– Я думаю, с друзьями будет веселее.
– Конечно, веселее. – Хотя Родригес не мог давать никаких гарантий – в школьном возрасте у него самого не было друзей. – Мы обсудим это с Кар… твоей мамой.
Няня Луки – рыжеволосая женщина невысокого роста, бледнокожая и с веснушками на лице, – вошла в комнату, улыбаясь.
– Доброе утро, ваше высочество, – обратилась она к Родригесу. – И доброе утро тебе, Лука.
Родригес встал:
– Вы, должно быть, Ангелина?
– Да, – ответила няня, сложив руки за спиной.
Она была милой благодаря рыжим волосам и блестящим глазам. Еще неделю назад он бы соблазнился затащить ее к себе в постель…
Но сейчас Родригес подумал – она не сравнится с утонченностью Карлотты. Принцесса была элегантной. Ее волосы всегда были аккуратно уложены, за исключением сегодняшнего утра, и это делало ее еще более интересной. И у нее была… душа. Он даже не помнил, интересовала ли его раньше женская душа?
Странно…
– Рад познакомиться. У нас…
– Пресс-конференция, – договорила за него Карлотта, подходя к столу и усаживаясь рядом с Лукой.
Лицо Луки засияло в улыбке.
– Пока.
Родригес вышел из комнаты, стараясь не замечать дискомфортного ощущения от того, как что-то сжалось в его груди.
Меньше всего Карлотте хотелось присутствовать в конференц-зале, заполненном стервятниками-журналистами. Но все же она пошла туда. На каблуках. Она перестала их носить с тех пор, как забеременела Лукой. А после беременности было, мягко говоря, неудобно ходить на каблуках и с малышом на руках.
И сегодня, на высоких каблуках и в ярко-желтом платье, она выглядела… почти сексуально. Не так, как обычно – по крайней мере, ей так казалось.
Принцесса сделала глубокий вдох и направилась по длинному коридору. Карлотта чувствовала себя уверенной. Сильной. И даже сексуальной, какой она была в той далекой, в прошлой жизни.
Она шла с достоинством, расправив плечи и держа голову прямо. Она была сильной. И женственной.
Повернув за угол, принцесса наткнулась на Родригеса.
– О, прости! – смутилась Карлотта.
Теперь она не должна быть такой неуклюжей, не должна появляться за завтраком в свитере. Ведь она находится во дворце и выходит замуж за принца.
Она снова должна измениться. Почему так всегда? Как только все стабилизируется, как только начинаешь привыкать к этому состоянию, в жизни внезапно происходят изменения и лишают тебя покоя.
Родригес положил руки на плечи Карлотты и посмотрел ей в глаза, словно посылая через нее электрические потоки.
– Все в порядке, – произнес он.
Она с трудом сглотнула:
– Я правда не хочу проходить через это.
Родригес нахмурился:
– Ты в порядке?
– Это… – Она выдохнула и махнула рукой. – Я и пресса. Не люблю, когда обо мне говорят в новостях.
– Из-за Луки?
– Из-за всего того, что они сделали мне, когда узнали о моей беременности. – Она смигнула накатившую слезу и отвернулась. – Это было ужасно. Они преследовали меня всюду. Окружали меня, когда я ела. У меня был токсикоз, а они совали свои камеры мне в лицо, когда я просто пыталась хоть чуть-чуть расслабиться за обедом или ужином… Печатали фотографии, на которых я была уже с круглым животом, привлекая ко мне всеобщее внимание заголовками «Кто же отец ребенка?».
Кончиками больших пальцев Родригес провел по ее плечам, спускаясь до обнаженной кожи ее рук.
– Я знаю. Но это необходимое зло. Через прессу я могу общаться со своим народом. Они пишут… если честно, я даже не знаю, что обычно пишут обо мне. Пресса – это часть королевской жизни, часть нашей жизни. С прессой я поддерживаю политику «быть на короткой ноге с врагом».
– И как, это срабатывает?
Он улыбнулся:
– Не знаю. Я не читаю газет. – Он взял ее руку и нежно положил под свою: – А теперь пойдем. Нас ждут.
