. — Он поднял обе ноги, уперся стопами в живот женщины и толкнул. Это заставило ее выпустить его шею, а мужчину потерять равновесие, утягивая Доктора на землю вместе с собой. Но женщина вскоре вновь перешла в нападение. Доктор откатился назад с ее пути, так что она приземлилась вместо этого на мужчину.
— Новые тела, к ним всегда непросто приспособиться, верно? — Заметил Доктор, окинув взглядом ближайший из темных дверных проемов. — Как я всегда говорю, поможет чашка чая. Чай какой-нибудь есть? Африка — хорошее место для чая. Мы могли бы присесть, выпить по чашке настоящего Кенийского, все обсудить…
— Не сопротивляйся контролю! — Крикнул мужчина. — Наши враги уже близко. У нас должна быть защита!
— А у меня должна быть Роза! — Заорал он в ответ. — И Соломон тоже. Они не образцы, подлежащие уничтожению, они люди. Если вы освободите их и отошлете отсюда через один из телепортеров… я сдамся вам. — Он неожиданно широко улыбнулся. — И до чего хороший будет улов! Разбалую я вас тут.
Золотые фигуры глянули друг на друга. Затем отступили на несколько шагов, когда по центру арены заклубился золотой дымок. Мгновения спустя появились два голема — настоящие Роза и Соломон, стоящие неподвижно, словно статуи, но пока еще не мутировавшие.
— Обратите эффект! — Потребовал он.
— Если бы это было возможно, — произнесла женщина, взявшая за образец Розу, — мы сделали бы это с тобой.
— Справедливо. Значит, дело за мной, — пробормотал Доктор и поспешил к ним, на ходу вытаскивая из кармана передатчик данных. Он помедлил лишь секунду — затем передал Розе первую дозу, Соломону вторую. Задержав дыхание, он гадал, сработает ли, выведется ли магма эффект внезапным нарушением на клеточном уровне. Или же его сумасбродная импровизация и храбрость Финна окажутся бесполезными.
— Теперь ты должен сдаться, — произнес мужчина. — Теперь ты должен перестать бороться.
— Вы сказали, что телепортируете их в безопасное место.
— Нигде не безопасно, пока ты блокируешь нашу сеть. Но их заберут отсюда.
Доктор прикусил свою золотую губу и закрыл глаза. Практически мгновенно его обступила тьма. В ней была некая сила, что хотела думать за него, хотела взять его под контроль.
— Береги себя, Роза, — прошептал он, позволив этим мыслям пробиться внутрь и затопить себя.
Вопрос, произнесенный властным голосом, грохотом разнесся по пещере:
— Надеюсь, ты уже наигрался с двуногими, Фальтато?
Долю секунды Адиэл не ощущала ничего, кроме всепоглощающей благодарности, когда кожистый язык ослабил свою хватку на ее горле, а Бэзел, кашляя, свалился на каменный пол. Но затем она увидела Короля Оттака и полчища его Вармов, заползающих в помещение. Плоть их была местами выклевана, розово-серая кожа почернела, и большая часть почвы отпала, но их кровожадный и ликующий настрой не вызывал сомнений.
Ощутив отвращение перед открывшейся ей ужасной сценой, она перевела внимание на одного из них, что выделялся — своим лежачим положением — из всех остальных. Гигантский червяк был разрезан пополам и судорожно подергивался на носилках, по виду напоминающих жесткий зеленый щиток какого-то насекомого невероятных размеров.
— Ваше Величество, — произнес Фальтато, уронив задыхающуюся Адиэл на пол. — Я вынужден был силой удерживать двуногих. Они предприняли попытку…
Голос короля Вармов напоминал ледяной скрежет.
— Где Лона Венера? Где шедевры? Я желаю плюнуть на них.
— А. — Фальтато скорчил гримасу. — Тут может быть маленькая — крошечная — проблемка.
Адиэл содрогнулась от последовавшей длинной паузы.
— Объяснись.
— Большая, мм, часть сокровищ датируется недавними периодами истории Вальнакси. При всей несомненной ценности…
— Фальтато. — Оттак скользнул ближе. — Идентифицировал ли ты этот лабиринт, как последнюю великую цитадель Вальнакси, по описанию до отказа забитую величайшими сокровищами искусства, или нет?
— Основываясь на визуальных свидетельствах, полученных из последнего лабиринта, было только лишь логично предположить…
— И совершили ли мы путь длинной в тысячи световых лет, чтобы овладеть этими обещанными сокровищами, или нет?
