После ужина они ринулись вон из столовой.
— Постойте, четвёртый отряд! А политинформация про нашу победу? — расставив руки, попыталась остановить лавину пионервожатая.
Уже месяц как был взят Берлин. Война кончилась.
Бежали в темноте под ледяным дождём мимо сарая, умывальников, линейки с обвисшим флагом на мачте, мимо клумбы, посередине которой возвышался пьедестал с белеющим в темноте бюстиком Ленина. Бежали, инстинктивно боясь растерять по дороге скудное тепло, накопленное в столовой.
Дожди, не переставая, шли вторую неделю. Холодрыга стояла такая, что по утрам на траве лежала изморозь.
Молча бежали на сиротливый свет фонаря. Туда, где под тёмной стеной сосен тянулся построенный пленными немцами бревенчатый барак.
Дробно стуча башмаками и сандалиями по ступенькам крыльца, ворвались внутрь. Тусклая лампочка свисала на проводе над проходом между кроватями. Восемь кроватей справа, восемь слева.
Так же молча содрали с себя волглую одежду, бросили её на спинки кроватей, забились под тощие одеяла.
И только сейчас услышали шум дождя.
Через несколько минут раздался голос самого старшего из них — тринадцатилетнего Ковыри:
— Чья очередь гасить свет? Марат, встань и выключи!
— Да ну его! — откликнулся Марат. — Зябко вставать. Пускай горит.
— А в лоб не хочешь? — спросил Ковыря.
Кличку Ковыря он получил за то, что всё время ковырял то в носу, то в ухе, то пытался отковырнуть хоть что-нибудь от любой вещи.
Марат рывком вскочил, выключил свет.
В спальне стало совсем темно. Казалось, дождь забарабанил ещё сильнее.
Марат как мог закутался в одеяло и, едва не стуча зубами, проговорил:
— Даже печки не поставили фашисты проклятые! Гитлера бы сюда, в этот погреб!
— Гитлера сюда ещё не хватало! — отозвался Валька Ершов. — Эй, Кочерга, чего молчишь? Рассказывай дальше про Робинзона и Пятницу!
— Да я уже вчера кончил! — отозвался Кочерга. — Смылись они со своего острова, уплыли по океану. Вот и все!
В бараке наступила тишина. Казалось, все заснули.
— Писать хочу! — раздался голос.
— Я тоже, — признался Марат. — Только до уборной далеко. Под дождём чапать неохота.
— Все писать хотят, — сказал Валька Ершов. — Пацаны! А давайте сделаем писопровод!
— Какой ещё писопровод? — заинтересовался Ковыря.
— Я видел в сарае шланг для полива цветов. А давайте притащим его сюда, протянем к спальне. А если конец до уборной не достанет, спустим с крыльца.
— Это дело, Ёрш! — отозвалась спальня. — Ещё бы трубочки в шланг от каждой кровати…
— Где их возьмёшь?! — сказал Ковыря. — Разве у докторши стырить от этого прибора, каким она слушает.
— Так там всего две. И обе тоненькие…
Радостное возбуждение быстро иссякло. Поняв тщетность своих мечтаний, один за другим выбегали из спальни, писали с крыльца, возвращались, ныряли в постели, снова кутались в одеяла.
И когда беготня закончилась, в тишине снова прозвучал голос Вальки Ершова:
— Пацаны! А давайте я вам расскажу не из книжки, а что говорил мой дед!
— А кто он, твой дед?
— Когда-то работал попом, а теперь помер. Так вот, пацаны, слушайте. Он мне по секрету рассказывал. И божился, что все это правда. Как сводка Информбюро.
— Если правда — неинтересно! Сказку давай, приключения!
Невидимый в темноте Валька Ершов приподнялся, сел на кровати:
— Так вот, пацаны, слушайте! Дед божился, что все это было на самом деле. Давным-давно в стране, где жили евреи, появился парень, который мог превращать воду в вино, оживлять мёртвых. И это, пацаны, было не в сказке, а вправду. Денег за это не брал, учил всех любить и говорил, что его прислал сам Бог. Что он — его родной сын.
— Врал? — спросил Ковыря.
— Нет. Не врал. Он вообще никогда не врал, не умел.
— Знаю, — сказал Марат. — Он из церкви. Это Иисус Христос!
