— Ник, пора! — строгий голос Джеймса отрезвил мастера вампиров. Он с трудом поднял голову, взглянул на Джарета. По губам мага текла кровь.
— Он хоть сколько-то выпил?
— Совсем немного, — Джеймс пережал вену на запястье Джарета. — Вливай силой, он уходит.
Лайонел положил голову Джарета себе на колени, запрокинув ее. Губы мага были безвольно приоткрыты.
— Пей, Джарет!
Джарет плыл в страшной пустоте, без мыслей, слов, даже без музыки, хотя обычно слышал ее всегда и везде. И вдруг ощущения стали возвращаться. Во рту был солоноватый привкус, неприятный, неожиданный. Голос Лайонела настойчиво звал его, возвращая из пустоты. Джарет открыл глаза и снова их зажмурил. «Да это же…» Хотелось кричать, но сил хватило лишь на яростный шепот.
— Как ты посмел, мразь?!. — Джарет попытался вырваться, но его снова накрыла тьма.
— Потрясающе, — Джеймс расширенными глазами наблюдал за последним актом инициации. — Он не должен был прийти в сознание, Ник! Его магия сильнее, ты с ним не справишься!
— Справлюсь, — Лайонел улыбался совершенно шальной улыбкой. Ни разу во время инициаций он не испытывал подобной эйфории. — Спасибо, Джейми, дальше я сам.
Джеймс покачал головой, но послушно вышел. К нему тут же кинулся Эйден.
— Как они?
— Не знаю, что и сказать, — вампир озадаченно почесал бровь. — Джарет выжил, это плюс. Но обращение идет очень странно. Это минус. В общем, поживем — увидим. Будь готов прийти на помощь Доминику, если он позовет.
Эйден испуганно глянул на закрытую дверь. Из спальни не доносилось ни звука.
— Я тебя прикончу… — Джарет снова открыл глаза и сощурился от яркого света магического светильника.
— За то, что я спас тебе жизнь? — Лайонел приподнял его голову повыше, по-прежнему удерживая мага в объятьях. Эйфория постепенно покидала мастера, сменяясь очень неприятным чувством, напоминающим сильнейшее похмелье.
Джарет облизнул губы.
— О чем ты? Пить дай. Воды, а не крови.
— Тебе пока нельзя, — Лайонел бережно вытер Джарету лицо мокрым платком. — Голова не болит?
— Она у тебя заболит, — Джарет оскалился. — Когда я ее откручивать буду. Как ты посмел?
— Ты умирал, — Лайонел тревожно всмотрелся в разные глаза подопечного. Никаких привычных признаков обращения не наблюдалось. — Эйден написал мне…
— Эйден! — простонал Джарет, начиная понимать, в какую ловушку угодил. — Ну конечно. Твой ревнивый любовник! Нелли, какого дьявола тебе вздумалось жениться, скажи на милость?
— При чем тут это? — Лайонел встревожился еще больше. Похоже, что у Джарета начался бред.
— При том, — Джарет прекратил попытки подняться и бессильно откинулся на руки Лайонела. — Он вбил себе в голову, что ты влюбился в свою полуэльфийскую принцессу. И решил таким оригинальным подарком тебя вернуть. А я полный идиот, что не разгадал его подлость.
— Селина действительно умерла? — помолчав, тихо спросил Лайонел.
— Да, — Джарет закрыл глаза. Ресницы намокли от наконец-то появившихся слез. Он возненавидел себя за эту слабость, но сдерживаться уже не мог.
Лайонел прижимал к себе Джарета и тихо покачивался, глядя на звезды в окне. Что же Эйден натворил! И сам он хорош, нечего сказать. Воспользовался ситуацией. Если Джарет выживет, он их растерзает. И будет прав.
Джарет всхлипнул в последний раз, но продолжал дрожать.
— Почему мне так холодно? Эта ваша инициация необратима?
Лайонел натянул на них обоих одеяло и еще крепче прижал к себе Джарета.
— Да, Джар, необратима.
— Странное какое-то ощущение, — пробормотал Джарет. Его трясло всё сильнее. — А среди вас маги есть?
— Встречаются, — Лайонел не стал уточнять, насколько редким было такое сочетание.
— Это хорошо, — Джарет криво усмехнулся. — И как мне теперь тебя называть? Мастер?
— Не обязательно, — Лайонел поплотнее укутал его в одеяло. — Прости, мне не следовало верить Эйдену на слово. Но я слишком долго мечтал о тебе.
— А что такого особенного в моей крови?
— Сколько рас в тебе намешано? — вопросом на вопрос ответил Лайонел.
— Пять, если считать магов отдельной расой, — у Джарета уже зубы стучали. — Это важно?
— Очень. У меня всего три. Ты мог бы стать великим мастером, Джарет. Но драконья магия что-то очень сильно изменила в тебе. И теперь я просто не знаю, как дальше пойдет твое обращение.
