– Лучше, чем кто? Люди хотят секса, Карлотта. Он им необходим. Это основа жизни, двигатель. Это как есть и спать. Нет ничего плохого в этом.
– Ты не представляешь, каково это – столкнуться с последствиями интимных отношений. И это не то же самое, что есть и спать. Нужно быть осторожным. И я должна контролировать себя… свое тело.
Карлотта отвернулась и отправилась прочь, обняв себя руками перед грудью, словно ей было холодно.
Родригес смотрел на отдаляющуюся фигуру Карлотты, пока она не скрылась. Он надеялся, что она не привлечет к себе внимания.
Не из-за себя. Из-за самой Карлотты. Ведь она ненавидела, когда ее фотографировали.
Он не помнил, когда в последний раз чьи-то интересы ему были важнее, чем его собственные.
Карлотта тихо закрыла дверь комнаты Луки. Ее обуревала гамма противоречивых чувств. Ответственность, злость, вина. Как все сложно!
Ей удалось быстро удалиться из многолюдного особняка и ни на кого не натолкнуться, кроме прислуги. Ей снова приходится вести борьбу с самой собой! Где же ее самообладание?
Родригес буквально ослепил Карлотту. Желание заполнило ее всю. Это было за гранью самоконтроля.
Она легла в комнате сына, свернувшись клубком рядом с ним, как будто он служил неким щитом от всего того, что Родригес разбудил в ней, напомнил ей – она не только мать, но и женщина.
Карлотта закрыла глаза и отдалась своей печали, позволив слезам выйти наружу и молча рыдать.
– Ты в порядке?
Она повернулась на шепот Родригеса, быстро смахнув слезы с лица. Только бы он не заметил, как трясутся ее руки.
– Да, в порядке.
– А Лука?
– Спит. Я просто…
– Я не причинил тебе боль? Я думал, ты хотела…
– Да, хотела.
– Тебя кто-то обидел? Отец Луки?
Она жалобно рассмеялась:
– Конечно, он обидел. Но это не то, о чем ты думаешь.
Родригес посмотрел через плечо в сторону коридора, где не было никого, но они оба знали: прислуга может появиться в любой момент, несмотря на глубокую ночь.
– Пойдем, – сказал он, дотрагиваясь до нее рукой. – Пойдем, поговори со мной.
Карлотта последовала за ним, пытаясь собраться с мыслями.
«Поговори со мной», – вертелись в ее голове слова Родригеса.
Неужели он действительно хотел выслушать ее? Но Карлотта вряд ли сможет рассказать, ведь этот грязный секрет жил все это время с ней, поглощая ее счастье, обычную радость жизни, напоминая об ошибке.
Родригес широко раскрыл громадные двери своей спальни.
Передняя секция его апартаментов была оформлена под гостиную. Карлотта села на один из самых дальних стульев – если у них должна была состояться беседа, то лучше держаться от Родригеса на расстоянии.
Но он и не собирался садиться. В расслабленной позе и скрестив перед собой руки, Родригес стоял, прислонившись к камину. Он был без галстука, несколько пуговиц его рубашки оставались все еще расстегнутыми.
– Прости, – сказала Карлотта.
– За что?
– За все… Ты должен был жениться на Софии.
– Я пришелся Софии не по вкусу.
– Но София… Да какое это теперь имеет значение!
– Карлотта, ты не хочешь быть под прицелом прессы из-за Луки. Я знаю, ты беспокоишься – когда он достаточно подрастет, ознакомится со статьями, какие писали о тебе. Честно говоря, я никогда не думал о том, о чем мои дети подумают, если увидят те истории, написанные обо мне. Сейчас я это понимаю. Но сегодня вечером ничего не произошло…
– Сегодняшний вечер, – произнесла она, осторожно подбирая слова, – доказал: увы, я не изменилась. А мне казалось, я научилась контролировать себя.
– Ты уже об этом говорила, но я все же не понимаю, какой может быть вред от сексуального удовольствия.
– Ты и не поймешь! Но я знаю обратную сторону этого. Знаю, что происходит, когда позволяешь чему-то брать над тобой контроль. – Она глубоко вдохнула. – Все казалось таким прекрасным, когда я встретила его. До него мне никто не нравился. Он так красиво говорил… Для такой девушки, как я, хранившей свою девственность, соблазнение было победоносным для него. Габриель был тогда послом, с которым моя семья тесно работала. Каждый раз, когда он появлялся в нашем дворце, старалась быть рядом.
– Карлотта, если ты думаешь, будто ты первая девушка, которую соблазняет мужчина, то ошибаешься. Существует большое количество мужчин, которые что только не обещают, лишь бы затащить женщину в постель. Но это его грех, а не твой!
