— Здесь безопасно? — спросила Софи, когда Олден вставил магсидиановый ключ в простую серебряную дверь с надписью ФИНТАН.
Чувствовалось неправильным войти в тюремную камеру с только одним коротким, волосатым гномом-карликом, чтобы защитить их… где был Сандор с его выпуклыми мышцами и гигантским оружием, когда он был нужен ей?
— Заключенный находится в контролируемой камере, и мы ограничили его, — ответил Крикор.
— Но встань позади меня на всякий случай, — предупредил Олден.
Он начал поворачивать ключ, но Крикор остановил его.
— Ваши кулоны, — сказал он, протянув свои пушистые руки.
— Не могу поверить, что пропустил это. — Олден снял свой кристалл с бейлфаером и отдал его.
Софи повторила за ним. Ее запястья покалывали от воспоминания об ожогах, когда Олден объяснил, что Финтан мог из искр сделать пламя, и она надеялась, что это будет последний Пирокинетик, с которым она когда-либо столкнется.
Крикор отошел, и Софи спряталась за Олденом, когда он повернул ключ.
Сырой, холодный воздух ударил в них, когда он открыл дверь, и скрипучий голос произнес:
— Думаю, это означает, что Совет решил выполнить свои угрозы.
— Если ты не хочешь сделать это легче для всех, — ответил Олден. — Еще не поздно.
— О, слишком поздно. Слишком поздно.
Смирение в голосе Финтана укололо Софи в самое сердце. Даже если он принял это, каково было знать, что ты превратишься в один из бессмысленных дронов, наполняющих коридор своими безжизненными воплями?
— Признаю, я не думал, что они пошлют тебя, — добавил спокойно Финтан. — Предполагаю, что должен рассматривать это как комплимент. Они послали свою звезду.
Олден вздохнул и сделал несколько шагов вперед.
— Финтан. Прошу тебя, рассмотреть причину…
— О, ты не один. Интересно, — перебил Финтан. — Ты… прячешься там. Не нужно бояться. Они пошли на многое, чтобы удостовериться, что я совершенно безобиден.
Софи выглянула из-за Олдена.
Финтан был тоньше, чем она ожидала. Почти хрупко выглядящий с лазурными глазами и тонкими чертами. Если бы она увидела его, то никогда бы не стала подозревать его в том, что он участвовал в заговоре по уничтожению человеческого рода. Он был одет в ярко-красную одежду и был привязан к простому металлическому стулу в пустой, ледяной комнате.
— Удивительно, — прошептал он, смотря на ее глаза. — Ты — девочка, которая разлила в бутылку Эверблейз, да?
Софи кивнула, сосредоточившись на его ушах. Кончики закручивались сильнее, чем у Бронте, торча из его грязных светлых волос.
Его сухие губы сложились в усмешку.
— Разве это не великолепно? Эверблейз, — пояснил он, когда она нахмурилась. — Прошли годы с того момента, как я в последний раз видел его. Но это была замечательная вещь для созерцания. — Он смотрел в никуда, когда вновь переживал воспоминание. — Разве ты не почувствовала то, как огонь дышал от силы, энергии и жизни?
Флуоресцентный желтый огонь танцевал в разуме Софи, и она почти могла почувствовать жгучий жар и удушающий дым, когда огонь окружил ее.
— В основном, я просто хотела выбраться оттуда живой и помешать ему убивать невинных людей.
Его улыбка стала угрюмой.
— Предполагаю, что только Пирокинетик действительно может оценить величественность неостанавливаемого пламени. Огонь солнца на земле. Я бы хотел увидеть его снова до того, как…
Он закрыл глаза.
— Если ты расскажешь нам, что знаешь, не будет никакого «до того, как», — напомнил ему Олден.
— Мы оба знаем, что я никогда не покину эту холодную, пустую комнату… ни тепла, ни пламени… только твердый металл и несгораемая одежда. Жизнь без жара… без огня… так жить не стоит.
Он вздрогнул.
— Кроме того, — добавил он, передвинувшись настолько, насколько позволили его веревки. — Некоторые тайны стоят защиты.
