Накануне XI съезда партии Ленин уточняет: "Чем больше представителей реакционного духовенства удастся нам по этому поводу расстрелять, тем лучше".
В это время Ленин уже тяжело болен. Троцкий пишет, что его состояние ухудшилось еще в конце 1921 года. В декабре Ленин извещает членов Политбюро запиской: "Бессонница чертовски усилилась. Боюсь, не смогу докладывать ни на партконференции, ни на съезде Советов". В начале 1922 года идет подготовка к Международной конференции в Генуе. Ленин пишет членам Политбюро: "Я сейчас получил два письма от Чичерина. Он предлагает за приличную компенсацию согласиться на представительство паразитических элементов в Советах. Сделать это в угоду американцам. Это предложение Чичерина показывает, что его надо немедленно отправить в санаторию". Сам Ленин большую часть времени проводит в бывшей усадьбе Морозова — Горки.
В 1922 году Всероссийскую чрезвычайную комиссию — ВЧК — переименовывают в Главное политическое управление — ГПУ при НКВД. Председатель ГПУ Феликс Эдмундович Дзержинский ранее, с декабря 1917 года, председатель ВЧК.
Ф. Э. Дзержинский
Врачи рекомендуют Дзержинскому питаться белым мясом — курица, индюшатина, рябчик, телятина, рыба.
Категорически советуют Дзержинскому — черного мяса избегать. Фрукты, фрукты и зелень, мучные блюда.
Меню председателя ГПУ при НКВД РСФСР, то есть России, совершенно голодной.
Понедельник: консоме из дичи, лососина свежая, цветная капуста по-польски, (По-польски — это в тему, Дзержинский поляк, родился в имении Дзержиново Ошмянского уезда Виленской губернии.)
Вторник: солянка грибная, котлеты телячьи, шпинат с яйцом.
Среда: суп-пюре из спаржи, говядина булли — два "л", — брюссельская капуста.
Четверг: похлебка боярская, стерлядка паровая, зелень, горошек.
Пятница: пюре из цветной капусты, осетрина AM, бобы метр-д’отель.
Суббота: уха из стерляди, индейка с мочеными яблоками, вишней и сливой. Грибы в сметане.
Воскресенье: суп из свежих шампиньонов, цыпленок маренго, спаржа.
Меню на праздновании 300-летия дома Романовых заметно уступает меню Дзержинского.
Из воспоминаний: "Дзержинский был аскетом. Даже в ЧК орал на сотрудников, которые пытались накормить его лучше, чем других".
Из воспоминаний: "У него были мягкие темно-золотистые волосы и удивительные глаза — серо-зеленые, внимательные и веселые. Никто никогда не замечал в этом взгляде выражения безразличия".
Жена Дзержинского Софья Сигизмундовна пишет: "Он был очень красив. Одиннадцать лет тюрем, ссылки и каторги пощадили его. Он остался красив".
Софья Сигизмундовна вспоминает, как однажды летом 1918 года поздним вечером у себя под окном в Цюрихе, в Швейцарии, она услышала мелодию из "Фауста" Гуно. Это был старый условный конспиративный сигнал, которым Дзержинский давал о себе знать. Летом 1918 года он приехал в Цюрих на отдых, инкогнито, под именем Феликса Даманского.
6 июля 1918 года в Москве был убит германский посол Мирбах. Убийцы, сотрудники ВЧК Блюмкин и Андреев, предъявили в германском посольстве документ за номером 1428 и подписью Дзержинского.
8 июля газета "Правда" опубликовала заявление Дзержинского: "Ввиду того, что я являюсь, несомненно, одним из главных свидетелей по делу Мирбаха, я не считаю для себя возможным оставаться в ВЧК. Прошу Совет Народных Комиссаров освободить меня от должности председателя ВЧК".
ЦК партии отстраняет его от должности ненадолго. 22 августа он вновь занимает свое кресло. До 22 августа Дзержинский и провел время с женой в Швейцарии. В Цюрихе Дзержинский без привычной бородки.
Кузина будущего британского премьера Уинстона Черчилля, скульптор Клэр Шеридан написала: "Никогда не доводилось лепить более прекрасную голову, чем голова Дзержинского. А руки! Я никогда больше не поверю ни одному слову из того, что пишут у нас о господине Дзержинском". Поездки в Советскую Россию, которые совершала леди Шеридан, сейчас называют экстремальным туризмом. Она вспоминала о сеансах позирования: "Сегодня пришел Дзержинский. Его глаза выглядели, несомненно, как омытые слезами вечной скорби".
Один из наиболее прославленных чекистов Мартин Лацис пишет: "В ЧК Феликс Эдмундович везде жаждал действовать сам. Он сам допрашивал арестованных. Сам рылся в изобличающих материалах. Сам устраивал арестованным очные ставки. И даже спал тут же, на Лубянке, в кабинете за ширмой, где была приспособлена для него кровать".