В храмах давно не было столько народу, как в голод. 56-летний патриарх служит практически ежедневно.
Возьмем одну неделю голодного декабря 1921 года.
4 декабря — литургия в Введенском храме на Лубянке.
6 декабря — литургия в храме Сергия Радонежского в Пушкарях. В тот же день — всенощная в храме Екатерины Мученицы на Ордынке.
7 декабря — литургия в храме Ирины Мученицы в Покровском.
8-го — всенощная в храме Георгия Победоносца в Грузинах.
9-го — литургия в храме Георгия Победоносца на Метой Никитской.
10-го — литургия в храме Троицы в Карачарове.
11 декабря — литургия в храме Петра и Павла на Преображенской площади.
5 мая 1922 года патриарх Тихон получает повестку за подписью начальника 6-го отделения Секретного отдела ГПУ. 6-е отделение ведает церковью. В повестке — требование явиться в тот же день к 7 часам вечера на Лубянку. Уже на следующий день в газете "Известия" появляется статья с информацией о допросе. В этот день к патриарху в квартиру на Троицком подворье является отряд красноармейцев. Патриарх объявлен под домашним арестом. На следующий день патриарх служит литургию в храме Спасо Преображения села Богородского.
9 мая — допрос на Лубянке.
К 9 мая 1922 года уже полным ходом идет санкционированный Лениным грабеж и уничтожение церквей.
В Москве мероприятия по ограблению церкви начались 31 марта. Были созданы 7 районных комиссий, которые должны были обработать 600 церквей. В сутки планировалось грабить 45 церквей. На каждую церковь направлялись 14 человек из комиссии плюс 10 человек секретной агентуры из ведомства Дзержинского. В обязанности этой десятки входит помимо прочего написание отчетов о настроениях на окрестных предприятиях и в жилых домах. Кроме того, в рамках Московского военного округа создан оперативный штаб, войска округа приведены в полную боевую готовность на случай выступлений со стороны населения. В каждый район прикомандированы отряды ЧОНа, то есть части особого назначения НКВД, ведомства Дзержинского.
Акция по изъятию церковных ценностей пошла с Замоскворечья, Хамовников и Красной Пресни. Это были первые опытные районы, сюда брошен максимум войск. В распоряжение коменданта Красной Пресни отданы все воинские части района. Сводки с места действия направляются в центр четыре раза в день, в отдельных случаях — каждые полчаса. Сводка из Новодевичьего монастыря: "Пространство вокруг монастыря покрыто испуганными группами верующих, в среде которых виден черный клобук монахини. Они обсуждают событие, ждут чуда. Красноармейцы с винтовками гарантируют, что чуда не свершится".
Отец Макарий из Даниловского монастыря прибежал на Троицкое подворье к патриарху Тихону со словами: "Грабители все взяли". При этих словах он наткнулся на работавшую у патриарха комиссию. Отца Макария немедленно отправили на Лубянку.
Под особую охрану сотрудники НКВД ставят колокольни. Панически боятся колокольного набата. В церкви Богоявления на Дорогомиловке, второй по величине после храма Христа Спасителя, мальчишка сумел забраться на колокольню и ударить в колокол. С криками "Бей коммунистов!" собралась трехтысячная толпа. Толпу смогли разогнать только с прибытием кавалеристов. Все это время комиссия продолжала изъятие ценностей в церкви. В 30-х годах церковь Богоявления снесена.
Грабежу в храме Спаса Преображения пытались оказывать сопротивление рабочие с соседней фабрики "Богатырь".
Грабеж церкви и нарушение прав человека в России обсуждаются на проходящей в этот момент международной конференции в Генуе. Наркоминдел Чичерин ставит перед своим руководством вопрос об урегулировании отношений с церковью. Глава ГПУ Дзержинский категорически против. Ватикан в мае 1922-го предлагает выкупить конфискуемые святыни за любые деньги. ВЦИК отвергает это предложение. Изъятые ценности идут в переплавку. Особый штат сотрудников занят выемкой драгоценных камней и жемчуга из окладов икон и церковных книг. Эти жемчужины называли "плевками". Доход от их продажи мог быть смехотворным: речной жемчуг очень дешев.
Из перехваченного частного письма из России в Белград: "Милый мой друг, у нас ограбили в городе все церкви и говорили, что деньги, вырученные от продажи церковных предметов, пойдут на продовольствие для города. Но все это ложь, ибо после ограбления усилилось пьянство и коммунистические содержанки появились в жемчуге и бриллиантах, снятых с икон".
