Глупая девчонка! Что она знает обо мне? Проклятье! Человеческая память так коротка, что она уже забыла, кому обязана своей жизнью и готова послать всех нас на верную смерть, лишь бы спасти своего горячо любимого папочку. Я обменял двух преданных мне воинов, на толпу детишек и вздорную стерву, в придачу. Никак не равный обмен. Дровин был трижды прав, когда отговаривал меня от этого путешествия в никуда. Теперь, вместо крайне необходимых нам для выживания вещей, мы потащим на себе детей. Лишние рты, в преддверии зимы.
За этими мыслями, я и не заметил, что уже пролетел несколько узких улочек, причем не приблизился к площади, а наоборот удалился от нее и попал в незнакомую мне часть деревни. Не хватало еще заблудиться в не такой уж и большой деревушке! Выругавшись, я немного постоял, стараясь успокоиться. Раньше, я не замечал за собой такой несдержанности. Наверно, сказывается напряжение последних дней. Ладно, пора возвращаться.
Растерянно покрутившись на месте я с грехом пополам определил направление и чертыхаясь, двинулся в ту сторону. Не успев сделать и пары шагов, я с облегчением увидел приближающуюся ко мне фигуру. Рикар. Заботливая нянька и надежный товарищ, кинулся искать своего подопечного и ведь отыскал же. Настроение резко улучшилось. Все таки, у меня есть те, на кого я могу полностью положиться, и кто никогда не предаст меня и не скажет ничего худого. Улыбнувшись этой мысли, я помахал Рикару рукой и весело крикнул:
– Видишь, я без тебя и шагу сделать не могу. Даже здесь, умудрился заблудиться. Чтобы я без тебя делал.
Приближающийся быстрым шагом Рикар никак не отреагировал на мою шутку. Обычно широко расправленные плечи понуро опущены, в глазах плескается напряженность, смешанная с непонятной тоской. Улыбку с моего лица как ветром сдуло. Создатель. Что опять случилось? Неужели, снова шурды?
Встревоженный, я уже открыл было рот, чтобы спросить, что случилось, но не успел этого сделать – Рикар одним мягким движением, приблизился ко мне вплотную и сквозь сжатые зубы выдохнул:
– Прости меня, господин.
Молниеносным движением руки выхватив из перевязи топор, здоровяк поднял его над головой и обрушил на мою голову. Последнее, что я увидел, это широкое лезвие, стремительно опускающееся на меня, после чего, глаза инстинктивно зажмурились. Тело одеревенело в ожидании удара. Секунда. Другая. Я с удивлением понял, что все еще жив.
Осторожно приоткрыв глаза, я увидел застывшее в одном пальце от моего лица лезвие топора. Тело само сделало шаг назад, я с шумом выдохнул, чувствуя, как дрожат колени. В голове мелькали несвязные обрывки мыслей и эмоций.
Еще не придя в себя от потрясения, перевел блуждающий взгляд на Рикара, все еще удерживающего топор перед собой и застывшего в этой нелепой позе, словно его парализовало, прямо в момент удара. Будто этого и дожидаясь, Рикар накренился, словно подрубленное дерево и не проронив ни слова, рухнул навзничь, так и не отпустив топор. Все его тело вздрогнуло и тут же забилось в конвульсиях. Я мог поклясться, что слышу, как хрустят его суставы, выворачиваемые судорогами. Голова со стуком билась о землю, изо рта стекала кровавая пена, глаза закатились.
Во имя Создателя, он же умирает прямо у меня на глазах!
Рывком придя в себя, я кинулся к нему, обхватив за плечи попытался сдержать ломающие его конвульсии, но куда там – меня отбросило в сторону словно котенка.
– Рикар! Рикар, что с тобой? – наклонившись над ним, бешено закричал я, – Рикар!
– Гггосссппподдинн, пппроссститтте ммення – с хрипом выдохнул здоровяк.
– Рикар! Что с тобой? Яд? Магия? – затараторил я, с ужасом заметив, что конвульсии стали еще сильнее.
– Гггосссппподдинн, пппросссти – опять начал он.
– Лучше скажи, что с тобой! – в не себя заорал я ему в лицо.
– Гггосссппподдинн, пппрросс – сведенные губы с трудом выдавливали из себя все те же слова.
– Господин! Господин, простите его! Простите! – издалека послышался вопль.
Вскинув голову, я увидел мчащегося ко мне огромными прыжками Литаса. За ним бежали остальные.
– Простите его, господин! Простите!
– Что? Что с ним? – ничего не понимая, заорал я в ответ, с трудом удерживая мотающуюся голову здоровяка в ладонях.
