— Странный ты, Дуся! С тех пор как полысел, все цветы сажаешь. А ведь в молодости совсем их не любил.
— Брось, Буся! Странный, странный! — бормотал дед. — Я и раньше цветы любил. Еще мальчишкой, бывало, иду с рыбалки, обязательно маме букетик нарву. — Дед провел ладонью по голове и вздохнул. — Эх, Буся, Буся! В детстве ведь у меня были золотистые локоны, да! Мама девочку хотела, а родился я. Так она до трех лет мне волосы отпускала и в платья наряжала…
— А у меня в детстве, Дуся, — перебила деда старушка, — были две длинные косички с бантиками…
«Как?! Неужели и они были маленькими? Глупые какие-то», — мелькнуло у меня в голове. Потом я увидел шофера дядю Федю. Он лежал под своим грузовиком и ремонтировал колесо. Я встал рядом, стал смотреть — починит или нет? Стоял, стоял, потом говорю:
— Чтой-то, дядь Федь, машина у вас часто ломается?
— Иди в школу. Опоздаешь! — буркнул дядя Федя.
«Так ему и надо, что колесо сломалось», — подумал я и отошел. На овощной палатке я заметил голубя. Не раздумывая, достал рогатку и выстрелил. Голыш упал рядом с голубем, но тот даже не шелохнулся. Только я прицелился второй раз, как из-за прилавка выглянула продавщица.
— А ну, прекрати сейчас же! — закричала она.
Потом я увидел впереди Вовку с портфелем. Он шел вприпрыжку, чиркая расческой по стенам домов. Заметил меня, подскочил.
— Приветик! А у меня во что! — и достал из кармана пищалку и пискнул. — Вчера я ездил на речку, — начал Вовка, пританцовывая, — а там камышины! Из них отличные пищалки получаются.
Вовка пискнул в пищалку мне прямо в лицо и перевернулся на одной ноге.
— Покажи своей бабушке! — крикнул я. Меня просто взбесил этот владелец счастья. Мало того, что он не позвал меня на речку, он еще и хвастается пищалкой. «Ну, погоди, — подумал я. — После школы сделаю себе свистульку из липы, посмотрю, как ты тогда попищишь».
— Побежали, а то опоздаем! — предложил Вовка.
— Ну и ступай! — отрезал я и направился к углу улицы, где сидел сапожник дядя Коля.
Дядя Коля чинил валенок. Подшивал подошву просмоленной дратвой.
— Что, в школу спешишь? — спросил он.
— Угу, — сказал я.
Дядя Коля закончил подшивать подошву и стал ее пробивать маленькими деревянными гвоздями.
— Дядь Коль? Зачем ты заколачиваешь в валенки гвозди? — поинтересовался я.
— Чтобы подошва лучше держалась, когда гвозди разбухнут.
— А от чего они разбухнут? От снега, что ли?
Дядя Коля кивнул, потом спросил:
— Ты в школу не опоздаешь?
— Не-ет, — протянул я и показал на валенок. — А если гвоздь выскочит, что тогда?
Дядя Коля только пожал плечами и продолжал забивать гвозди один за другим.
— А если гвоздь вопьется в ногу?
Дядя Коля только вздохнул и ничего не ответил.
«Скучный он какой-то, — подумал я, когда отошел. — Все время молчит и молчит».
В школу я все-таки немного опоздал, но, к моему удивлению, учитель даже не спросил, где я задержался. Он только сказал:
— Проходи, садись скорее.
Это было первое, что подняло мое настроение. Второе произошло после того, как учитель объявил, что спрашивать задачи не будет, а начнет объяснять новый материал. Третье, и самое главное, произошло на следующих двух уроках, когда я получил подряд две пятерки. Шутка сказать! До этого я и четверки-то редко получал. Первую пятерку я получил на уроке рисования. Учитель дал задание: нарисовать праздник. Каким мы его представляем. Я нарисовал праздник на воде: ночное море и огромный корабль, весь в огнях, с флагами. Корабль салютовал, и в темном небе сверкал фейерверк.
— Хороший рисунок, — сказал учитель и приколол мою работу к доске.
А потом была ботаника. И я опять получил пятерку.
— Сегодня я расскажу вам о растениях-хищниках, — сказала учительница. — Слышал ли кто-нибудь из вас о них?
Я сразу вспомнил, как летом на рыбалке дядя показал мне пузырчатку, и громко сказал:
— Я видел пузырчатку!
— Очень хорошо, Пенкин, — сказала учительница. — Расскажи нам, где ты видел пузырчатку?!
— Летом мы с дядей много рыбачили, — начал я. — На удочки. Ловили окуней, иногда плотвички попадались. А однажды поймали огромную щу…
— Ты говори о пузырчатке, — остановила меня учительница.
