Но не Карлотту. Родригес не мог не видеть ее напряженности. Очевидно, ей было не все равно.
– Ты рассказываешь, словно все так скучно и было, Карлотта. Но ведь это не так, – возразил Родригес.
Он повернулся к ней и нежно провел большим пальцем по ее щеке, зачарованный внезапно появившимся румянцем на бархатной коже.
– Конечно, не так, – произнесла она более уверенно. – Но я не хочу выдавать всей истории. Ты был таким романтичным, таким милым…
Ее комментарий заставил его усмехнуться.
– Хорошо. – Он бросил взгляд на толпу репортеров: – Скучная история. Следующий вопрос?
Наверняка журналисты напишут о тайных взглядах и шутках, которыми они обменивались.
– Принц Родригес, вы первый из правителей династии Ангвиано, кто женится на женщине с ребенком. Что это означает для страны? Вы намерены продолжить свою династию?
Стиснув зубы, он выдавил из себя:
– Лука – ребенок, и он часть семьи. Следующий вопрос? И если вы будете продолжать затрагивать темы, на которые мне не хотелось бы отвечать, мы можем закончить прямо сейчас.
Последовали другие вопросы – о дате свадьбы, об их знакомстве. На эти вопросы он отвечал с легкостью.
– Думаю, на сегодня достаточно, – закончил Родригес.
В ту же секунду к ним подлетели фотографы:
– Фотографии?
Родригес утвердительно кивнул и притянул Карлотту к себе, обнимая за талию. Ей было холодно. Но тепло, исходящее от него, снова согревало ее.
Он наклонился и прошептал:
– Постарайся улыбнуться.
Карлотта повернулась к нему, ее пухлые губы находились очень близко и выглядели так соблазнительно… Внезапно у него возникло желание поцеловать их. И ни о чем другом принц и думать не мог. Потребность в простом поцелуе… Он не помнил, чтобы когда-либо испытывал такое сильное желание просто поцеловать.
Но сейчас не время.
Родригес повернулся к фотографам и улыбнулся. Карлотта тоже улыбнулась, слегка склонив голову. Как королевская пара они смотрелись чудесно. И хотя вместе они были совсем короткий период времени, как будущие муж и жена производили гораздо лучшее впечатление, чем его родители за все время совместного проживания.
По крайней мере, эти фотографии оправдывали все ожидания народа Санта-Кристобеля о королевской чете. И возможно, новый красивый образ семейной идиллии затмит образ принца-плейбоя, к которому все так привыкли.
Родригес стоял в окружении толпы журналистов и фотографов рядом со своей невестой, и ему казалось: у него наступает совсем другая жизнь.
– Спасибо, – поблагодарил он фотографа и направился к выходу.
Карлотта шла рядом с ним.
Она и в самом деле была идеальной королевской женой. По крайней мере, на публике. Но это и имело значение.
Как только они оказались за пределами конференц-зала, Карлотта глубоко выдохнула, словно на все это время задержала дыхание и только сейчас позволила себе расслабиться.
– Это было…
– Я знаю. Они упомянули Луку. Это было вне протокола. Я такое не терплю!
– Спасибо, – прошептала она. – Я знаю, ты… ты не очень любишь детей.
– Что? Кто сказал, что я не люблю детей?
– В присутствии Луки ты чувствуешь себя напряженно. Это видно.
Родригес ощутил странное чувство смущения.
– У меня просто не было опыта общения с ними.
– Ты никогда не встречался с женщиной с ребенком?
Он смутно вспомнил одну женщину, которая ушла из отеля раньше его – она должна была вернуться домой, чтобы сменить няню.
– Я… Ни с одной, кто бы представил меня своим детям.
Карлотта направилась по коридору в частную зону дворца. Родригес последовал за ней, сверля взглядом округлые изгибы ее ягодиц и ощущая острую эрекцию.
– У меня тоже не было опыта общения с детьми. Не помню, чтобы я держала на руках ребенка до того, как у меня появился свой собственный. Он был таким крохотным… Вот тогда я его и полюбила. И мне не нужен был опыт. Надо просто любить малыша. Конечно, сейчас я часто задаюсь вопросом: все ли правильно делаю для него? Но в сущности, уверена – достаточно просто его любить.
Родригес остановился:
– Ты думаешь, все матери чувствуют нежность, когда держат своих детей на руках?
Карлотта тоже остановилась и бросила на Родригеса удивленный взгляд:
