— Значит, вы дружили шесть лет, — задумчиво проговорил Самаэл, — странно, никогда не видел никого, менее похожего на Лу. Вы ведь совсем разные, мисс Эвериан.
— А почему мы обязательно должны быть похожи?
Тут Марк хмыкнул. Очаровательная манера отвечать вопросом на вопрос. Минимум информации.
— Я и не утверждаю, что все девушки должны быть похожи на Лу. Просто, меня интересует, что у вас могло быть общего.
— Мы вместе учились.
— Возможно. Но в Академии, должно быть, немало учеников и учениц, а вы дружили именно с Лу.
— Так получилось.
— Все-таки, чем вы занимаетесь, мисс Эвериан?
Вопрос, прозвучавший в третий раз, трудно было проигнорировать.
— В данный момент я занимаюсь изучением старых книг, — туманно отозвалась Ариана.
— Книг? Вы любите книги?
— Больше, чем что бы то ни было, — ответил за нее Марк и фыркнул, — хотя нет, тут я ошибся. Больше книг она любит новые, неизведанные заклинания.
— О-о, — отреагировал Самаэл.
А Ариана взглянула на друга с возмущением.
— Это интересное занятие, — заметил друид, — хотя мы, друиды, предпочитаем не доверять свои секреты бумаге. Общаясь с природой, можно узнать гораздо больше, чем учась в Академии.
— У друидов особая магия, — сказала Ариана.
Самаэл улыбнулся.
— Вы, я полагаю, специализировались не на нашей магии.
Она покачала головой.
Марк со все растущим нетерпением вглядывался вперед. По его мнению, они уже дважды должны были выйти на дорогу. Но впереди не было заметно ни малейшего просвета. Полумрак леса, стволы деревьев и нависающие ветки.
— Что вы намерены предпринять, мисс Эвериан?
Ариана повернула голову:
— Это вы о чем?
— Насчет Лу.
— Мы уже предприняли. Мы пытаемся ее найти.
— И вы намерены продолжать эти поиски?
— Конечно.
Марк с удивлением посмотрел на нее, но ничего не сказал.
— Похвальная целеустремленность. Я хотел бы вам помочь, если это возможно. Ведь Лу — моя сестра и я тоже немного беспокоюсь из-за этой ее отлучки.
— Она вам что-нибудь говорила? — отреагировала Ариана, — намекала или жаловалась?
— Нет. Ничего она мне не говорила. Наоборот, мне кажется, она нас избегала. Старалась как можно реже попадаться нам на глаза. Наверное, заговорила совесть.
— Совесть? — удивилась девушка, — что вы имеете в виду?
— Наши родители постеснялись вам рассказать. Собственно, я их понимаю. Такое не станешь рассказывать первому встречному.
— Святой Азмавир! Что произошло?
— Если вы так хорошо знаете Лу, как говорите, то должны знать ее обыкновения. Она считает себя очень красивой девушкой, она просто поглощена собой, на все остальное у нее не хватает ни сил, ни времени. И она всегда уверена в том, что любой представитель мужского пола с первого взгляда будет сражен ее красотой. Такая уж она, Лу. Не знаю, чем она занималась в Академии, наверное, тем же самым. Но здесь, у нас…
Молодые люди слушали его с напряженным вниманием.
— Нас не так много здесь, — продолжал Самаэл неторопливо, — друиды никогда не живут большими сообществами. Так что, здесь все на виду и почти нет секретов. В общем, Лу решила испытать свои чары на одном из нас. Мой друг, Диэрн. Честно говоря, он стоит того. Так вот, не посчитавшись даже с тем, что у Диэрна есть постоянная подруга, Лу начала свои атаки. Не очень приятная история. Мама была шокирована.
— И что? — не выдержал Марк.
— И все, — друид пожал плечами, — вмешалась Селин и прекратила это безобразие. Она запретила Лу даже близко подходить к Диэрну. Видите ли, для Лу это было всего лишь игрой, пробой своих возможностей. Ее не интересовало, что при этом она разрушает чье-то счастье.
— А если для нее это было серьезно? — предположила Ариана.
— Нет.
— Вы в этом так уверены?
— Я видел реакцию Лу на запрет. Она фыркнула и заявила, что Хенна просто испугалась за свою собственность и нажаловалась Селин. Что, еще немного — и Диэрн бегал бы за ней, как собачонка. По-вашему, это выглядит, как серьезные намерения?
Ариана была вынуждена признать, что нет.
— Ну, Лу, — пробормотал Марк, — никак угомониться не может.
— Я вижу, вас это не удивляет, — предположил Самаэл, — в Академии она вела себя также?
— Ну… не совсем…
— Да брось ты, — вмешался друг, — кто строил глазки всем подряд? У нее же было с десяток поклонников, которым было много чего обещано, но ничего не выполнено. Лу просто ими пользовалась, как ей было удобнее.
