Рассказы, предлагаемые вниманию читателей, раскрывают лучшие стороны дарования Труэбы, его юмор и тонкую наблюдательность. Рассказ «Компот» принадлежит к тому же типу произведений, что и «Теща дьявола» Фернан Кабальеро. Образы короля Простака, его жены Мари-Кастаньи, их почетного гостя из Страны Лентяев, давно бытующие в испанских сказках и побасенках, почерпнуты Труэбой из фольклора. Но писатель трактует фольклорный материал с некоторой долей иронии. Ссоры и недоразумения между королем Простаком, занятым политикой, и его женой, умелой стряпухой, не только преподносятся читателю юмористически, но и сопровождаются забавным нравоучением. Писатель советует королям подбирать себе министров так же тщательно, как варит компот домовитая королева.
Рассказ «Примерный урок» интересен не своей патриархальной моралью, а яркими типами и жанровыми сценами, глубоко национальным колоритом.
Два других рассказа, «Ослиные уши» и «Златоуст», заключают в себе антиклерикальную критику. На первый взгляд это кажется странным в устах такого писателя, как Труэба. Не преувеличивая серьезности этой критики, можно тем не менее сказать, что здесь проявляется близость писателя к народным, крестьянским воззрениям. Несмотря на свою набожность, испанские простолюдины любили посмеяться над попами. Чего стоит хотя бы популярная в Испании песенка о попе, его экономке и их общей кровати, — песенка, в которой так едко высмеивается безбрачие испанского духовенства. Труэба не посягает на религию, но над представителями поповского сословия смеется весьма зло. Если рассказ «Златоуст» всего лишь анекдот о бойком доминиканце-проповеднике, который ловко применял к окружающим условиям свои проповеди, то рассказ «Ослиные уши» гораздо значительней как в идейном, так и художественном отношении. Повествование о том, как смекалистый деревенский паренек посрамил в глазах епископа невежественного и хитрого попа, своей веселой и лукавой народностью напоминает бессмертного героя известной повести XVI века «Ласарильо с Тормеса». Это сходство отнюдь не является результатом стремления писателя подражать знаменитому образцу. Труэба показал в своем рассказе реальную жизнь. Близость его произведения к классической повести XVI века объясняется тем, что в самой испанской действительности, особенно в испанской деревне и провинции, сохранялись нравы и обычаи старой Испании.
Интерес к провинциальному народному укладу привел Хосе Мариа де Переду (1833–1905) — одного из видных представителей «областнической» литературы — на позиции реализма.
Переда родился на севере Испании, в провинции Сантандер. В молодости он учился в высшем инженерном училище в Мадриде. Но будущего писателя больше, нежели занятия в училище, увлекали театры и литературная жизнь столицы. Завершив образование, Переда вернулся родные края, где прожил до конца своих дней.
Консервативные политические взгляды писателя наложили отпечаток на многие его произведения. Однако мировоззрение Переды не может быть понято вне настроений испанского крестьянства. Темные, забитые и отсталые, ненавидевшие капитализм, который нес им новые страдания и разорение, они искали выход в религии и часто становились опорой самых реакционных сил (например, принимали участие в помещичьем династическом движении карлистов). В творчестве Переды отразилась и эта сторона крестьянских воззрений, отразились и демократические настроения крестьян. Наиболее значительны романы Переды, посвященные народной жизни. Среди них выделяется роман «Сотилеса» (1884), в котором писатель сочувственно изображает героические будни рыбаков, их тяжелый труд, стойкость и мужество, раскрывает красоту народных характеров.
В первый период своего творчества Переда писал рассказы, повести, очерки. Он собрал их в сборниках «Горные сцены» (1864) и «Типы и пейзажи» (1871). Уже в этих ранних произведениях, рисующих областные нравы и типы, отчетливо проявились национальные черты дарования Переды — его юмор и интерес к быту. Многие из этих очерков и рассказов являются как бы набросками того, что он позднее развил в своих романах.
