Т-26 были предназначены для непосредственной поддержки пехоты в составе стрелковых соединений (батальон Т-26 входил в состав ряда стрелковых дивизий) и дальней поддержки пехоты в составе моторизованных подразделений, а также для выполнения отдельных самостоятельных тактических и оперативных задач.
Конструкция танка была проста. Т-26 отличался легкостью управления, не требовал большого ухода. Компоновка следовала классической схеме: впереди отделение управления, затем боевое и в корме моторное. Четырехтактный карбюраторный двигатель воздушного охлаждения с горизонтальным расположением цилиндров позволил уменьшить высоту кормовой части, где находился и 182-литровый бензобак. Силовая передача состояла из главного фрикциона, 5-скоростной коробки передач тракторного типа в передней части корпуса слева от водителя, бортовых фрикционов и редукторов. Ведущее колесо располагалось впереди, в ходовой части имелось по две тележки с 4 обрезиненными катками. Радиостанции пулеметные танки не имели. 45-мм пушки образцов 1932, 1934 и 1938 годов с клиновым полуавтоматическим затвором и углом наведения в вертикальной плоскости минус 5° – плюс 22° обладали одинаковыми баллистическими характеристиками и отличались лишь некоторыми усовершенствованиями. Начальная скорость бронебойного снаряда была 760 м/с, на дистанции 100 м он пробивал 32-мм броню, начальная скорость фугасного снаряда достигала 335 м/с.
В 1933 году на базе Т-26 образца 1931 года создали огнеметный ОТ-26. Для этого сняли левую башню, а в правой установили огнемет (дальность действия 35 м), спаренный с 7,62-мм пулеметом. Масса ОТ-26 – 9 т, экипаж – 2 человека.
В 1936 году появился ОТ-130 (уже на базе однобашенного танка того же года), у которого огнеметом заменили пушку, но сохранили пулемет. Запас огнесмеси довели до 400 л, дальность огнеметания достигла 50 м. Масса танка – 10т, экипаж – 2 человека, дальность огнеметания – 45 м.
В 1938 – 1940 годах огнеметные машины модернизировали в ОТ-131, ОТ-132 и ОТ-133, последний, массой 10,5 т, имел и два пулемета. И наконец, в 1940 году изготовили Т-134 (масса – 10,8 т, экипаж – 3 человека), в конической башне которого находились 45-мм пушка и пулемет, а в переднем верхнем листе корпуса – огнемет. Дальность огнеметания достигла 50 м.
В 1933 году создали мостоукладчик, или саперный танк, с надвижным мостом длиной 7 м и грузоподъемностью 14 т. По 1935 год их построили 65 единиц. В 1934 году изготовили опытные бронетранспортеры ТР-26 и ТР-4 для перевозки пехоты, а также ТР-4-1 для снабжения боеприпасами танковых частей, и в 1935 – 1936 годах два танка-танкера Т-26Ц для подвоза горючего (Ц-цистерна).
В том же году испытали комплект надувных поплавков для движения Т-26 по воде, а в следующем – оборудование для хождения по дну рек и озер на глубине до 5 м. Это были Т-26ПХ.
Существовали танки-тральщики без пушки, с навесным ножевым или цепным тралом, скорость траления противотанковых мин составляла 5-6 км/ч.
Как уже упоминалось выше, на основе Т-26 создавались опытные самоходные артиллерийские установки. Все они проектировались под руководством П.Н. Сячинтова и Л.С. Троянова.
Т-26 участвовали в боях на озере Хасан и реке Халхин-Гол, во время советско-финской и Великой Отечественной войн (даже двухбашенные), воевали в Испании и Китае.
Колесно-гусеничные танки БТ
Читателю уже известно, что идею двойного колесно-гусеничного движителя предложил американец У. Кристи, у которого и были приобретены две машины. 23 мая 1931 года, не дожидаясь изготовления улучшенного опытного образца, Реввоенсовет постановил начать серийное изготовление танка на Харьковском паровозостроительном заводе, присвоив ему обозначение БТ-2. Первые три машины показали на параде 7 ноября 1931 года на Красной площади в Москве вместе с Т-26. Всего их по 1933 год построено 623.
БТ-2 немногим отличался от прототипа. Вместо цепной передачи на ведущие колеса при движении на колесах советские специалисты использовали шестеренчатую передачу (гитару). Для перехода с гусениц на колеса и наоборот подготовленному экипажу требовалось всего полчаса, Боевая масса БТ-2 составила 11 т, экипаж – 3 человека, вооружение – 37-мм пушка и пулемет ДТ, независимо размещенные в башне, 400-сильный 12-цилиндровый авиадвигатель жидкостного охлаждения «Либерти» позволял развивать по шоссе на гусеницах скорость 52 км/ч, на колесах 72 км/ч, запас хода составлял соответственно 200 и 300 км. Радиосвязи не было. Топливо – высокооктановый бензин – хранилось в двух плоских баках (вмещавших по 180 л), размещенных рядом с двигателем, между стенками бортовой брони. У Кристи детали подвески отделялись от внутреннего помещения тонким бронелистом, так вот там, где были спиральные пружины, и поместили бензобаки. Из-за того, что пространство было узким, их пришлось сделать широким. Это новшество дорого обошлось танкистам – тонкая бортовая броня не вьщерживала попаданий противотанковых снарядов, а если они попадали в бак, пожар был неминуем. К сожалению, этот недостаток унаследовали и Т-34 первых выпусков.
