Тиа покраснела, став еще симпатичнее, если только такое было возможно. Кошка словно обожгла ей руки, она быстро опустила ее на пол. Джонни рассмеялся, но его смех тут же угас. В голову ему пришла другая мысль.
— Я-то думал, что ты сегодня утром будешь плакать горючими слезами, потому что твой парень собирается уезжать.
— Нет у меня никакого парня.
— И не жди от меня сочувствия, — холодно отрезал он.
— Если твое сочувствие — столь же редкое явление, как и проблески ума, то можешь оставить его при себе, оно нужно мне, как собаке пятая нога, — выкрикнула она, гневно тряхнув головой. — К твоему сведению, он даже не дотронулся до меня!
— Примите мои соболезнования. Но ничего, может быть, в следующий раз тебе больше посчастливится, — усмехнулся Джонни, наслаждаясь ее гневом, внушившим ему некоторую надежду.
Высоко подняв голову, сама похожая на пушистого породистого котенка, Тиа фыркнула с таким презрением, что Джонни чуть не покатился со смеху. Его так восхищала ее светлая с золотым отливом кожа, эти полные нежные губы, которые кривились сейчас в его адрес с таким милым возмущением, он прямо сгорал от желания погладить, обнять и успокоить ее. Неужели она на самом деле не сознает, как красива? А если понимает это, то не дразнит ли его специально, провоцируя на то, чтобы он повел себя так же, как тогда на сеновале?
— Я не нуждаюсь в твоих соболезнованиях, Джонни Браго! Со мной все в порядке. И чувствую я себя как нельзя лучше!
— Рад слышать, что ты не унываешь, когда у тебя что-то не получается в любовных делах. Уважаю женщин, которые умеют отойти в сторону, не уронив своего достоинства.
— Во всяком случае, я никогда никого не предавала и не обманывала, — проговорила она, при этом ее глаза горели негодованием.
— Ты хочешь получить награду за то, что не выслеживаешь никого и ни за кем не шпионишь? — С тех пор как он заговорил с Тиа в первый раз и до сего момента, Джонни никак не мог понять логику ее мышления. Радость, которую он только что испытал, думая, что она готова уступить ему, улетучилась. Возможно, если какой-нибудь индеец не выпустит ему в спину стрелу или ему в грудь не попадет чья-нибудь пуля, например Моргана Тодда, тогда он проживет на этом свете достаточно долго, чтобы научиться понимать женщин. Хотя сейчас Джонни в этом глубоко сомневался.
Джонни взял шляпу, лежащую в кресле, нахлобучил ее на голову и выскользнул из комнаты.
Тиа не могла поверить своим глазам. Его фигура исчезла в проеме двери, прежде чем она успела что-либо сообразить. В походке и манерах не осталось и следа той самодовольной лени, с которой Джонни привык делать почти все. В ярости Тиа начала искать глазами что-нибудь, чем можно было бы запустить ему вслед. Он не имеет никакого права появляться здесь и разговаривать с ней так, будто она в чем-то перед ним виновата. И не имеет права уходить так неожиданно, когда она как раз собиралась высказать ему все, что она о нем думает. Нет ничего удивительного в том, что она его просто ненавидит!
* * *
Андреа застала Тиа на кухне и отвела ее в сторону.
— Вчера вечером я обо всем рассказала Стиву.
— А он что?
— Обрадовался. Мы любим друг друга.
— Думаю, этому никто из вас не удивился. — Тиа тяжело вздохнула. — Теперь начинается самое страшное.
Андреа кивнула.
— Мы должны сообщить Джуди.
— Полагаю, лучше сделать это мне, — проговорила Тиа.
— Может быть, мне стоит быть рядом?
— Нет. Это касается только нас двоих.
— Она все еще злится на тебя?
— Думаю, да.
— Тогда, может быть, подождем?
— Нет, чем раньше это произойдет, тем лучше. Я уже устала от притворства и сражений на чужой стороне.
* * *
Тихонько постучав, Тиа проскользнула в комнату Джуди и прислонилась к двери, которую закрыла за собой. Джуди лежала, свернувшись калачиком среди подушек и одеял.
— Джуди, ты спишь?
Что-то неясно пробормотав, Джуди подняла голову при звуке голоса Тиа. Ей снился какой-то кошмар, и она была рада вынырнуть из него. Открыв глаза и увидев Тиа Марлоу, Джуди тут же вспомнила, что все еще злится на нее за то, что та так и не пошла вчера гулять с Морганом Тоддом.
— Обманщица.
