— Куда-то спешишь, Элайза? Или сейчас ты Элис? Хотя мне без разницы, если честно. — Он привычным взмахом руки надел на её запястья железные браслеты. — Мне кажется, мы ещё не договорили. Не торопись нас покидать. А то успеешь.
— Это какая-то ошибка, — начала она, дёргая руками, пытаясь избавиться от наручников. — Я ничего не понимаю! Отпустите меня! Я ни в чём не виновата! Клянусь!
Как же всё до боли предсказуемо. Теперь преступники с пеной у рта доказывают свою невиновность. Как по плану.
— Вы можете хранить молчание. Всё, что вы сейчас скажите, может быть использовано против Вас. Вы имеете право на адвоката и на один телефонный звонок. — Эта речь была привычной, Джек уже и не считал, сколько раз ему приходилось произносить её, когда он ещё работал в полиции. — Дом, кстати, окружён. Так что, Элайза, ты бы всё равно не сбежала далеко. Расслабься, тебе понравится в участке. Я уверен.
Передав её на руки полиции, Джек закурил, наблюдая, как машина с мигалками отъезжает от особняка. Отлично сработано, офицер. Он усмехнулся, выпуская облачко табачного дыма. Сам того не желая он нашёл опасную преступницу, и не дал свершиться очередному преступлению. Снова на передовой, как в старые добрые времена. Докурив, Джек О» Нилл вернулся в дом, к потрясенным Браунам.
— Я не знал. Даже не догадывался, что Элис не та, за кого себя выдаёт, — нарушил тягостное молчание Алан. — Она всегда была такая открытая, такая добрая.
— Отличная актриса, верно? — Джек криво улыбнулся парню. — Не переживай, приятель. В утешение можешь подумать, что ещё пятеро таких же идиотов повелись на её удочку. Вот только им повезло гораздо меньше, чем тебе.
— Если бы Кэтрин не пропала, я был бы уже женат на Элис. — Подавленно произнес Алан. — Сестрёнка, сама того не ведая, спасла мою жизнь. Спасибо тебе, Кэтти.
* * *
Джек снова вернулся в Хьюстон из Джексонвиля. В его распоряжении была одна из гостевых комнат Блеквуского особняка. Нужно ещё немного поработать с этими характеристиками на пропавших людей. Несколько незначительных деталей до сих пор не давали ему покоя. А значит он на верном пути. Чутье ищейки его ещё никогда не подводило.
Дверь в его спальню бесшумно отворилась. Но даже этот звук не прошел для Джека незамеченным. Он резко поднял голову.
На пороге стояла Сисиль, в своём строгом идеально сидящем костюме, с маленькой сумочкой в изящных руках, великолепная, как и всегда. Её волосы переливались бронзой, прическа была уложена превосходно, локон к локону. Глаза сияли сапфирами.
— Джек! — пошептала она, и кинулась в его объятья.
Кружа её по комнате, О» Нилл невольно подумал, что улыбается, словно идиот. А, следовательно, все влюбленные мужчины со стороны кажутся таковыми. И Алан здесь не единственный. Джека эта мысль немного утешила, и он, чтобы скрыть эту глупую улыбку, прильнул к губам своей девушки.
Когда ты влюблён, то ты ведёшь себя как идиот. Но ты определенно счастливый идиот. И это всё объясняет.
* * *
Джул вернулся к источнику с тушкой какой-то ощипанной птицы. Его не было всего пару часов, а Кэт казалось, что прошла вечность. Мужчина улыбнулся, встретившись с ней глазами.
— Наш будущий ужин, — Джул кивнул на тушку, что положил у костра. — А то от медведя уже челюсти болят.
Девушка рассмеялась. Жевать резиновое мясо надоело и ей тоже.
— Я скучала, — она поднялась с камня, на котором стирала одно из одеял в источнике.
— Я тоже. — Он наклонился к ней, и их губы встретились. — Как твоя нога?
Девушка снова улыбнулась. Её нога прошла ещё пару дней назад. Но Джул не желал это слышать, настаивая, что им нужно задержаться у источника до полного её выздоровления. Отличный предлог, верно?
— Я в порядке. — Снова сказала Кэтрин. — Я смогу идти. Смогу спускаться. Если только ты не хочешь остаться здесь ещё не на долго.
— Ещё как хочу. Лично я никуда не тороплюсь. — Он обнял её рукой за талию. Приподнял и понёс к их постели. — Я вообще думал предложить тебе дожидаться спасателей здесь.
Кэтрин рассмеялась, обнимая его руками за широкие плечи.
— Да. Но что, если эти спасатели прибудут только через месяц? — Возразила она.
