойдёт. Если очень захотеть…
В домике на опушке леса с Мамой жил маленький Мальчик.
Однажды маленький Мальчик сидел на крылечке и смотрел вокруг – на увлекательный и не совсем понятный мир. Он провожал взглядом заходящее Солнце, внимательно наблюдал, как в небе загораются звёзды, как в кустах начинают перемигиваться светлячки. Он смотрел то на звёзды, то на светлячков… Они были удивительно похожи: светлячки на звёзды, а звёзды на светлячков.
Но вот одна звезда погасла. Мальчик внимательно посмотрел на то место, где ещё секунду назад горела звезда, а потом повернулся к Маме и показал в направлении погасшей звезды.
– Светлячок умер? – спросил Мальчик.
– Что ты, – рассмеялась Мама, – просто погасла ещё одна звезда.
– А что такое звёзды? – поинтересовался Мальчик.
– Звёзды – это такие же солнышки, как наше. Только они находятся очень далеко, поэтому и кажутся нам такими маленькими.
Мальчик горько заплакал, и Мама обняла его за плечи.
– Значит, – сказал Мальчик, – на Земле около того Солнышка стало холодно и темно? Значит, тамошние люди замёрзнут? – И он заплакал ещё горше.
Мама рассмеялась и прижала Мальчика к себе:
– Вряд ли, скорее всего, нигде, кроме нашей Земли, никогда не было людей, а если и были, то ведь эта звёздочка погасла много тысяч лет назад…
Мама увела Мальчика в дом. В печи горел огонь. Было уютно и тепло. Мама потрепала Мальчика по волосам и вышла из комнаты. Надо было ложиться спать.
Мальчик выключил свет, подошёл к окну и стал снова смотреть туда, где погасла звезда. В кустах по-прежнему перемигивались светлячки. Мальчику очень хотелось, чтобы на тамошней Земле жили люди и чтобы они не мёрзли. И если очень захотеть…
Тогда представил мальчик тамошнюю Землю: всюду лёд и снег, пронизывающий ветер. Нигде ни души. В пещере в полутьме сидят тамошние люди (на взгляд Мальчика, они ничем не отличаются от нас). Они сидят ровными рядами и по сигналу дирижёрской палочки Вождя ритмично поют грустную песню.
Иногда они одновременно трут глаза и печально сморкаются в платки, а потом по команде переворачивают ноты и начинают снова грустно и печально выть. Среди них есть один Пожилой человек, который не воет, как все, а дремлет и только периодически горестно восклицает:
– Ах ты Солнышко наше, на кого же ты нас покинуло?! Ай-яй-яй… – И снова задрёмывает.
Среди тамошних людей Мальчик заметил Малыша, который пытался разнообразить вой взрослых, вводя в их грустную песню весёлые ноты типа «Чижик-пыжик». Но как только он запевал, тут же получал от Вождя дирижёрской палочкой по голове, и ему ничего не оставалось, как снова петь вместе со всеми. Мама, утешала его, гладя по голове.
Вот так сидели они и плакали уже несколько тысяч лет. Вожди решили, что если долго плакать, то можно выплакать себе Солнце. Никому не разрешалось прекратить плач или, того хуже, засмеяться.
Но вот Пожилой вдруг очнулся и по взмаху Вождя вместо «Ах ты Солнышко наше, на кого же ты нас покинуло?!» спросонья заорал: «Антошка, Антошка, давай копать картошку!» И сам жутко перепугался.
