В следующем году появился ТММ-2 с одной башней для 37-мм пушки (боевая масса – 8 т, толщина брони до 13 мм, как на прототипе, скорость – 30 км/ч, экипаж -3 человека, двигатель, бронирование и скорость без изменений). Оба ТММ не удовлетворили военных, и в производство пустили «Виккерс» с некоторыми изменениями.
Его делали на заводе «Большевик» с привлечением «Красного путиловца», дальнейшую работу по модернизации поручили специалистам во главе с С.А. Гинзбургом. 15 первых машин приняли участие в военном параде 7 ноября 1931 года.
В отличие от «Виккерса» на Т-26 броня была до 15 мм, двигатель – марки «Т-26», 90-сильный, с воздушным охлаждением, масса достигала 8,2 т, скорость – 30 км/ч, экипаж – 3 человека. Внешне Т-26 почти не отличался от прототипа, если не считать измененной передней части корпуса и вооружения. Каждая башня могла поворачиваться на 240°, в переднем и заднем секторах (по 100°) огонь могли вести по одной цели. По мнению англичан, такое расположение вооружения обеспечивало наибольший темп стрельбы с обоих бортов, однако из-за малого погона башен оказалось весьма затруднительно разместить в них пушки и концентрировать огонь на один борт. Кроме того, башни нередко заклинивало.
В 1932 году в правой башне разместили 37-мм пушку «Гочкисе» или Б-3 того же калибра конструкции П.И. Сячинтова с боекомплектом снарядов. Боевая масса танка возросла до 8,4 т, остальные характеристики остались прежними. Хотя довольно быстро выяснилось, что башни мешают друг другу, тем не менее до августа 1933 года выпустили более 1600 двухбашенных Т-26. Потом появилась 45-мм танковая пушка образца 1932 года, которой оснастили Т-26 1933 года с одной цилиндрической башней. Весил он 9,4 т, боекомплект пушки состоял из 136 снарядов. На 11 см увеличилась высота машины, остальные данные остались прежними. Танки командиров оснащались радиостанцией с поручневой антенной, при этом боекомплект пришлось ограничить 96 снарядами. Опыт боев в Испании и у озера Хасан показал, что противник обычно сосредоточивает огонь именно на них, поэтому поручневую антенну заменили менее заметной – штыревой. Типичным для этих танков стали две фары-прожектора над пушкой для ведения огня ночью.
С 1935 года бронелисты корпуса и башни стали соединять сваркой ( до этого – заклепками), боекомплект пушки уменьшили до 122 выстрелов (82 в танках с радиостанцией), но увеличили емкость бензобаков. Масса возросла до 9,6 т.
Танки 1936 года получили пулемет в кормовой нише башни, боекомплект опять сократили, оставив 102 снаряда, незначительные изменения внесли в ходовую часть – танк потяжелел до 9,65 т.
С 1937 года на Т-26 появился зенитный пулемет, размещенный на крыше башни, и внутреннее переговорное устройство типа ТПУ-3, двигатель форсировали до 95 л. с. Боевая масса достигла 9,75 т.
Т-26 1937 года получили конические башни, лучше выдерживающие попадания пуль, их стенки на чали сваривать из 15-мм бронелистов. Емкость бензобаков возросла с 182 до 290 л, боекомплект составил 107 снарядов, масса -10,25 т.
Начиная с 1938 года на танках начали устанавливать стабилизатор линии прицеливания пушки в вертикальной плоскости.
Танки, выпускавшиеся с февраля 1939 года, имели подбашенную коробку с наклонными бронелистами, задний башенный пулемет убрали и боекомплект пушки довели до 165 снарядов (на машинах без рации и того больше – 205). Увеличив степень сжатия двигателя, его мощность нарастили до 97 л. с. С 1940 года подбашенную коробку стали выполнять из 20-мм гомогенной стали вместо цементированной.
Наконец, для усиления защиты около сотни танков в ходе советско-финской войны срочно добронировали, навесив на них экраны, при этом толщину нижней лобовой части корпуса и передней стенки довели до 60 мм. Иногда эти машины называют Т-26Э. Однако они явно были перетяжелены.
Выпуск Т-26 прекратили в первой половине 1941 года, но в июле-августе 1941 года в Ленинграде достроили около сотни машин из неиспользованного задела корпусов. Всего Красная Армия получила более 11 тыс. Т-26 23 серий или модификаций, включая огнеметные (тогда называвшиеся «химическими») и саперные (мостовые).
