– Рикар. Это на меч и не похоже почти – безнадежно попытался я отстоять свои права.
– А нам и не нужно, чтобы сильно похоже было. Рукоять есть и ладно – ответил здоровяк, скинув куртку и оставшись в одной рубахе.
– Так сломается после пары ударов – возразил я.
– Не страшно. За вчерашний день, я таких с десяток настругал, не меньше. А кончатся, так не беда – чего-чего, а веток у нас полно.
– Ясно – мрачно подытожил я, перебросил деревяшку с одной ладони в другую и прикинув удастся ли переубедить здоровяка от этой затеи с обучением, вздохнул и смирился с неизбежным – переспорить Рикара мне удавалось редко, а уж в таких вопросах, как моя личная безопасность и пытаться не стоило.
Рикар подхватил с земли щит и тренировочный меч и повернувшись ко мне изрек сухим менторским тоном:
– Приступим, господин. Слава Создателю, ваши мышцы уже развиты должным образом – ведь вас обучали владению оружием с отроческих лет. Пусть память об этом исчезла, но тело помнит все. Старый барон приказал наставникам учить вас бою с мечом и щитом – обычная практика для имперской пехоты.
– А почему с щитом то?
– Думаю, он не исключал для вас службу в армии Империи – для молодых и безвестных дворян, это единственный путь достаточно быстро заслужить имя и репутацию. Но не будем отвлекаться, господин Корис. Берите щит и навешивайте его на локоть левой руки. Хорошо. Смотрите на меня и постарайся принять такую же стойку. Да. Для первого раза неплохо, только ноги надо расставить чуть пошире и повернитесь ко мне левым боком. Рука с оружием поднята на уровень плеча, меч направлен на противника. Сегодня будем работать над отведением и парированием ударов. При рубящем ударе меча, подставляйте щит, но не напрямую, а чуть под углом – как бы отводя клинок в сторону и вниз – тогда враг может потерять равновесие и на миг останется беззащитным…
Спустя два изнурительных часа я полностью выдохся. Левая рука ныла от плеча до кончиков пальцев и превратилась в сплошной синяк. Здоровяк измочалил об меня три палки в щепки, но даже не запыхался. Когда я был готов упасть от усталости на взрытую землю, Рикар наконец смилостивился и прекратил измывательства.
– На первый раз неплохо, господин. Совсем неплохо. Как я и думал, навыки остались.
– Это хорошо – отозвался я сквозь стиснутые от боли зубы, осторожно снимая щит с распухшей руки – Рикар, пока ты мне руку ломал, я вот, что надумал – Давай ка к этим занятиям и наших подростков приучать. Лишним не будет.
– Дело нужное, господин – не медля кивнул здоровяк – я и сам уж предложить хотел, но господин, не зазорно ли вам вместе с…
– Не зазорно! – прервал я – Решено! С сегодняшнего дня, все свободные от работы отроки обучаются под твоим началом. Вместе со мной, зазорного тут ничего нет. И не только бою на мечах – в первую очередь надо обучать стрельбе из луков и арбалетов. Если на стену кто полезет, то умелые стрелки на вес золота.
– Арбалетов у нас только три – покачал головой Рикар, – С луками, дело получше будет, но опять же – стрельбища нет и в помине, стрелы все больше охотничьи срезни. Хотя, против шурдов и охотничьи подойдут – доспехов они не носят.
– Вот сегодня и займись всем этим. Прикинь где можно обустроить стрельбище, из чего соорудить мишени. Поспрашивай среди людей – вдруг да сыщется умелец, что справные стрелы мастерить может. Проверь луки и прочее снаряженье.
– А что их проверять то? – обидчиво вскинулся здоровяк – У меня все справно. Луки в порядке, только тетивы натянуть и готово, господин. Главное, запас стрел пополнить.
– Ну и ладно. Значит так, на подготовку времени тебе день. Стена стеною, а все ж только на нее уповать не годится. Пора нам призадуматься не только о глухой обороне, но и о возможности огрызнуться. Придет время и нам придется показать, что мы можем кусаться – и чем острее будут наши клыки, тем лучше для нас.
Смыв грязь и пот в ледяной воде ручья, и немного придя в себя, я прихватил с собой неугомонных братьев каменщиков и отправился на очередной осмотр территории форта.
Время не тянулось. Нет. Оно стремительно летело вперед и мы за ним не поспевали. С момента нашего возвращения в форт, прошло две недели, но этого хватило, чтобы погода разительно изменилась к худшему. Похоже, что природа наконец заметила вторгнувшихся без приглашения чужаков и решила расставить все на свои места и показать, кто в доме хозяин, а кто всего лишь незваный гость. Надо сказать, получалось у нее неплохо и мало нам не показалось. Мы в глубоком цейтноте.
