— Доктор?! Нет! — возмущенно воскликнул я.
— Может, на этот раз мне называть тебя «Доктор Нет»?
Бонд бросил на меня заинтересованный взгляд из-под приподнятой брови, но не более. Пользуясь моментом, он аккуратно обходил массу по кругу.
— Неужели думаешь, что, однажды имев с тобой дело, я не узнаю в толпе земных приматов повелителя времени, при том, что все они чинно сидят на своей планете и только «наблюдают». Но ты, таймлорд-ренегат, изгнанник, беглец, бессмысленный клоун, транжирящий свое и чужое время…
— Совершенно с тобой согласен, это все прекрасно можно отнести к Доктору. Но я хотел бы поговорить с тобой о другом. Значит, ты намерен подспудно захватить власть над всей этой страной?..
— Я уже ее захватил!
— И над всеми прочими, над этой планетой, солнечной системой, галактикой и так далее? Холодная война, а может быть и не Холодная — твои проделки?
«Мозговой центр», кипя эмоциями, колыхался.
— Убирайся отсюда немедленно, Доктор, пока я не…
Сквозь комнату протянулись несколько соткавшихся в воздухе волокон-паутинок, пара из них упала на Бонда. Бонд рефлекторно чихнул, и паутинки, попавшие в зону воздушно-капельного поражения, почернели и съежились.
— Что?.. Что это такое?!
— Советую немедленно успокоиться, Великий Интеллект! Мы легко можем тебя нейтрализовать. Так что оставь попытки воздействовать на нас или вызвать твоих агентов, они не успеют добраться сюда быстрее, чем мы растворим тебя! — Но я пока не собирался открывать все карты и заявлять о противопожарной системе, так что вытащил из кармана обычный пульверизатор для дорогого одеколона.
— Я не сдамся без боя, даже не надейся! — продолжал бушевать Интеллект. Да полно, такой ли уж он Великий? Но с именами собственными не спорят.
— Мы все еще можем договориться!
— Только не с тобой!
— Я вовсе не Доктор!
— Даже не пытайся обмануть меня, презренный лжец! Я узнаю тебя в любой твоей регенерации…
— Ты не мог бы унять ненадолго свои неконтролируемые эмоции? — Ну, попробуем по-другому… — Я не Доктор, я — Мастер, и ты…
Я попытался направить на него телепатическую волну, но он она словно завязла в липких волокнах, которые принялись раскручиваться, будто вытягиваемые нити из мотка пряжи, и проскальзывать мимо нас в двери и окна.
— Он… он убегает! — крикнул Бонд. — Пульверизатор?
— Нет, он только больше его напугает!..
— Стой! Интеллект! Мы с тобой можем вместе бороться против Доктора! Против всего света! Я хочу завербовать тебя! Сделать союзником, а не врагом… Да стой же ты! — Я в сердцах придавил ботинком пучок волокон.
— Мерзавец! — пыхтел Интеллект. — Я никогда тебе не прощу! Никогда! Никогда!.. — несколько вязких щупалец пытались обмотаться вокруг меня, но бессильно отдергивались и опадали, ощущая выделяемую через поры гремучую смесь водки с мартини.
— Он уйдет! — воскликнул Бонд.
— Постой! Подожди! Если ты не прекратишь, мы обольем этим составом все здание, тебе не скрыться! Тебе придется остаться, чтобы выслушать меня!
— Тебе меня не остановить! Ты блефуешь! Тебе не защитить эту систему, эту планету, эту страну… Я сотру ее с лица вселенной!.. Уничтожу! Испепелю! Опустошу досуха-а!..
Послышался негромкий щелчок и шипение.
Бонд вытащил дымовую шашку и воспользовался ею. Никто не имел права открыто угрожать его стране.
— Бонд!
Но было уже поздно — густые клубы дыма добрались до противопожарных датчиков. И отовсюду на нас брызнули струи бесплатного угощения для всего состава МИ-6, успевшего вернуться с ланча.
Телепатическая волна боли и ужаса была чудовищна. Но что ж поделать, раз ты такой несговорчивый и несообразительный… Крики, грохот, смех, сдвигаемы столы, падающие стулья, звон сигнализации, ментальные конвульсии, рассыпающиеся и разбивающиеся вдребезги детали оборудования, дым, спиртовые пары… Проклятье! Ладно… Так тоже подойдет.
Король умер, да здравствует король?
Слегка стряхнув с себя брызги коктейля, я подошел к оставшемуся оборудованию и с интересом принялся его разглядывать. О, замечательно!.. Телепатические усилители, какая красота.
— Всем отделам, службам и другим сотрудникам! Спокойно. Оставайтесь на своих местах. Слушайте мой голос. Говорит М. — Я использовал эту букву по нескольким причинам. Помимо того, что она являлась сокращением моего имени, она также являлась действующим на подсознание сокращением от Motherland и от Mind — в связи с последним им пользовался и Интеллект, правда, крайне редко, зато теперь преемственность играла мне на руку. — Контроль над системой полностью восстановлен. Расслабьтесь. Террористическая атака предотвращена. Отравляющий состав химически нейтрализован. Вы в полной безопасности. Благодарю за отвагу и беззаветную верность вашему Отечеству. Надеюсь на них и в дальнейшем. Не волнуйтесь из-за испорченных документов и оборудования. Главное — это вы. Соль Земли и главная защита вашей страны. Не забывайте об этом. Я рад, что вы не пострадали, и счастлив в дальнейшем служить с вами.
