Джоанна и Дэниел решили пока никому ничего не говорить о своем решении, чтобы не спровоцировать новый приступ у Джозефа, на этот раз от радости. Они оставили объявление этой важной новости до дня выписки Джозефа из больницы. А все оставшееся время решили потратить на моральную подготовку. Им обоим нужно было набраться терпения, чтобы не убить друг друга в первый же день активного общения.
На вопросы отца о браке с Дэниелом Джоанна уклончиво отвечала, что сейчас совсем не время это обсуждать. По некоторым ее завуалированным намекам Джозеф понял, что его в ближайшее время ожидает приятная новость, и немного успокоился.
В день выписки в его палате собрались все близкие люди: жена, дочь, Джон, Тина и Дэниел.
Когда на каталке привезли переодетого в «нормальную» – как он сам говорил – одежду Джозефа, его появление было встречено бурными аплодисментами.
– Добро пожаловать обратно в строй! – радостно сказал Джон.
– Ему еще рано выходить на работу, если ты это имеешь в виду, – осекла его Сьюзен. – Джозеф будет сидеть на вилле Санта-Морена, дышать свежим воздухом и заниматься на тренажерах. А вашей драгоценной фирмой могут заняться Джоанна и Дэниел, все равно они здесь болтаются без дела.
Джоанна возмущенно принялась хватать ртом воздух. Ничего себе «болтаются без дела»! А кто сидел с отцом все это время?
– Милая, Сьюзен просто шутит! – Дэниел подошел к Джоанне и обнял ее за плечи.
Первым порывом Джоанны было сбросить его руки, но она вовремя спохватилась, вспомнив, что настало время порадовать родителей.
– Папа и мама, Джозеф и Сьюзен, мы с Джоанной хотим сделать объявление, – торжественно сообщил Дэниел.
– Вы поженитесь? – с надеждой в голосе спросил Джон.
– Не торопи события, папа! – попросил его Дэниел. – Просто мы с Джоанной решили повстречаться некоторое время и посмотреть, что из этого выйдет.
– Но ведь вы поженитесь? – продолжал настаивать Джон.
– Ничего такого мы обещать вам не можем, – поспешила сказать Джоанна. Мало ли что еще придет в голову Дэниелу? Не стоит слишком обнадеживать родителей. – Просто мы с Дэниелом поняли, что много лет не общались как следует. Сейчас мы практически незнакомые люди. Должно пройти некоторое время, чтобы мы точно поняли, имеет смысл нам вступать в брак или нет.
– Они поженятся! – уверенно сказал Джон.
Дэниелу оставалось лишь закатить глаза.
– Ты видишь, что произошло? – зашипела на него Джоанна, когда они плелись в хвосте процессии. – Я так и знала, что они получат ложную надежду. И как мы теперь им скажем, что не собираемся жениться?
– Не торопи события, Джо. Мы ведь решили встречаться. И никто никому ничего не обещал. Мы будем честно ходить в кино, ужинать в ресторанах, если ты не будешь сопротивляться, я даже отвезу тебя пару раз понырять с аквалангом. А где-то через два-три месяца мы с тобой поймем, что нас связывает только крепкая дружба, которой не суждено никогда перерасти в любовь.
– У тебя все так складно получается, что мне даже хочется в это верить. Но я слишком хорошо знаю папу и Джона, они будут до самого конца уверены, что дело идет к свадьбе. – Джоанна нахмурилась. – Я не хочу еще раз их разочаровывать.
– Все просто: мы должны держать их в курсе развития наших отношений, – предложил Дэниел. – Со временем родители поймут, что были не правы. Может быть, мы даже сможем сделать так, чтобы они сами предложили нам расстаться и не мучиться больше.
– Значит, общаясь со мной, ты мучаешься?
– Господи, и за что мне это? – поинтересовался Дэниел у высших сил. Джоанне он ответил: – На курорт это точно не похоже. Пойдем, мы сильно отстали, и попытайся изобразить на лице улыбку. Все же твоего отца выписывают из больницы.
– Может быть, скажешь мне честно, что все это значит? – через несколько часов, когда Джозеф уснул, а Рендаллы отправились домой, спросила Сьюзен.
– То есть? – рассеянно отозвалась Джоанна.
Она заварила ароматный чай и подала матери чашку.
– С какой такой радости вы с Дэниелом решили начать встречаться?
– Разве вы не этого хотели? – попыталась уклониться от темы Джоанна.
– Конечно хотели! Но я не очень-то верю вам обоим.
