– Клятва Крови! Простите его, или он сейчас умрет.
О, Создатель!
– Рикар! Рикар, я прощаю тебя. Прощаю тебя! – склонившись к его уху, выкрикнул я, – Ты слышишь?! Я тебя прощаю!
Стоило мне это произнести, и конвульсии мгновенно прекратились, тело здоровяка обмякло, я с огромным облегчением услышал его хриплое дыхание. Жив! Обессиленно опустившись на землю, я дрожащими пальцами нащупал на поясе флягу с водой, сделал несколько судорожных глотков. Поочередно прошелся глазами по лицам обступивших меня людей, и остановив взгляд на смущенно переминающемся Литасе, спросил:
– Ну и кто мне объяснит, что здесь сейчас было?
Помявшись, Литас переглянулся с остальными и решившись, ответил:
– Это мы его уговорили, господин – кивнул он на неподвижно лежащего здоровяка, – Не вините его…
– Кажется, ты меня не понял – резко перебил я его, – я не спрашивал, кто виноват. Я спросил, что это было. Итак? С чего бы это, человек которому я верю и доверяю как себе, вдруг пытается меня убить, а потом, просит прощения?
– Мы думали, что вы… что вы это не вы… вот и решили проверить – выдавил Литас, – Вы стали, совсем другим, господин. Словно подменили.
– Другим?
– Большинство из нас, знает вас с пеленок. При нас вы сделали первый шаг, первый взмах мечом, выпили первый кубок вина, первый раз убили… Но сейчас, вы совсем другой, господин. Даже Рикар, не узнает вас, а ведь он не отходит от вас ни на шаг, вот уже двадцать лет.
– И что во мне не так?
– Все. Все не так. Другой взгляд, походка, послушать, как вы разговариваете, так я таких мудреных слов и не слыхивал никогда. Раньше то, вы и двух слов связать не могли. А теперь рядом с вами и отец Флатис теряется.
– Ага, чего только словечко «Сталагмит» стоит. Это же надо было так, каменную сосульку обозвать. Язык сломаешь, пока выговоришь. И мечом как дубиной машешь, – прохрипел с земли Рикар, пытаясь приподняться – Словно никогда в руках не держал. А ведь старый барон на учителя фехтования не поскупился, самого лучшего нанял. Да и сам с тобой немало времени проводил, хитрости разные показывал.
– Но я же все забыл – возразил я, лихорадочно припоминая вчерашний бой, а ведь и точно, я просто колошматил мечом почти наугад и кажется, пару раз во время удара закрывал глаза. Создатель, как же я выжил? Хотя, в обоих схватках у меня были союзники – сначала одного паука взял на себя сингерис, а в другом бою, сильно подсобил Стефий. Если бы не они, то все могло бы повернуться совсем иначе.
– Ходить, ложкой пользоваться и разговаривать не забыл, а вот оружием пользоваться разучился? Даже замок с сундука сбить не сумел. Вот мы и подумали…
– Что подумали?
– Что и не вы это, а тварь какая, обличье ваше приняла и голову нам морочит.
– Ясно. И поэтому вы решили меня убить? За мудреные словечки? Или из-за того, что мечом пользоваться разучился?
– Нет. Нет, господин – испугался Литас, –Ппросто проверить, что вы на самом деле тот за кого себя выдаете. Ведь, клятва крови не позволит причинить нам вред истинному потомку Ресара Удачливого. Вот и проверили, – развел он руками – вы уж не гневайтесь, господин. В Диких Землях и собственной тени бояться начинаешь. Прощения просим, господин.
– Ну и как? Убедились? – ласково спросил я, с трудом удерживая улыбку на лице, хотя чувствовал, как к голове приливает волна бешенства – только сейчас, я в полной мере осознал, что меня пытались убить те, кому я безоговорочно доверял.
В ответ раздался нестройный хор виноватых голосов.
– Да, господин.
– Убедились, господин.
– Простите нас, господин.
– А ты, убедился? – еще ласковей осведомился я у Рикара – Или еще раз хочешь попробовать? Дать топорик?
– Убедился, господин. На собственной шкуре – пробубнил здоровяк, избегая встречаться со мной взглядом, – Я вообще был против этой затеи. Что я, живого человека от нечисти не отличу? Простите, господин.
– Хорошо. А теперь я хочу показать вам, слабые места в вашем замысле. Первое – меня лечил священник. Какая темная тварь может это выдержать? А? Идем далее – не далее чем несколько дней назад, я спас ваши жизни, чего не стал бы делать, будь я перевертышем. Припоминаете?
